Palm Beach Gardens, Fla. – Tiger vs. Rory.
Este enfrentamiento de golf de ensueño rara vez sucedió durante los últimos 15 años en la gira PGA, para decepción de los fanáticos del golf. Pero su primer enfrentamiento en TGL, la nueva liga de golf respaldada por dos de las superestrellas más populares del golf, dio una idea de la diversión y la emoción cuando las estrellas se alinean.
Simulador o no, cuando Woods y Rory compiten entre sí, las chispas pueden volar. Asistir al partido del lunes por la noche entre el equipo de Júpiter Links de Tiger contra el equipo común de Boston de Rory lo demostró. Vine en un escéptico después de ver bits de acción de TGL en ESPN las primeras dos semanas, pero después del lunes por la noche, dejé un fanático de la nueva liga. ¿Qué cambió para mí? Ver a los jugadores completamente involucrados en un concurso apretado fue importante, pero lo que fue más interesante fue escanear a la multitud.
Vi a un niño de 10 años con una camiseta Júpiter Links, gritando, saltando hacia arriba y hacia abajo y agitando su toalla de ‘martillo’ durante gran parte del partido. En un momento, la multitud casi hizo que la ola rodara alrededor del centro Sofi de 1.500 asientos. La energía era igual de buena, si no mejor, que el drama del hoyo 17 que presencié en el American Express 10 días antes en Palm Springs, California, mientras que los puristas de golf y los veteranos se quejan sobre los méritos del golf interior o los problemas tecnológicos que están obligados a suceder, son los jóvenes fanáticos que TGL realmente puede alcanzar e impactar.
“Es sorprendente subir y competir contra uno de tus héroes”, dijo McIlroy. “He compartido el curso con él muchas veces, y he estado en un par de grupos finales con él, y tiene tanta intensidad esta noche (lunes) como cuando está tratando de ganar un campeonato importante O tratando de terminar un torneo de golf.
Los dos ingeniosos a lo largo de toda la noche, aunque la magia de un disparo de hacer o morir para ganarlo todo no se materializó del todo. El concurso terminó en un empate después de los primeros 15 hoyos, estableciendo un chip de las mejores horas extras más cercanas al hoyo. Desafortunadamente, Adam Scott y Keegan Bradley de Boston Common golpearon a los pobres tiros de lanzamiento para perder, dejando a los fanáticos del golf un tiro por debajo de un enfrentamiento final de tigre-rory.
“He jugado mucho contra él en el juego de accidente cerebrovascular, pero esto es diferente. Este es un animal totalmente diferente y una bestia diferente”, dijo Woods. “Es más para el entretenimiento. Es más por el crecimiento del juego. El hecho de que los dos propietarios se unieron esta noche y hicieran un espectáculo como este, fue una noche muy importante”.
¿Cómo es asistir a un partido TGL dentro del Sofi Center?
Mi asiento era un punto de vista un poco diferente al de la experiencia del escritor senior de GolfPass, Tim Gavrich, un par de semanas antes durante el debut de TGL.
Me senté dentro de la caja de lujo de Whistle Pig, el popular fabricante de whisky de Vermont. Eso trajo ventajas como probar su nuevo bourbon de hocico a cola de 10 años y un buffet de comida completo para disfrutar.
¿Es el mejor whisky de Whistlepig Golf?
Odio admitirlo, pero estoy empezando a convertirme en un snob de whisky. Culpe a mis amigos de golf. Siempre fui un tipo de cerveza hasta que me armaron fuerte para que me metiera en el mundo altamente competitivo del whisky de alta ceja. Al igual que los golfistas debaten sin cesar los mejores cursos, los amantes del whisky discuten sobre el bourbon y el centeno de mejor sabor. Whistlepig presenta un caso fuerte para llenar su matraz de golf con su bourbon de hocico a cola de 10 años ($ 80). Este nuevo lote de bourbon está infundido con notas ricas de caramelo, vainilla y arce ahumado gracias a Vermont Oak y barriles de madera de arce ahumado, que se voltean durante el proceso de envejecimiento. Lo probé en un whisky agrio y anticuado. Ambos cayeron demasiado suaves. Ese es un buen problema. “Sería honrado si más golfistas decidieran que nuestro bourbon de 10 años era su foto birdie (de celebración). Me encantaría”, dijo Mitch Mahar, destilador de investigación y desarrollo de Whistlepig.
La mejor parte del asiento de la caja fue la vista. Aunque estábamos ubicados a través del estadio desde la pantalla de simulador masivo, estábamos a solo metros de la acción alrededor del verde giratorio toda la noche. Fue fascinante ver a los mejores jugadores del mundo luchar para adaptarse a la iluminación de la arena para leer y hacer putts. Después de que se completara cada hoyo, alguien movería el agujero a otro lugar en el green para mantener a los jugadores adivinando. Kevin Kisner y Scott de Júpiter Links, ambos robaron chips que no iban a ninguna parte. También fue salvaje ver a Woods cometer la primera violación del reloj en la historia de TGL.
Si tuviera una sugerencia para mejorar la experiencia del espectador, sería atenuar los contornos verdes un poco. Podría aumentar los fuegos artificiales de la toma de disparos si los verdes realmente fueran ligeramente más fácillo que permitiría a los jugadores hacer putts de águila o chipear para birdie con más frecuencia. Las reacciones de la multitud y los jugadores siempre estaban más energizados cuando la pelota entró en el hoyo durante un momento de embrague. Hubo demasiados gemidos cuando los putts importantes se deslizan por el agujero una y otra vez.
Más destacados de SportsCenter en ESPN deberían significar más interés y espectadores. Fue genial ver a TGL comenzar a desbloquear su potencial con este partido. Veamos si la liga puede continuar construyendo sobre este impulso el resto de su primera temporada.
Después de algunas semanas de partidos de TGL, ¿te has convertido más o menos en fanático de la nueva liga? Háganos saber sus pensamientos en los comentarios a continuación.
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