¿Por qué los artistas venden sus catálogos?

En los últimos dos años, la cantidad de artistas que vendieron partes de sus catálogos editoriales aumentó considerablemente, con artistas de rock clásico como Bob Dylan y Picadura presentando sus éxitos heredados a artistas de hip-hop como Futuro, Iggy Azaleay metro-boom sacando provecho de material más reciente. Incluso estrellas del R&B y del pop como John Legend, Justin Biebery Justin Timberlake se han unido a la fiebre del oro, mientras que las propiedades de ambos Jugo WRLD y miguel jackson han vendido los catálogos de las estrellas.

Entonces, ¿por qué tantos artistas venden su música antigua?

Bueno, probablemente se deba a un par de razones. El primero, y el más obvio, es el pago en efectivo. Si bien la publicación sigue siendo la fuente de ingresos más lucrativa para los artistas fuera de los espectáculos en vivo y las asociaciones de marca, la publicación solo es rentable cuando las canciones tienen licencia para su uso en publicidad, cine, televisión o muestreo en la música de otros artistas. Sin embargo, realmente hay pocas oportunidades disponibles allí, y cosas como la transmisión no generan el tipo de ingresos que las ventas reales de álbumes generaron en el pasado.

Como el difunto David Crosby escribió en Twitter cuando vendió su catálogo, “No puedo trabajar… y el streaming me robó el dinero de mis discos… Tengo una familia y una hipoteca y tengo que cuidarlos, así que es mi única opción… Estoy seguro de que los demás sienten la mismo.” Ahora que se ha ido, ese efectivo es probablemente un consuelo para su familia, y mucho más fácil de manejar que administrar su enorme catálogo. Como dijo la estrella del country Travis Tritt cuando vendió su catálogo a Reservoir Media: “La principal razón por la que vendí fue no dejarle un gran dolor de cabeza a mi familia que tendría que tratar de administrar un catálogo. Prefiero dejarles efectivo”.

La otra gran razón por la que las estrellas podrían estar vendiendo sus catálogos tiene que ver con los impuestos. Debido a la forma en que se gravan los ingresos de las regalías, los artistas podrían terminar quedándose con una mayor parte de su dinero vendiendo los derechos de publicación de una sola vez. El IRS considera que los pagos de regalías son ingresos regulares, que podrían gravarse hasta en un 37 por ciento según los códigos fiscales actuales, según el monto de esas regalías. Sin embargo, una venta por catálogo se grava como ganancias de capital, que tiene una tasa máxima mucho más baja del 20 por ciento.

Con la administración actual trabajando para cerrar esa laguna, muchos artistas y sus gerentes comerciales lo ven como una ventana de tiempo limitada para aprovecharla, y lo están haciendo antes de que se agote el tiempo. Desde un punto de vista puramente pragmático, también tiene sentido porque si bien es probable que la realización a largo plazo del valor de los catálogos ocurra muchas veces cuando a los artistas se les paga por ellos ahora, la mayoría de los artistas probablemente no verán todo ese potencial, incluso si no son tan viejos como, digamos, Sting.

Obtener ocho cifras garantizadas ahora en lugar de un posible pago mayor en algún momento indiscriminado en el futuro parece un buen negocio. Después de todo, no puedes llevarlo contigo y preferirías poder disfrutarlo mientras eres lo suficientemente joven para hacerlo. Y si bien puede haber algunas consecuencias no deseadas en el futuro (los monopolios nunca son buenos), por ahora, parecería lo mejor para los artistas cobrar mientras su mano está caliente, porque todos se calman eventualmente.

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