Es la última clase de “American Opera Today: Exploraciones de una industria floreciente”. Una docena de estudiantes comen galletas navideñas alemanas, cortesía de la profesora Gundula Kreuzer, mientras se turnan para presentar resúmenes de sus trabajos finales.
Sus temas dejan inmediatamente claro que el nuevo curso, en el Departamento de Música de Yale, introducido durante el semestre de otoño, llevó a los estudiantes mucho más allá del material operístico tradicional.
El trabajo de un estudiante es una inmersión profunda en OperaCréole, una compañía de ópera con sede en Nueva Orleans que busca obras poco conocidas de compositores de ascendencia africana.
Otro es un análisis de la reciente versión afrofuturista de la Metropolitan Opera de “X: The Life and Times of Malcolm X” de Anthony Davis, una producción para la que la clase viajó juntos a Nueva York.
Y hay una comparación de las óperas biográficas “Doctor Atomic”, sobre los principales actores del Proyecto Manhattan, y “Einstein on the Beach”, una ópera de cinco horas compuesta por Phillip Glass.
Una vez concluidas las presentaciones, Kreuzer y su compañera docente, Allison Chu, Ph.D. candidato en historia de la música, invite a los estudiantes a compartir cómo el curso influyó en su forma de pensar sobre la ópera. Casi todos dicen que no tenían idea de que la industria ha llegado a abrazar mucha más variedad y diversidad.
“Llegué sin saber casi nada sobre ópera y siento que ahora sé menos sobre ópera, pero en muy buen sentido”, dijo en broma José Sarmiento, estudiante de tercer año de Yale College. “Tenía una cierta noción preconcebida de lo que era la ópera basándose simplemente en su significado cultural. No pensé que al final del curso estaría viendo una bioópera experimental de Malcolm X que tiene lugar en una nave espacial”.
Este seminario de alteración de la percepción es uno de los tres nuevos cursos universitarios de música aprobados a través de la Universidad de Yale. Asociados en Docencia (AT) programa para el curso académico 2023-24. El competitivo programa AT, una colaboración entre la Escuela de Graduados en Artes y Ciencias y el Centro Poorvu para la Enseñanza y el Aprendizaje, brinda una oportunidad para doctorados. estudiantes de Yale colaboraran con un miembro de la facultad para diseñar un curso de pregrado y enseñarlo juntos.
Kreuzer, presidente interino del departamento de música de la Facultad de Artes y Ciencias de Yale, dijo que su éxito al lograr la aprobación de tres cursos para este año académico (un hecho inusual) es un testimonio de la cultura abierta y acogedora del departamento.
Muestra el compromiso tanto del profesorado como de los estudiantes de posgrado para trabajar juntos, pensar en colaboración, asumir riesgos y aceptar los desafíos, así como las alegrías, que inevitablemente surgen al desarrollar una nueva clase y entrar en una nueva situación de coenseñanza. ” ella dijo.
De hecho, ese es el propósito de AT: brindar una oportunidad para pensar en la enseñanza “como una conversación continua”, dijo Gina Hurley, quien coordina el programa como directora asociada de desarrollo e iniciativas docentes de Poorvu. “Una verdadera fortaleza del programa es que el estudiante graduado recibe tutoría y el miembro del cuerpo docente recibe esta increíble oportunidad de revisar su plan de estudios y sus prácticas docentes”.
Los profesores a menudo se benefician “de la experiencia de los estudiantes de posgrado que quizás no compartan, lo que abre el aula a nuevas perspectivas”, dijo Pamela Schirmeister, vicedecana de Yale College y de la Escuela de Graduados en Artes y Ciencias. “Y los estudiantes universitarios se benefician de tener dos profesores, cada uno con diferentes estilos pedagógicos y conjuntos de conocimientos”.
Desde su introducción en 2015, el programa normalmente ha recibido de 15 a 25 solicitudes al año de posibles equipos de co-enseñanza; aceptan de una docena a 20, dependiendo de la calidad de las solicitudes, según la evaluación de un comité compuesto principalmente por miembros del cuerpo docente que previamente han impartido un curso de AT.
Durante el riguroso proceso de selección se consideran una serie de factores.
“¿Es esta una oportunidad para que el estudiante de posgrado se desarrolle profesionalmente? ¿Hasta qué punto están realmente comprometidos los dos socios con la coenseñanza? dijo Hurley. “¿Y cuáles son las principales lagunas curriculares que esto podría estar llenando y qué oferta es lo que nuestros estudiantes universitarios no pueden obtener sin él?”
Tocando una fibra sensible
Con frecuencia, la inspiración para un curso de AT surge de una intersección inesperada entre los intereses o enfoques de investigación de dos personas, dijo Hurley. Así es exactamente como surgió “Power Chords: The Music and the Myth of Heavy Metal”, otra de las clases de AT de este año.
