El béisbol de la American Legion fue uno de los primeros deportes en competir después del bloqueo durante la crisis del coronavirus. Una vez que recibieron la aprobación para jugar de las jurisdicciones locales, los diversos programas en todo el estado jugaron bajo el paraguas del Departamento de Montana American Legion. El torneo estatal A se llevó a cabo finalmente en Lewistown y el estado AA se trasladó a Dehler Park en Billings. Durante la temporada regular en Billings, los Scarlets y Royals entretuvieron a los fanáticos locales y, junto con un puñado de juegos de las ligas menores, el torneo anual Billings American Legion Baseball Goldsmith Gallery y el torneo estatal AA, fueron el único juego en la ciudad en el hermoso Dehler Park . Por muchas razones, los juegos de béisbol de la Legión fueron especiales, incluida la sensación de normalidad que trajeron los concursos y el aprecio que tuvieron los jugadores, entrenadores, trabajadores, voluntarios y fanáticos porque se permitió que se celebrara la temporada. Los jugadores estaban especialmente agradecidos de tener la oportunidad de batear, perseguir fly y deslizarse hacia home. Verdaderamente, el béisbol American Legion proporcionó deportes en una forma pura el verano pasado y permitió a los fanáticos animar una vez más, y los jugadores en edad de escuela secundaria que pueden haberse perdido algunas otras actividades tuvieron la oportunidad de competir una vez más. -John Letasky
FACTURACIÓN – Cuando comenzó esta temporada de béisbol de la American Legion, los Billings Scarlets y los Billings Royals no sabían que terminaría con el campeonato estatal de AA en Dehler Park.
Originalmente, el torneo estatal se iba a jugar en Great Falls, pero cuando la temporada se retrasó debido a la pandemia de coronavirus, Hubo una conversación temprana cuando los equipos comenzaron a practicar durante la primera fase de la reapertura del estado sobre cómo se implementaría un sistema de soporte similar a los playoffs de fútbol de la escuela secundaria, donde los equipos de menor sembrado viajarían a equipos de mayor sembrado, se implementaría. Luego, para ser justos con Great Falls, la Ciudad Eléctrica albergaría el torneo en 2021.
Sin embargo, más adelante en el proceso se acordó un formato de torneo estatal tradicional y Helena fue elegida para el evento de este año debido a su ubicación centralizada.
El sábado, se supo que los funcionarios de salud en el condado de Lewis y Clark no aprobaron que el torneo estatal se realizara en Helena debido a las preocupaciones actuales sobre la pandemia de coronavirus. Entonces, de ahí el cambio a Billings y Dehler Park, que 406mtsports.com informó que tenía la aprobación para albergar un torneo estatal según el presidente de Billings American Legion Baseball, Jeff Ballard.
Y ahora, los Scarlets y Royals de este año tendrán la oportunidad de entretener a los fanáticos en el juego final de la ronda inicial a las 7 pm del miércoles.
“En cuanto a los Reales, los queríamos en el Juego 1”, dijo Nate Dewar de los Scarlets (20-23). “Estamos emocionados. Será un buen momento. Para eso hemos estado trabajando todo el año, desde antes de COVID ”.
Los Reales (15-27) también están adoptando un enfoque similar al enfrentamiento entre la ciudad que ocurre en la primera ronda del torneo estatal. Después de todo, en algún momento era probable que los equipos se encontraran en el cuadro.
“Íbamos a tener que jugar contra ellos de todos modos, así que estoy bien con la primera ronda”, dijo Brenden Concepción de los Reales.
Este año, los Scarlets son los sembrados No. 4 después de terminar con una marca de liga de 10-14. Los Reales ocupan el quinto lugar en el torneo de siete equipos con un récord de conferencia de 9-15.
Este año, los Royals ganaron cinco de los siete juegos de rivalidad con los Scarlets. Sin embargo, al ser el torneo estatal, ambas partes acordaron que los resultados pasados pueden tomarse con cautela.
En el caso de los Scarlet, el club cree que tiene algo que demostrar.
“Es una oportunidad para mostrarle al estado cómo podemos jugar contra ellos”, dijo el receptor de Scarlets, Jarron Wilcox. “Tuvimos un par de partidos en los que sentimos que no jugamos como podíamos. Siento que lo traeremos el miércoles por la noche “.
“Sabemos que habrá mucha energía en ese juego”, dijo Nick Eliason de los Reales. “Lo trataremos como cualquier otro juego y saldremos a jugar béisbol”.
El veterano entrenador de los Scarlets, Adam Hust, no es ajeno a los grandes juegos en el torneo estatal. Ha guiado a los Scarlets a cinco campeonatos estatales como entrenador en jefe, fue entrenador asistente en otro equipo titular y ayudó a los Scarlets a ganar un trofeo estatal como jugador. Hust dijo que también está ansioso por participar en este concurso.
