Richie Hawtin se mueve al ritmo del techno y las vibraciones en sake

Déjelo en manos de Richie Hawtin, quien ha estado a la vanguardia de la electrónica. música durante décadas, para proporcionar descripciones sucintas y evocadoras del estilo de moda característico de la escena techno, y la bebida alcohólica perfecta para acompañarlo.

“Creo que la imagen del techno siempre ha sido muy minimalista, minimalista y carente de logotipos y más de silueta”, reflexiona. “Y creo que esa silueta recuerda a las sombras de los clubes oscuros, las luces estroboscópicas y las máquinas de humo”.

En cuanto a esa bebida, Hawtin fue coronado Sake Samurai oficial por la Asociación Japonesa de Cerveceros de Sake hace unos 10 años, y también obtuvo la Certificación Profesional Avanzada de Sake.

El músico canadiense británico se enamoró del licor de arroz fermentado durante su primer viaje a Japón en 1994.

“Cuando estás en la pista de baile y sientes que todos están de alguna manera sincronizados, piensas: ‘Guau, esto se siente genial’. Este música se siente bien.’ Y el sake me dio la misma sensación desde el principio”, relata por Zoom desde Lisboa, Portugal, su nueva base de operaciones después de casi dos décadas en Berlín. “Espero que esto no suene cursi, pero estoy convencido de que el sake vibra en la misma frecuencia que la música electrónica”.

Muy pronto estuvo planeando sus conciertos en Japón para poder visitar diferentes cervecerías y educar aún más su paladar.

Hawtin dice que muchos “niños tecno” como él de los años 80 “se inspiraron en el futuro, las naves espaciales y la alta tecnología”. Japón representó el futurismo, en gran parte porque gran parte de la maquinaria utilizada para hacer música electrónica temprana procedía de Roland Corp. y Yamaha, ambas compañías japonesas.

Los ritmos electrónicos austeros siguen siendo la pasión de Hawtin, que ha atraído a fanáticos de la moda encabezados por el diseñador. Raf Simonsquien reclutó a Hawtin para la banda sonora de sus películas de la serie de la era COVID-19 cuando se convirtió en codirector creativo de Praday la reciente exposición Pradasphere II en Shanghai.

El primer encuentro de Hawtin con Simons fue en uno de los primeros conciertos en Gante, Bélgica, cuando alguien señaló que el joven que se movía detrás de la cabina del DJ durante toda su presentación era un atrevido diseñador de ropa masculina de Amberes.

“Cinco o seis horas después, cuando se encendieron las luces, no se había movido. Él simplemente estaba escuchando y bailando un poco y supe desde ese momento que Raf entendía, amaba y apreciaba la música techno, y de alguna manera fue absorbido por el ritmo que yo estaba haciendo”, se maravilla Hawtin. “Sé que se necesita una persona especial para entender algunas de las cosas mínimas que estoy haciendo: no hay mucho ahí y eso, o toca a alguien o no”.

Cuando era director creativo de Dior, Simons le encargó a Hawtin que actuara en un evento para recaudar fondos para el museo Guggenheim en 2013, lo que finalmente lo inspiró a crear su sexto álbum de estudio bajo su disfraz de Plastikman, el primero en una década.

“Nos conocemos desde hace mucho tiempo. Existe una admiración mutua y nos hicimos amigos”, dice Simons. “Por eso la forma en que colaboramos es muy sencilla. Les explico lo que estamos haciendo y apuntando con la colección. Y luego dejé libre a Richie. Es un compositor, como trabaja un compositor de música clásica, en mi opinión. Esa es también la calidad, una rareza en su género musical”.

La música de Hawtin tiene un efecto especial en Simons: “Me lleva a un trance de calma”.

Hawtin continúa pinchando unas 80 veces al año y recientemente comenzó a trabajar en su séptimo álbum de Plastikman, que parece estar vinculado a un posible proyecto con salas IMAX. “IMAX es una pantalla hermosa. Pero lo que la gente no se da cuenta es que también es un hermoso sistema de sonido. Por eso hay un proyecto en marcha que utiliza el sonido de IMAX para crear un nuevo tipo de experiencia”, bromea.

Hawtin incursiona ocasionalmente en la moda. Alrededor de 2010, comercializó una línea de moda Made in Japan con su amiga diseñadora Isolde Richly, basada en geniales camisetas negras. “Desafortunadamente, no duró mucho porque rápidamente nos dimos cuenta de lo intenso que es el mundo de la moda”, dice, en alusión a las onerosas exigencias financieras y el calendario acelerado.

“La idea de esa línea de moda era darle a la comunidad techno una imagen propia”, explica. “Esta era una marca de moda que provenía de la comunidad techno, no solo se comercializaba para ellos”.

