Jim Brown creció en St. Louis y llegó por primera vez a Luisiana para asistir a la facultad de derecho en Tulane en 1964. Después de graduarse, se mudó a Ferriday, 100 millas al norte de Baton Rouge.
Al cabo de cinco años, fue elegido miembro del Senado estatal como demócrata. A partir de ahí, fue elegido para dos mandatos como secretario de Estado, pero perdió la carrera para gobernador de 1987, ganada por Buddy Roemer. Brown regresó en 1991 al ser elegido comisionado de seguros.
Ganó la reelección para ese puesto dos veces, pero renunció en 2000 después de ser declarado culpable de mentirle a un agente del FBI relacionado con la quiebra de una compañía de seguros.
Brown pasó seis meses en prisión y luego escribió un libro proclamando su inocencia llamado “Justicia denegada”. Fue publicado por Lisburn Press, que fundó en 2004.
“Jesús, judíos, Jihad y yo: Mi viaje a Jerusalén” es el séptimo libro de Brown.
¿Por qué decidiste escribir el libro?
Tengo 84 años y pensé que debería evaluar mi espiritualidad a medida que voy avanzando en edad. Me encontré con el premio Nobel de la Paz Elie Wiesel en una reunión de abuelos en Nueva York para mis nietos. Le pedí consejo y me dijo que si realmente quería buscar una dirección religiosa personal, debía ir al lugar donde empezó todo, no sólo para los cristianos, para la fe judía sino también para los musulmanes. Me dijo que fuera a Jerusalén. El libro se centra en mi búsqueda espiritual, pero también analiza las influencias judías desde el Antiguo Testamento hasta las confrontaciones en el Medio Oriente actual.
¿A dónde fuiste en Israel?
Mi viaje se centró en mi peregrinación de redescubrir el cristianismo en mi vida y seguí el camino de Jesucristo. Fui al río Jordán y me bauticé, tal como lo hizo Jesús.
¿Por qué viajó solo en lugar de viajar con un grupo de turistas?
Visita a un sacerdote ortodoxo griego en un lugar venerado como el lugar donde fue sepultado Jesús.
No quería ir como turista. Estuve allí con una búsqueda personal. No quería estancarme con otras personas. No quería que me apuraran. Cuando fui a donde Jesús dio su sermón del monte, pasé la mayor parte del día allí, meditando y pensando en mi propia vida.
Caminé el camino que Jesús recorrió camino a su crucifixión. La mayoría de los turistas tardan unas dos horas en recorrer ese camino. Me tomé 2 días y medio. Me detuve en cada conmemoración religiosa. Entré a todas y cada una de las iglesias para empaparme del camino que tomó Jesús.
Hay monumentos e historias conmemorativas cada 50 metros. Pasé medio día con las hermanas maronitas en un monasterio y hablé sobre su compromiso religioso. Fui a la Catedral de Santiago (Santiago era hermano de Jesús), que está en el camino que Jesús tomó hacia su crucifixión. Mi nombre se debe a St. James. Mi hijo es James y mi nieto es James. Así que quería ir al lugar donde está enterrado Santiago.
Su cuerpo está dividido. Parte de ella está enterrada en la Catedral de St. James. Estaba cerrado. Mis piernas estaban agotadas de tanto caminar durante tres días. Tenía un conductor con un carrito de golf.
Le susurró al guardia y me dijo que le diera 40 siclos. Sobornó al guardia para que me dejara entrar a la iglesia. Espero que el buen Dios no me lo eche en cara.
Usted abandonó Israel justo antes de que Hamás lanzara misiles contra Jerusalén como parte del ataque del 7 de octubre, ¿verdad?
Los misiles cayeron a sólo unos cientos de metros de donde me había alojado en el St. George’s College, un centro de retiro en Jerusalén. Me enteré de esto justo cuando aterricé en la ciudad de Nueva York. Me dijeron que tomé el último vuelo comercial (ese día) desde Israel.
¿El viaje ha cambiado tu vida de alguna manera?
Esperaba que los cielos se abrieran y que el Buen Dios se inclinara y dijera: únete a mí como un mejor cristiano. Eso no es realista. Creo que lo que he aprendido al hablar del viaje con los ministros es que tal vez las señales estén en la forma en que viviste tu vida. He tenido altibajos en mi vida. Los altibajos superan dramáticamente a los bajos. Quizás logré cosas gracias a un impulso religioso. Tuve una vida exitosa en la política. He escrito siete libros y 1.500 columnas. Tengo una familia amorosa. Quizás las cosas buenas de la vida me estén diciendo que has hecho un buen trabajo y que sigues haciéndolo. La buena noticia es que ya no voy a la iglesia una vez a la semana. Voy a diferentes iglesias para aprender más sobre la fe cristiana. Estoy leyendo varios libros con vínculos religiosos. Estoy haciendo un mayor esfuerzo por ser un cristiano comprometido en mi comunidad.
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