Un ícono de la música country cuya carrera coincidió con Bob Dylan‘s murió la semana pasada, después de luchar contra una enfermedad misteriosa.
Mary Martin tenía 85 años y había sido una heroína importante pero anónima de la música folk y rock.
Una especie de conectora y catalizadora de los géneros, falleció el jueves mientras recibía cuidados paliativos en el Alive Hospice de Nashville.
Se codeó con Dylan al principio de los años 60, antes de ganar un Grammy para un álbum en el que apareció.
El gerente y ejecutivo ayudó a iniciar las carreras en ciernes de Van Morrison, Leonard Cohen y Keith Urbany trabajó con grandes nombres como Janis Joplin. No se proporcionó de inmediato la causa de su muerte, pero la noticia de su fallecimiento fue confirmada en las redes sociales.
“Una y otra vez, Mary Martin descubrió grandes talentos y elevó sus carreras”, dijo el director ejecutivo del Salón de la Fama y Museo de la Música Country, Kyle Young, en una declaración publicada en Instagram el sábado, 17 años después de la propia inducción del ejecutivo.
“Desde el principio, conectó a Bob Dylan con sus amigos los Hawks, quienes se convirtieron en The Band”, recordó Young.
‘Ella dirigió a Leonard Cohen en sus primeras salidas musicales, luego guió las incipientes carreras en solitario de Van Morrison, Rodney Crowell y Vince Gill.
‘En Warner Bros., firmó con Emmylou Harris, futura miembro del Salón de la Fama de la Música Country; en RCA ayudó a firmar y desarrollar a Clint Black y Lorrie Morgan, y animó al joven Keith Urban a mudarse de Australia a Nashville.
“El infalible sentido de Mary para las canciones y los intérpretes era legendario, y fue una aliada feroz de los artistas que representaba”, concluyó el historiador.
Como se mencionó, Martin pasó su vida en el sector de la música country, en una carrera que duró más de 60 años.
Décadas antes de animar a Urban a mudarse de su país natal, Australia, trabajó como asistente del famoso manager Albert Grossman, cuyo propio grupo eventualmente incluiría a Dylan, Joplin, Peter, Paul & Mary, Gordon Lightfoot y más.
Trabajó para él en Nueva York durante cuatro años en los años 60, antes de emprender su propio camino, aprovechando a menudo las conexiones comerciales que había conseguido trabajando para Grossman.
Fue en ese momento que se involucró con Cohen, entonces un poeta y novelista establecido en Canadá, sin ninguna carrera musical de la que hablar.
Representándolo junto a un Morrison en ascenso, eventualmente alcanzaría el éxito, uniéndose a Warner Bros Records como ejecutiva en 1972.
Fue manager de Cohen hasta 1969, año en el que empezó a ser manager de Van Morrison.
Martin luego contrataría a una serie de otras estrellas, entre ellas Emmylou Harris, Leon Redbone y The Marshall Tucker Band, antes de mudarse a Los Ángeles para continuar con su éxito.
En este punto, regresó a la representación de artistas, trabajando con artistas country como Rodney Crowell y Vince Gill.
Luego se mudó a Nashville en 1985, donde trabajó en puestos ejecutivos en una gran cantidad de sellos discográficos.
Como vicepresidenta de RCA, trabajó con estrellas como Gill, Clint Black, Paul Overstreet, Aaron Tippin y Lorrie Morgan.
Asumiría el puesto de vicepresidenta de Mercury Records en 1999, antes de ganar su primer y único Grammy por su trabajo como productora en el álbum tributo a Hank Williams Timeless, que incluía una canción de Dylan.
En 2009, concedió una entrevista a Jay Orr, del Salón de la Fama de la Música Country, en el Teatro Ford, Salón de la Fama de la Música Country, el 17 de noviembre de 2009.
En él, reveló cómo había intentado que Dylan firmara con Warner Bros en 1973, pero finalmente no tuvo éxito.
“Lo primero que hago en la papelería de Warner Bros. es escribirle una carta a Bob Dylan”, recordó.
‘Y la carta continúa por un tiempo… Le sugerí a Bob que podría trabajar conmigo en Warner Bros.
‘Se estaba preparando para emprender un viaje desde Columbia; sería un buen momento para que viniera a trabajar para Warner Bros.
Continuó criticando a los “malditos guardianes” que presumiblemente mantuvieron esa carta alejada del ícono popular, que según ella se convertiría en algo común en la industria.
“Eso me cabreó”, bromeó.
También habló sobre pasar tiempo en la casa de los Grossman en Woodstock, los partidos de natación con Dylan que dijo que ganó y el gato en la portada de “Bringing It All Back Home”.
La icónica fotografía, tomada en la propiedad de su antiguo jefe Grossman, fue difícil de conseguir, dijo, porque el gato no miraba directamente a la lente de la cámara.
Murió en Nashville, donde había vivido durante los últimos 40 años.
Ella sirvió de inspiración para innumerables personas en la industria de la música, particularmente mujeres.
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