Mientras trabajaba con Hallie Voulgaris en su doctorado. En un examen de calificación hace unos veranos, Jessica Peritz, profesora asistente de música, descubrió que compartían el amor por las bandas de heavy metal.
“Hallie compartió una lista de reproducción que habían hecho con versiones metálicas de canciones pop, y ambos estábamos encantados con la facilidad con la que cualquier cosa se podía convertir en metal con solo unos pocos ajustes”, dijo Peritz. “Comenzamos a bromear sobre cómo usar canciones de la lista de reproducción para enseñar a los estudiantes sobre género y estilo, y así nació la idea de la clase”.
Sus diferentes áreas de especialización se complementan para este curso, afirmó. Voulgaris tiene experiencia en la enseñanza del análisis de la música pop para explicar la teoría musical detrás de las canciones, y Peritz, un historiador cultural de la música, aporta experiencia conectando la música con cuestiones culturales más amplias.
“Como los dos colaboramos en cada sesión de clase”, dijo, “los estudiantes pueden profundizar en la música y expandirse hacia afuera para pensar en las implicaciones más importantes de esa música”.
Una tarde del mes pasado, Voulgaris se paró frente a la clase dirigiendo una discusión sobre las formas en que los artistas del heavy metal a menudo recurren al medievalismo. Cantos, canciones de trovadores, referencias demoníacas, referencias al “Infierno” de Dante. Voulgaris y Peritz ofrecieron ideas sobre qué materiales grabados probablemente influyeron en los músicos de metal al incorporar referencias medievales. Y colaron un YouTube divertido video: “Metal medieval en 3 pasos”.
Uno de los estudiantes, Jonathan Weiss, estudiante de último año de Yale, dijo que tomó la clase sin conocimientos previos de heavy metal. Weiss, estudiante de música y compositor con un ávido interés en la historia de la música, dijo que disfruta aprendiendo sobre el origen del metal y por qué suena como suena. La materia ha atraído a estudiantes de una gama más amplia de disciplinas que una clase de música más tradicional, dijo.
“Nunca he visto una clase de música llena de estudiantes en su mayoría no musicales, en su mayoría personas que no tienen formación musicológica”, dijo.
Uno de los objetivos principales del curso es desacreditar y superar los estereotipos sobre la audiencia del metal para explorar temas como lo queer y el camp en el metal, y las múltiples comunidades globales de fans del metal.
“He descubierto que el metal normalmente no está representado en los cursos de rock y música popular”, dijo Voulgaris. “Quería ampliar la presencia de géneros de música popular alternativa dentro de nuestro plan de estudios, con el objetivo de servir a estudiantes como yo que de otro modo no encontrarían abordada explícitamente su música preferida”.
‘El trampolín perfecto’
La tercera clase de música de AT, “Latin Jazz and Pacific Pop”, está estructurada en torno a las colecciones de discos personales de los instructores, Brian Kane, profesor asociado de música, y Jade Conlee, Ph.D. candidato en el departamento.
Específicamente, el curso explora las influencias del Pacífico y el Caribe en la música popular y el jazz estadounidenses en medio de la Guerra Fría. Durante una tarde reciente, los estudiantes consideraron cómo la política de la Guerra Fría y la expansión del turismo internacional se manifestaron en una serie de música ambiental que LPS lanzó en la década de 1950.
Consideraron un álbum de música para cenar, uno para una “vida elegante”, música para una cena italiana en casa, música para una luna de miel en México. El arte de las portadas de los álbumes estaba plagado de estereotipos étnicos y de género, así como de imágenes de una dichosa domesticidad, y la discusión en clase fue intensa.
Al unirse para este curso, Kane y Conlee pudieron aprovechar sus colecciones de discos para brindarles a los estudiantes un archivo práctico de LP de mediados de siglo. Y eso está resultando popular.
“A menudo realizamos actividades en grupos pequeños donde los estudiantes pueden trabajar con notas e imágenes de portada y reproducir los LP en equipos de sonido históricos”, dijo Conlee. “A menudo salen de clase comentando que se están divirtiendo mucho. Pueden darse cuenta de que estamos realmente interesados en el material, que también es material nuevo para nosotros y que todos estamos probando algo nuevo juntos”.
Conlee, que está en su último año como estudiante, dijo que está agradecida de haber tenido la experiencia de crear un programa de estudios “desde cero” con un profesor experimentado antes de convertirse en profesora. Los estudiantes de posgrado en música tienen oportunidades de dirigir secciones de discusión o ser instructores en funciones para cursos de teoría musical, pero en esos casos el programa de estudios se establece de antemano, dijo.
La experiencia de AT, añadió, “es el trampolín perfecto entre ser un estudiante de posgrado y un profesor”.
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