'Buffy, la cazavampiros' y cómo solía ser la televisión

En una frase muy citada de “Buffy, la cazavampiros”, la propia cazadora titular bromea: “El amanecer está en problemas, debe ser martes”. La frase, pronunciada después de enterarse de que su hermana menor está en problemas en el episodio musical de la temporada 6, es una metareferencia a la noche en que Buffy solía transmitirse por televisión.

Las bromas de Buffy han sido referenciado por otros programas además, incluidos “Supernatural” y “The Flash”.

El momento es más que un simple guiño y un empujón al horario del programa, inventado en una sala de juntas por un grupo de ejecutivos. Fue una oda muy real al tiempo que los fanáticos dedicaban cada semana, eligiendo pasarlo con Buffy, en lugar de con otros personajes luchando por su atención. Ver cómo se desarrollaba su historia fue un viaje intencional, como una gran y larga amistad. Ver “Buffy” todas las semanas era como si Carrie fuera a almorzar con Samantha.

Todavía hay varios programas de televisión que continúan emitiéndose en días determinados de la semana, pero en la era de los atracones, los programas están menos ligados a la temporalidad que en el pasado. Si su programa favorito se estrena los martes por la noche en Netflix o Max pero no puede verlo, simplemente puede verlo al día siguiente o, más probablemente, meses después. cuando todos los episodios estén disponibles y podrás recostarte y consumirlos todos de una sola vez. En este sentido, los atracones han cambiado la temporalidad de la televisión: aquellos de nosotros que crecimos antes de la era del streaming conformábamos nuestros horarios en torno a programas de televisión, ahora los programas de televisión están disponibles para nosotros cuando nuestro horario lo permite.

Parte de la alegría de lo que se llamó “televisión de citas” fue que su tiempo se consideraba una característica, no un error del formato. Cuando hablamos de “momentos más divertidos” en la televisión, o cosas que se podrían discutir al día siguiente en la oficina, nos referimos a la forma en que la televisión unió a las personas en comunidades según el día y la hora en que se transmitió. Claro, puedes tener una comunidad cuando algo falla, pero ese nivel de camaradería y comunidad ya no es una parte formal de la experiencia de ver televisión.

Cuando el público se comunicaba con Buffy y Scooby Gang, podíamos soltar teorías, podíamos procesar los eventos, podíamos hacer predicciones. Los atracones, al igual que el tipo de alimentación que describe, suelen ser algo que se hace en soledad, aislado de los demás. Y, en otra similitud, a menudo es un consumo sin sentido, destinado a alentar a las personas a continuar a través de una serie para experimentar la mayor cantidad posible de la historia de una sola vez.

Con tal modelo, lo que se pierde es que la televisión semanal por episodios a menudo creaba vínculos profundos con personajes que nos parecían mucho más reales. Cuando vi “Buffy”, la vi experimentar el tiempo como yo experimenté el tiempo: fue a pedir dulces en Halloween, celebró su cumpleaños. Cuando me estaba preparando para terminar mi año escolar, sabía que se avecinaba una batalla que acabaría con el mundo y que pondría un broche de oro a su año, tal como lo haría mi boleta de calificaciones final por mí.

Las historias que veo en los servicios de streaming ahora a menudo parecen divorciadas del tiempo; Eso es menos una crítica que una observación. Pero muchas veces estas series limitadas no dicen exactamente cuánto tiempo ha pasado; Los personajes aparentemente pueden envejecer años mientras que, en el lapso del programa, solo han pasado unos pocos días o semanas. Había una rutina y una familiaridad con la forma en que pasaba el tiempo en las cadenas de televisión que resultan pintorescas en comparación con la forma en que se viven los programas ahora.

Este cambio de paradigma me recuerda un artículo viral de Slate, en el que las personas simplemente compartían cómo solían hacerlo. pasar sus tardes después del trabajo. Parte de la discusión, naturalmente, giró en torno a la televisión. Un participante dijo que iría al apartamento de un amigo los jueves para ver “Friends” y “Seinfeld”, mientras que otro mencionó que iría a la casa de un amigo los domingos para ver HBO.

De hecho, las series de HBO del domingo por la noche siguen siendo en gran medida una excepción al formato compulsivo del servicio de streaming. Tan solo en los últimos años, la cadena de cable ha sido el único árbitro de la televisión de citas, creando programas que generan una gran cantidad de charlas en línea e inspirando a las personas a acudir en masa a Twitter o mantener la aplicación cerrada si no pueden mirar simultáneamente. con todos sus amigos.

Ha habido “Game of Thrones”, “Succession” y, en una especie de imagen negativa y divertida del fenómeno, el drama visto con odio “The Idol”. La existencia y persistencia de la programación de los domingos por la noche de HBO es un testimonio de la forma en que la televisión puede unir a la gente; lo que ha cambiado es la comunidad, que ahora es global y en línea, en lugar de local e IRL.

Aparte de la forma en que ha cambiado las comunidades en torno a la televisión, la forma en que se transmite la televisión ahora cambia la forma en que siento acerca de estos personajes. Es decir, ver atracones no me permite tener la misma conexión con estos personajes que solía disfrutar con programas como “Buffy”. Cuando se emitió la serie de siete temporadas, mi cita semanal no fue solo con el programa, sino que también pude ponerme al día con los personajes con los que sentí una profunda resonancia emocional.

Si bien el éxito de programas como “Game of Thrones” y “Succession” se mide por la cantidad de rumores que generan en línea, la lección de su éxito semanal, ya sea que se mida en rumores, calificaciones o algo más, debe ser que la gente disfruta. consultar con personajes en los que han invertido tiempo, tanto horas un domingo por la noche como semanas en un calendario. Es lo que los transforma de personajes que viven en la pantalla a personajes que viven en nuestros corazones y nuestras mentes.