“Estoy emocionado de que podamos jugar contra ellos”, dijo Hust. “Debería ser una buena multitud y habrá mucha energía. Debería ser divertido.”
El entrenador de primer año de los Reales, David Swecker, también está familiarizado con los momentos del campeonato en un torneo estatal. Fue miembro de los equipos de los Laurel Dodgers en 2009, 2010 y 2011 que ganaron títulos estatales A. Y este momento, un juego de la ronda de apertura en el torneo estatal que enfrenta a los Royals y Scarlets entre sí en Billings en Dehler Park, no se le escapa.
“Es una buena manera de terminar el Día 1”, dijo Swecker.
Y si bien no fue así como se diseñó al principio, ambos clubes también esperan terminar la temporada frente a sus fieles fanáticos.
“Cuando nos enteramos de cómo se trasladó el estado aquí, nos dimos cuenta de que tenemos la oportunidad de mostrarles a nuestros fanáticos locales lo que podemos hacer”, dijo Wilcox.
El año pasado, el torneo estatal se llevó a cabo en Dehler Park and the Royals fueron subcampeones de los Bozeman Bucks, quien ingresa como la semilla No. 1.
“Estoy emocionado. Recuerdo el año pasado en el estado ”, dijo Concepción. “Estoy emocionado de que esté aquí”.
Con muchos ojos puestos en el juego final en la agenda del miércoles, podría ser fácil para cualquier equipo quedar atrapado en el momento y perder el enfoque en el torneo en su conjunto. Los Scarlet y Royals dicen que ese no será el caso para ellos.
“Si pierdes, estás en el grupo de perdedores y es difícil regresar”, dijo Swecker. “No querrás entrar temprano en el grupo de perdedores”.
Los Scarlets también están preparados y apuntan a estar en la ronda del campeonato el domingo, dijo Hust.
“Tienes que entrar suelto y confiado. Todo lo que pueden ser es tener confianza, estar sueltos y divertirse ”, dijo Hust. “Con suerte, todavía estamos aquí el domingo”.
Para los Reales, Eliason lidera al equipo con un promedio de bateo de .400 y Chase Hinckley tiene un porcentaje de embase de .490. Aiden Montez tiene un total de 24 carreras impulsadas. El bateador inicial Jaeden Jordahl solo se ha ponchado tres veces en 138 apariciones en el plato y está bateando para .364.
Hinckley y Eliason han sido los lanzadores más consistentes de los Reales. Hinckley, quien a principios de año lanzó una blanqueada en la victoria por 2-0 sobre los Scarlets en Pirtz Field, será el lanzador abridor el miércoles por la noche, dijo Swecker.
Para los Scarlets, Johnny Day lidera al equipo con un promedio de bateo de .374. Su compañero de equipo Logan Meyer está bateando .357 y tiene 13 dobles. Wilcox lidera al equipo con 38 carreras impulsadas y cuatro jonrones.
Jackson Schaubel tiene la efectividad más baja para los Scarlets con 2.75, mientras que Dewar registra 3.13. Michael Horrell ha avivado a 48 bateadores. Hust no estaba seguro sobre un lanzador abridor contra los Reales a partir del lunes, pero se inclinaba hacia Schaubel.
A lo largo del año, Swecker y Hust dijeron que sus equipos se han mantenido saludables.
“Estamos emocionados de tener la oportunidad de jugar en el torneo estatal”, dijo Swecker. “Somos muy afortunados de estar jugando. Tener una temporada exitosa sin casos de COVID para nuestro programa es una victoria allí mismo.
“Ese es nuestro mayor éxito con ambos programas, Royals y Scarlets, nadie tuvo ninguna prueba positiva en todo el verano”.
Hust dijo que ningún jugador en todo el programa BALB dio positivo por COVID-19. De hecho, los escarlatas en general han evitado las enfermedades.
“No hemos tenido un niño enfermo en todo el año. No hemos perdido a un niño en absoluto ”, dijo Hust. “Somos muy afortunados en eso”.
Cuando el torneo comience el miércoles, y durante la respectiva carrera de cada equipo, los jugadores apreciarán la oportunidad de jugar y concluir su temporada.
“Estamos muy agradecidos de haber tenido una temporada y coronarla con un campeonato estatal es genial”, dijo Eliason. “Hubo muchas preguntas en la temporada si podíamos jugar béisbol. Todos están muy agradecidos de que hayamos podido jugar béisbol “.
“Les recordamos a los muchachos todo el tiempo que es un privilegio estar aquí cuando muchos otros estados no lo están”, dijo Dewar. “Tenemos la oportunidad y no la desperdiciaremos”.
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