NUEVA YORK (AP) — leonardo dicaprio testificó el lunes en el juicio del ex rapero de Fugee Prakazrel “Pras” Michel, quien está acusado de conspirar para canalizar dinero de un fondo estatal de Malasia a la campaña de reelección de Barack Obama en 2012. Aquí hay un vistazo a los personajes principales del escándalo internacional y el fondo que lo alimentó.
LA ACUSACIÓN DEL PRAS
Michel fue miembro fundador del influyente grupo de hip-hop de la década de 1990, The Fugees, junto con sus compañeros de banda más conocidos, Lauryn Hill y Wyclef Jean, quienes tuvieron grandes éxitos con “Ready or Not” y “Killing Me Softly With His Song”. Los fiscales alegan Michel conspiró con el empresario malasio Low Taek Jho para canalizar dinero de 1MDB (1Malaysia Development Berhad), un fondo estatal de Malasia establecido en 2009 para promover el desarrollo, a la campaña de reelección de Barack Obama en 2012 a través de donantes testaferros. Michel, un neoyorquino de 50 años que ha mantenido su inocencia, su juicio comenzó el jueves.
EL FUGITIVO
DiCaprio testificó en el caso debido a sus vínculos con Low, el presunto artífice del escándalo, quien también fue acusado en Estados Unidos pero siguió siendo un fugitivo internacional cuando Michel fue a juicio. El financiero de Malasia que ayudó a supervisar 1MDB lo usó para financiar un estilo de vida extravagante y centrado en las celebridades. Se alega que dirigió miles de millones hacia propiedades en Beverly Hills y Manhattan, un superyate, un jet privado y muchas otras compras ostentosas. El fondo pagó una fiesta de cumpleaños para Low donde los artistas incluyeron a Jamie Foxx, Chris Brown, Ludacris, Busta Ryhmes y Pharrell Williams. Britney Spears saltó de un pastel.
LEO, PICASSO Y ‘EL LOBO DE WALL STREET’
DiCaprio, que no está acusado de ningún delito, conoce a Michel desde la década de 1990 y a Low profesional y socialmente durante años. El actor ganador del Oscar testificó que conoció y se hizo amigo de Low en una fiesta de cumpleaños en Las Vegas en 2010. Low le dio regalos a DiCaprio, que desde entonces ha devuelto, incluida una pintura de Picasso valorada en 3,2 millones de dólares y un collage de Jean-Michel Basquiat valorado en $ 9,2 millones. Desde entonces, el actor ha devuelto ambas obras de arte. Low ha sido un donante habitual de la fundación benéfica de DiCaprio.
Low usaría el dinero del fondo para financiar la película de Martin Scorsese “El lobo de Wall Street”, protagonizada por DiCaprio. DiCaprio testificó que primero tenía a su equipo y al veterinario del estudio Low, y descubrieron que era “una persona de negocios legítima que deseaba invertir en la película”. Los productores de la película incluyeron a Riza Aziz, hijastro del entonces primer ministro de Malasia. Najib Razak.
EL PAPEL DE NAJIB RAZAK
El primer ministro se convirtió en presidente de 1MDB cuando se estableció en 2009 con el supuesto objetivo de aumentar la inversión extranjera. Rápidamente acumuló más de $ 12 mil millones en deuda. El fondo se convirtió en el epicentro de un gran escándalo de corrupción internacional. El Departamento de Justicia de EE. UU. ha dicho que más de la mitad de los 8.000 millones de dólares recaudados por la venta de bonos fueron robados y desviados, una revelación descubierta en 2015 cuando se filtraron miles de documentos.
Najib, quien según los investigadores tomó cientos de millones para financiar su campaña de reelección y pagar a los políticos, ha negado haber actuado mal y despidió al fiscal general que lo investigaba. Las elecciones generales de Malasia en 2018 expulsaron a Najib y su partido. En 2020, Najib fue declarado culpable de siete cargos de corrupción y condenado a 12 años de prisión. sus apelaciones no han tenido éxito. Najib fue absuelto de otro cargo en su juicio más reciente.
OTROS JUGADORES
En 2020, Goldman Sachs reconoció su papel en el plan de malversación de fondos y pagó más de 2300 millones de dólares como parte de un acuerdo de culpabilidad con el gobierno de EE. UU. La empresa también llegó a un acuerdo de 3900 millones de dólares con el gobierno de Malasia. En marzo, un ex banquero de Goldman Sachs llamado Roger Ng fue sentenciado en Brooklyn a 10 años de prisión por su papel en el saqueo del fondo.
Uno de los principales recaudadores de fondos para el expresidente Donald Trump y el Partido Republicano, Elliott Broidy, fue acusado de realizar una campaña de cabildeo ilegal en nombre de Jho Low para lograr que el Departamento de Justicia abandone su investigación sobre el saqueo de 1MDB. Broidy se declaró culpable, pero luego Trump lo perdonó, por lo que nunca fue sentenciado.
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