En su opinión, la música y la moda están más unidas que nunca desde que las redes sociales han “permitido a los niños comprender mejor los matices de la música y la moda… Así que tal vez debería relanzarlo ahora”, reflexiona con una sonrisa.

Más recientemente, colaboró ​​con la marca suiza de cachemira Frenckenberger en una cápsula de edición limitada de suéteres adornados con su logo Plastikman, parecido a un extraterrestre. Lleva uno durante la entrevista y tiene que quitárselo de la espalda para echar un vistazo a la etiqueta, ya que por un momento había olvidado el nombre.

En opinión de Hawtin, los primeros días underground del techno se trataban de “perderse en cuartos oscuros… por lo que estaba desprovisto de moda y desprovisto de narrativa. Fue simplemente un tipo puro de emoción. Pero creo que eso cambió con el tiempo. Tenía que crecer y encontrar su propia imagen para transmitirla a una nueva generación”.

Si bien Hawtin está contento trabajando en un género musical que durante mucho tiempo ha pasado desapercibido, está satisfecho con la creciente popularidad del techno entre los jóvenes, quienes han adoptado un estilo que él describe vagamente como “gótico futurista”. Los elementos incluyen jeans grandes y pantalones rave, toques de metal y toques de punk.

“¿Cómo se viste una música que siempre ha sido independiente, un poco DIY y poco popular?” él pide. “Al principio, todos éramos una especie de grupo de niños renegados que intentaban hacer música y tocar música en almacenes abandonados donde nadie tenía el mismo aspecto.

“El techno definitivamente está más de moda ahora, tiene una apariencia mucho más fuerte”.

Las marcas que incursionan en la escena incluyen 44 Grupo de etiquetasdirigido por el artista techno alemán Max Kobosil, mientras que los diseñadores en la vena gótica futurista incluyen a Rick Owens y Ann Demeulemeester, dice Hawtin.

El músico luce una figura elegante con su fino cabello rubio cortado en un ángulo dramático y su esbelta llama envuelta en negro. Su uniforme estándar para los conciertos de DJ consiste en pantalones Prada, una camiseta tecno con logotipos o lanzamientos de su catálogo anterior y “zapatos Prada grandes y gruesos”.

“Porque cuando estás en el escenario y estás actuando, necesitas sentirte lo más fuerte y sólido posible”, dice.

Hawtin también colecciona ropa exterior técnica y fue uno de los primeros fanáticos de una marca llamada Sabotage diseñada por Paul Harvey, quien luego diseñaría para Stone Island y CP Company. También cuenta en su guardarropa con chaquetas de Rick Owens y Prada.

“Sigo siendo un tipo de vaqueros y camisetas, incluso si son negras”, dice. “Te pones una chaqueta genial y ya tienes un look”.

Si bien grabar nueva música de Plastikman requiere que entre en un cierto espacio mental, Hawtin dice que le encanta la “inmediatez de ser DJ, subir al escenario con nueva música y simplemente golpear la expectante pista de baile frente a mí… Hay una energía que Realmente saca adelante el techno a partir de eso”.

También sigue adelante con proyectos comerciales relacionados con el sake. Continúa comercializando su propia marca, Enter.Sake, en Europa, y el próximo mes abrirá un nuevo bar en Berlín llamado Sake 36, con el número del distrito de Berlín. El bar de la Reichenberger Strasse exhibirá varios estilos de sake y planea abrir un establecimiento similar en Lisboa.

Su idea es crear un espacio “divertido y cool para jóvenes de 20 y 30 años” que lleve el sake fuera de su contexto habitual de restaurantes de sushi y bares de fideos.

Hawtin dice que está impulsado a promover el sake no sólo porque ama el sabor y la sensación que produce, sino porque le alarma que el consumo en Japón esté bajando, poniendo en peligro a cervecerías con cientos de años de experiencia.

“Dale una oportunidad al sake con un buen grupo de personas. Es una bebida social estupenda y cálida”, afirma entusiasmado, señalando que la botella no tiene por qué ser cara. “Verás cómo cambia la vibra”.

Entre sus lugares favoritos en el mundo para probar sake fuera de Japón se encuentran Decibel en Nueva York y el restaurante Umu en Londres, que, según él, cuenta con uno de los menús de sake más extensos de Europa.

Y no es el único cruzado musical por el sake, señalando que entre sus fanáticos se incluyen el DJ iraní-estadounidense Dubfire y Pharrell Williams y Nigo, quienes se han asociado en mezclas personalizadas bajo la marca Human Made de Nigo.

“Si empiezas a investigar, encontrarás que el sake se está volviendo mucho más común entre los artistas y DJ”, dice.