Diciembre de 2021. Fue en esta época cuando la estafa de Evaly estaba llegando a un punto crítico. La ahora notoria plataforma de comercio electrónico había hecho muchas promesas a sus clientes, pero no había cumplido con la mayoría, si no con todas.
Sin embargo, no era sólo la organización la que estaba bajo fuego. Innumerables clientes se presentaron para demandar no solo a Evaly, sino también a las muchas celebridades que habían trabajado con Evaly como embajadores y socios de la marca.
Muchos clientes compartían el mismo sentimiento: si celebridades famosas estuvieran involucradas en la promoción de la plataforma, seguramente podrían confiar en ella. Celebridades como Tahsan, Mithila y Sabnam Faria fueron demandadas por un cliente; todos ellos fueron finalmente relevados de los cargos de fraude por un tribunal de Dhaka.
El 5 de diciembre de 2022, El estándar comercial publicó un informe de investigación que documenta cómo RF Builders, una empresa de bienes raíces, comenzó la construcción de un edificio de 18 pisos en una parcela de 110 katha en el área de Adarsha Gram de Cox’s Bazar en 2012.
De manera similar a Evaly, RF Builders se comprometió en gran medida a atraer a grandes celebridades para que se asociaran con su operación. En esta medida, pudieron involucrar en el proyecto a personas como Ilias Kanchan y Shakib Al Hasan, y el primero se unió como director del proyecto.
Acertadamente llamado “Arena Blanca”, el sitio del proyecto ahora está vacío, aunque se suponía que estaría completo en 2018. Como la arena, los sueños de todos aquellos que invirtieron el dinero que tanto les costó ganar en este proyecto se les escaparon de las manos.
Al igual que RF Builders, otros 10 desarrolladores también se involucraron en estafas similares, presentando sus proyectos con los nombres de estrellas como Moushumi y Omar Sani, y figuras públicas como el Ministro de Puentes y Transporte por Carretera Obaidul Quader y el Ministro de Planificación MA Mannan.
En Bangladesh, el conocimiento de las estafas financieras de alto nivel, en particular las respaldadas por grandes inversiones, empresas y figuras públicas, es muy bajo. Con el drástico desarrollo que ha tenido lugar en Bangladesh, las estafas como Evaly y RF Builders solo han pasado a primer plano en los últimos años. Es preocupante que celebridades y figuras públicas hayan seguido involucradas en proyectos tan tortuosos, sin que nadie les haga rendir cuentas.
Sí, ellos no son los que idearon las estafas. La mayoría de ellos probablemente ni siquiera sabían que estas empresas estafarían a sus clientes. Sin embargo, como observador general, es irritante ver que a nombres tan importantes les encanta embolsarse el dinero, dicen algunas citas inspiradoras sobre cómo lo que sea que estén respaldando resolverá los problemas de todos, y luego se retiran de inmediato tan pronto como las cosas no presagian nada bueno. para ellos.
En la era de las redes sociales y los escándalos, la rendición de cuentas es difícil de conseguir. Pero, ¿por qué las celebridades sienten que pueden usar su marca y su nombre para promocionar productos a cambio de un cheque de pago y luego dejar de lado cualquier responsabilidad cuando llega el momento?
El problema de personas influyentes y celebridades que respaldan productos y servicios dudosos no es solo un problema que existe en Bangladesh. En octubre de este año, Kim Kardashian fue multada con USD 1,26 millones por promocionar una criptomoneda llamada EthereumMax sin revelar que le estaban pagando por respaldarla.
En los EE. UU., la Comisión Federal de Comercio (FTC) aprobó una ley en 2019, que requería que las celebridades y personas influyentes declararan cuándo estaban siendo patrocinados para promocionar productos o servicios de una determinada marca en sus plataformas de redes sociales.
Pero en Bangladesh, no existen tales regulaciones que rijan los patrocinios de celebridades. Como resultado, las celebridades pueden salirse con la suya respaldando estafas, al mismo tiempo que preservan su buena voluntad con el público.
En el centro del problema está el hecho de que las celebridades en Bangladesh aún no han tomado ninguna forma de responsabilidad real en tal situación. Sin algún tipo de precedente que se establezca, es poco probable que acepten la culpa.
Simultáneamente, las figuras públicas como nuestros honorables políticos también deberían ser objeto de escrutinio. Su capital social puede ser un gran factor contribuyente detrás de por qué las personas invierten en empresas o compran ciertos productos. No se debe permitir que las figuras públicas, en particular los políticos, respalden productos. Su interés personal en los proyectos también puede inducir a error a las personas a suponer que estos proyectos son a prueba de balas y tienen el éxito garantizado.
El gobierno debe dar un paso adelante para establecer regulaciones y, al mismo tiempo, garantizar que, una vez implementadas, dichas regulaciones se apliquen estrictamente. Si no actuamos ahora, esto continuará, principalmente con el ritmo al que se desarrolla la infraestructura de Internet en el país.
Las celebridades también deberían estar enojadas por este tema. Cuando una marca lo utiliza para promocionar un producto que luego se revela como una estafa, las celebridades deberían presentarse para aclarar las dudas sobre su propia imagen.
Al final del día, no se debe permitir que las celebridades obtengan ganancias de su credibilidad y poder de estrella, mientras que miles de sus fanáticos invierten el dinero que tanto les costó ganar en cualquier cosa que los nombres más importantes del país estén promocionando para ganar dinero rápido.
Aaqib Hasib es consultor de comunicación y escritor.
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