NUEVA YORK – Ryan Miller, cantante principal de la banda de rock alternativo Guster, tiene un nuevo trabajo que incluso a él le sorprende un poco: compositor de teatro musical. Se ríe de que se ha ido todo Broadway.
“Simplemente me metí de lleno en la cancha de baile, como, de cara primero, llévame a donde quiera que vaya esto”, dijo antes de un ensayo reciente de su nuevo y brillante musical. “Seguridad no garantizada” en la Academia de Música de Brooklyn.
Miller es parte de una tendencia creciente de rockeros alternativos que aportan un nuevo sonido al espacio creado por gigantes como Stephen Sondheim y Andrew Lloyd Webber.
Los hermanos Avett están a punto de tener “Barrido” aterriza en Broadway, Florence + líder de The Machine Florencia Welch está trabajando en un musical sobre “El gran Gatsby” y Jack Antonoff está componiendo la música de “Romeo & Juliet”. Thom Yorke de Radiohead está trabajando en “Hamlet Hail to the Thief”, una mezcla de “Hamlet” de Shakespeare y la música de su banda.
Will Butler de Arcade Fire acaba de salir del éxito de la obra ganadora del Tony “Estereofónico,” Las canciones de Sufjan Stevens encontraron un lugar en Broadway la temporada pasada con “Illinoise” y la banda de folk-rock Jamestown Revival está impulsando el mejor musical nuevo reinante. “Los forasteros”.
“Parece haber una ola y la estamos atrapando en un buen momento”, dice Miller. “Sentí que ya se estaba colocando algo de tierra que no tendría que romper”.
El productor ganador del premio Tony, John Johnson, que está ayudando a crear esa ola respaldando los musicales “Swept Away”, “Stereophonic” y “Safety Not Guaranteed”, dice que el cambio refleja el aumento de los gustos de los Millennials y la Generación X.
Un público teatral cambiante
Si, antes de la pandemia, el espectador estándar era una mujer suburbana de unos 60 años, está siendo reemplazada por gente de entre 30 y 50 años de barrios elegantes de Manhattan y Brooklyn, así como de comunidades dormitorio de Nueva Jersey como Maplewood y South Orange.
“Estamos siguiendo el camino del cambio generacional en la audiencia que está ocurriendo ahora mismo”, dice Johnson, y agrega que estos nuevos asistentes al teatro “están abiertos a nuevas historias, nuevas voces, así como a las voces con las que crecieron”. vamos con “.
El rock alternativo se ha escuchado antes en Broadway, por supuesto, con espectáculos como el de Duncan Sheik. “El despertar de la primavera” y Alanis Morissette “Pequeña pastilla irregular” pero raro es un grupo como el que disfruta el teatro ahora.
Scott Avett, vocalista principal y multiinstrumentista de los Avett Brothers, ha visto cómo su álbum de 2004 “Mignonette”, basado en un libro sobre hombres a la deriva durante días en medio del océano, encuentra una nueva vida en el escenario.
“Es surrealista, sin duda”, dice. “El florecimiento de la historia con las canciones y el concepto ha sido muy surrealista”, y agregó: “Se siente bastante halagador y afirmativo”.
Las canciones están unidas a una historia de John Logan y los Avett escribieron una canción específicamente para el programa, “Lord Lay Your Hand On My Shoulder”.
El salto a Broadway, en cierto modo, no es tan extraño para la banda americana, que siempre ha escrito canciones narrativas y basadas en personajes.
“Las melodías de los espectáculos son como el anhelo de alguien que luego se exagera en el escenario”, dice Avett. “Crecimos proyectando eso desde un lugar más pequeño”.
El camino de la ‘Seguridad No Garantizada’
Si “Swept Away” comenzó como un libro que se convirtió en un álbum, “Safety Not Guaranteed” comenzó como una comedia de ciencia ficción de 2012 protagonizada por Aubrey Plaza, quien interpretó a uno de un trío de periodistas que cazaban a quien hubiera colocado un anuncio clasificado intrigante: “Se busca : Alguien que retroceda en el tiempo conmigo. Esto no es una broma”, se lee. “Debes traer tus propias armas. La seguridad no está garantizada.”
Aparte de la tontería del viaje en el tiempo, la película y el musical tratan sobre los sueños desvanecidos de los aspirantes a profesionales de entre 20 y 30 años que ven oportunidades disminuidas y quieren volver a la comodidad del pasado.
Miller inicialmente no tenía intenciones de hacer teatro musical. Cuando no está de gira con su banda de cuatro integrantes, compone música para películas, aparece en podcasts e incluso protagoniza su propia serie de PBS. Broadway o sus alrededores no resultaron atractivos.
Miller, que vive en Vermont, simplemente se sintió desanimado por la gran cantidad de tiempo que normalmente tomaba: la compañera creadora de Vermont Anaïs Mitchell “Pueblo Hades” tomó 14 años y Trey Anastasio “Manos a la obra” Tomó 10 años y cerró en menos de un mes.
Pero Miller se vio absorbido gradualmente y disfrutando de una línea de tiempo que se aceleraba. Originalmente le pidieron que asistiera a un taller de presentación de “Safety Not Guaranteed” repleto de canciones de Guster (básicamente, una máquina de discos de Guster) y le encantó. “¿He sido como un niño de teatro encerrado toda mi vida?” se preguntó a sí mismo.
Pronto estaba escribiendo canciones originales para ello. Era natural, ya que había compuesto la música de la película, conocía los personajes y los ritmos emocionales. Escribió cinco nuevas canciones teatrales en un mes y se las envió al escritor Nick Blaemire.
“Recuerdo que después de terminar la quinta canción, se la envié a Nick y le dije: ‘Hombre, realmente me enamoré de esto’. Como si algo hubiera sucedido y me desanimaré mucho si no puedo verlo solo una vez’”.
Miller luego se puso a escribir y ofreció unas 15 canciones nuevas en lugar de las de Guster. “Ésta era la regla: yo pensaba: ‘Déjame superarlo’. Si no lo venzo, lo sabremos todos y eso es todo'”.
Una nueva canción, “I Wanna Go Back”, muestra claramente a Miller divirtiéndose, con la letra: “Estamos perdiendo el cabello/No parece justo/Todo lo mejor de nuestros días quedó atrás y se fue/Xbox/ Zumbido barato/líneas de bronceado/pelusa de melocotón”.
Sólo tres canciones de Guster, incluidas “Máquina de demolición de un solo hombre” – hizo el corte. El resto son de Miller, quien disfrutó la tarea de los narradores de crear canciones diseñadas específicamente para los personajes y momentos.
“Creo que ha sido una de las mayores emociones de mi carrera artística haber sido traído, tropezado o enredado activamente en este mundo. Y estoy totalmente enamorado”, dice.
Es posible que le sigan cada vez más rockeros alternativos, atraídos por la oportunidad de mostrar su multifacética y constancia. No importa el éxito que tenga una banda de rock, la vida en la carretera significa una o dos noches en una ciudad; un espectáculo teatral, por otro lado, se parece más a una residencia.
Miller dice que también aceptó la estrechez del papel. Cuando escribe para Guster, la canción puede tratar sobre cualquier tema. Cuando escribió para “Safety Not Guaranteed”, las canciones tenían pautas claras.
“Tener limitaciones realmente es una forma muy convincente y muy inspiradora porque no puede serlo todo. Tiene que estar dentro”, dice. “Yo los llamo cajas de arena. Me encanta jugar en un entorno sandbox y me encantan las limitaciones”.
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