CINCINNATI (AP) — El miembro del Salón de la Fama Johnny Bench se disculpó por un comentario antisemita realizado en un evento en honor al ex Rojos de Cincinnati el gerente general Gabe Paul, que era judío, y otros.
Bench hizo el comentario en un evento al que asistió la hija de Paul, Jennie Paul, el sábado. Paul, quien murió en 1998, y los exlanzadores de los Reds Danny Graves y Bronson Arroyo fueron incluidos en el Salón de la Fama del equipo.
Pete Rose recordó haber firmado un contrato por valor de “400 dólares al mes” en su primera negociación de contrato con Gabe Paul.
Jennie Paul bromeó diciendo que era “barato”.
“Él era judío”, respondió Bench, provocando risas en la audiencia.
“Reconozco que mi comentario fue insensible. Me disculpé con Jennie por quitarle a su padre toda la atención que se merece”, dijo Bench en un comunicado emitido el domingo. “Gabe Paul se ganó su lugar en el Salón de la Fama de los Rojos, al igual que los demás que estaban en ese escenario. Lamento que parte del enfoque esté en mi comentario inapropiado en lugar de únicamente en el logro de Gabe”.
Jennie Paul dijo a los periodistas que no escuchó el comentario de Bench. “Johnny se acercó y dijo: ‘¿Te ofendiste?’ y dije: ‘¿Para qué?'”, dijo. “Ni siquiera lo escuché decir eso. Supongo que si lo hubiera escuchado decir eso, habría dicho algo, pero ni siquiera escuché él dice eso.”
Gabe Paul fue el gerente general de los Rojos de 1951 a 1960 y fue responsable de la adquisición de jugadores por parte de la franquicia, entre los que se encontraban Rose y los miembros del Salón de la Fama Frank Robinson y Tony Pérez. Bajo su liderazgo, Cincinnati comenzó a fichar jugadores negros y latinoamericanos, con Nino Escalera y Chuck Harmon debutando con el equipo en 1954.
Bench fue dos veces MVP de la Liga Nacional, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1976, el Novato del Año de la Liga Nacional de 1968, 14 veces All-Star y 10 veces ganador del Guante de Oro para los Cincinnati Reds mientras jugaba de 1967 a 1983.
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