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DUBÁI: Nuevos hallazgos de arqueólogos sugieren la existencia de un posible palacio episcopal, posiblemente omaní, cerca de un monasterio cristiano recientemente descubierto en la isla Siniyah de los Emiratos Árabes Unidos, frente a la costa del estado de Umm Al-Quwain.

El año pasado se descubrieron una serie de paredes y habitaciones que intrigaron a los arqueólogos e historiadores involucrados en el proceso de excavación en la isla Siniyah, según Tim Power, profesor de arqueología en la Universidad de los Emiratos Árabes Unidos.

“Parece que realmente tenemos un edificio interesante que podría interpretarse como la casa de un abad o tal vez incluso como el palacio de un obispo”, continuó.

El profesor de arqueología explicó que se habían encontrado edificios similares en el Golfo Arábigo a lo largo de los años, lo que ha ayudado a historiadores y arqueólogos a crear paralelismos.

Power agregó que recientemente se descubrió en Bahrein lo que se cree que es el palacio de un obispo que tenía características similares a la estructura descubierta en la isla de Siniyah.

“Las fuentes históricas, en particular las actas de los sínodos de la iglesia nestoriana, mencionan a un obispo de Omán entre los siglos V y VII”, dijo Power.

Durante ese período, Omán incluía la región que luego se convirtió en los emiratos del norte de los Emiratos Árabes Unidos, por lo que es posible que este fuera el palacio real de un obispo, agregó.

Este año, el enfoque se ha desplazado a la excavación de una parte diferente de la isla, con un extenso trabajo realizado en los asentamientos y otras estructuras que rodean el monasterio.

Los hallazgos en la isla sugieren la presencia de comunidades cristianas y musulmanas, que se cree que coexistieron durante un período de tiempo.

También arrojan luz sobre la transición de la antigüedad tardía al Islam primitivo, justo antes de la conquista árabe.

Power, quien fue invitado por el Departamento de Turismo y Arqueología de Umm Al-Quwain para formar un “equipo de ensueño de expertos líderes”, eligió a las personas que pueden contribuir al proyecto.

“El objetivo de esta temporada será delinear el contexto del monasterio para que no sea solo una estructura aislada en medio de este arenal”, dijo Michele Degli Esposti, investigadora del Instituto de Culturas Mediterráneas y Orientales de la Academia Polaca. de Ciencias.

Esposti, quien se sentó a categorizar los artefactos y materiales encontrados durante la excavación, explicó por qué el sitio del presunto palacio del obispo era diferente a otras estructuras.

“Esta zona, al contrario de lo que sucede en el asentamiento, es bastante pobre en restos materiales”, dijo.

“Una de las razones es que el complejo central, que tenía un piso de yeso muy bonito, se mantuvo constantemente barrido y limpio, por lo que encontramos muy pocos materiales”.

Se encontró un posible almacén en las cercanías de la estructura que se cree que es el palacio del obispo, que contiene más pistas para que los arqueólogos saquen conclusiones.

La datación por radiocarbono utilizada para evaluar la cerámica excavada sugiere que la comunidad que se cree que ocupó la isla estuvo allí entre los siglos VII y VIII.

Esposti dijo que se utilizarán metodologías similares para determinar la edad de los objetos encontrados recientemente para reducir aún más la ventana del período de tiempo previsto.

El proceso de excavación, que tiene un enfoque más multidisciplinario, involucra a expertos y materiales de todo el mundo para ayudar a los arqueólogos en el sitio.

También es la primera vez que TAD UAQ recibe a estudiantes de la Universidad de Abu Dhabi de Nueva York para participar en el proceso de excavación.

Hoor Al-Mazrouei, una estudiante de biología emiratí en la NYUAD, participó en las excavaciones que se llevaron a cabo en los asentamientos donde ayudó a encontrar una olla que podría usarse para cocinar.

Los estudiantes de NYUAD participaron en el proceso del 4 al 20 de enero, junto con arqueólogos de TAD UAQ como Ammar Al-Banna.

Al-Banna, quien predice que la isla dará la bienvenida a los visitantes en un futuro previsible, dijo que el primer paso es descubrir todos los hallazgos para continuar.

“Al descubrirlos, esperamos entender por qué están aquí y cuál es la relación entre todas las estructuras y los sitios al lado de ellos”, dijo. “Por supuesto, con los hallazgos, algunos serán estudiados, otros serán exhibidos”.

El trabajo de excavación en la isla continuará hasta marzo y terminará antes de que comience el ayuno del Ramadán.

El monasterio de la isla de Siniyah es el segundo que se encuentra en los Emiratos Árabes Unidos, y el primero se descubrió en la isla Sir Bani Yas de Abu Dhabi en la década de 1990.