Hace cuatro años, lo grande era hermoso. Entonces todo cambió

Hace cinco años puse a una modelo relativamente desconocida en la portada de una revista que estaba editando. La revista era Cosmopolitan. La modelo era Tess Holliday, una joven de 300 libras de Misisipí.

Habíamos elegido ponerla en la portada por la simple razón de que la había conocido en una conferencia unos meses antes. Ella había hecho una habitación llena de mujeres jóvenes boquiabiertas con su historia de triunfar en el mundo de la moda, a pesar de no tener contactos, medir 5 pies 4 pulgadas y talla 24.

Aquí, pensé, había un modelo a seguir interesante para nuestros tiempos de ‘copo de nieve’. Así que la fotografiamos, la soltamos con un montón de ropa que habíamos pedido, nos topamos con una imagen brillante de ella con un traje verde jade y eso fue todo. Lo enviamos a la imprenta.

Dado que las revistas mensuales funcionan aproximadamente tres meses antes de lo previsto, no pensamos más en ello hasta que, 12 semanas después, mientras estaba en una reunión, recibí un correo electrónico de mi director de artículos. “Acabamos de socializar la portada de Tess Holliday”, decía. Y todo está empezando.

Ella no estaba bromeando. En la parte trasera de un taxi, de regreso a la oficina, abrí la página de Instagram de Cosmo, generalmente un lugar de comentarios benignos. Pero no ese día. O el día después. O incluso muchas semanas después de eso.

¡ESTO es lo que el mundo necesita ver! Bravo’. ‘Repugnante: cancelar la suscripción AHORA!’ Siguió y siguió: un sube y baja de alta emoción. Lados furiosos sin término medio.

Resultó que esto era solo el comienzo. Durante las siguientes semanas, la revista se vio atrapada entre el júbilo del movimiento de positividad corporal y la furia de todos los demás.

Fui llevado frente a la nación para explicarme en Good Morning Britain, mientras me llegaba la noticia de que un alto ejecutivo de la empresa para la que trabajaba estaba horrorizado por lo que había hecho. Cuatro días después llegó a la oficina una siniestra carta manuscrita indicándome que tenía que “cuidarme la espalda”, ya que había elegido poner una “ballena” en la portada de una revista.

Estaba desconcertado. La verdad era que esta portada no era de ninguna manera un intento de imponer un sistema de creencias a nadie. Simplemente había sido una oportunidad para abrir el debate sobre algo de lo que el mundo parecía nervioso hablar: los cuerpos de las mujeres. Pero aquí está la cosa: nadie quería un debate. Lo que querían eran ganadores por un lado; perdedores por el otro.

Por un tiempo, parecía que el movimiento de positividad corporal estaba progresando. Los desfiles de 2019 comenzaron a llenarse de modelos que tenían traseros jugosos y senos que se tambaleaban: Ashley Graham, Paloma Elsesser, Alva Clare. El mismo año, marcas de moda masiva como Reformation, Anthropologie y Veronica Beard introdujeron gamas de tallas grandes reales para mujeres que iban más allá de la talla 14.

Las celebridades hablaron sobre finalmente amar y aceptar sus cuerpos.

La tienda estadounidense Old Navy hizo toda una canción y baile al respecto con una campaña de un millón de dólares, Bodequality, para lanzar su gama de tallas grandes. Las celebridades salieron a apoyar, hablando de finalmente amar y aceptar sus cuerpos, tal como eran.

Finalmente, estaban las chicas del cartel: Mindy Kaling, Amy Schumer, Chrissy Teigen, para un movimiento que diez años antes no tenía nombre. Parecía que había habido una victoria. Entonces las cosas quedaron en silencio.

Esta temporada, los modelos más grandes estuvieron notablemente ausentes de la mayoría de los desfiles de moda. Hace solo unos años, grandes marcas como Fendi hicieron de las modelos de talla grande una característica destacada de sus desfiles. Ahora, sin embargo, todos se ven claramente más delgados. De las 49 principales campañas de primavera/verano de esta temporada, solo una (St John) presentó un modelo de tamaño mediano (10 a 14).

Esto está en marcado contraste con hace solo unas pocas temporadas. En la primavera de 2021, por ejemplo, la modelo de talla grande Precious Lee fue el rostro de Versace. Esta temporada es la actriz Emily Ratajkowski.

Pero no es solo la moda la que parece haber olvidado el movimiento de positividad corporal. La mitad de Hollywood parece estar encogiéndose, gracias a una inyección diabética autoadministrada llamada Ozempic, que conduce a una rápida pérdida de peso. Lo que es más, la última moda en cirugía estética: la eliminación de grasa bucal (que esencialmente consiste en sacar la grasa de las mejillas con la aspiradora) está en aumento.

Una imagen reciente de la actriz Lea Michele sugiere que es posible que se haya realizado el procedimiento, mientras que otros sospechan que la supermodelo Bella Hadid y la actriz Zoë Kravitz también se han sometido a una eliminación de grasa bucal. Tienes que dárselo a Chrissy Teigen: al menos ella ha admitido haberlo tenido.

Y luego está el acto de desaparición literal de los modelos a seguir más destacados del movimiento de positividad corporal. Amy Schumer admitió recientemente haberse realizado una liposucción; Mindy Kaling acaba de perder 40 libras, mientras que Rebel Wilson, Melissa McCarthy y Adele parecen estar desapareciendo cada día que pasa.

¿En cuanto a la campaña de Bodequality de Old Navy que canta y baila? La marca redujo silenciosamente su tallaje inclusivo en la tienda durante la pandemia.

Así no es como debería haber ido. Porque esto es lo que sucede con los movimientos. Lentamente, poco a poco, se filtran en lo cotidiano. Los movimientos que no se llevan a cabo con rabia o veneno o el deseo de venganza, se convierten, con el tiempo, en la norma. Sin embargo, el problema con la línea actual de activismo es que no deja espacio para el debate o la expresión individual.

Todo es rabia e ira y lucha por el poder. Estás en el lado correcto de la historia o en el lado equivocado. Es así de simple. Y así, sin espacio ni tiempo para recopilar sus propias creencias, los individuos y, en particular, las corporaciones se aferran al lado que ruge más fuerte. Al hacerlo, sofocan su propia interpretación personal del asunto en cuestión.

El movimiento de positivismo corporal (y sí, lo sé, ahora se supone que debes llamarlo movimiento de ‘neutralidad corporal’, lo que subraya aún más mi punto sobre la rigidez del activismo actual) fue una de las campañas más ruidosas y ruidosas de nuestro veces.

Y sin embargo… parece haber desaparecido sin siquiera un gemido. Cuando miro hacia atrás en la portada de Cosmo casi media década después, todavía me pregunto por qué Tess nunca se convirtió en el rostro de una importante marca de belleza.

También me pregunto por qué ese número de la revista, que tuvo más apoyo público y cobertura de prensa que cualquier revista de los últimos diez años, al final vendió menos que los números con estrellas de reality shows en el frente.

¿Realmente cambiamos algo? ¿O fue todo una gran mentira para el mundo y para nosotros mismos?

• Este artículo se publicó originalmente en Substack de Farrah Storr, Things Worth Knowing, farrah.substack.com