El trompetista de jazz Dave Douglas habla sobre su última música »PopMatters

Soy un chico frenético. No tomo muchas siestas y prefiero que mis días estén llenos de proyectos, amigos y trabajo. Por eso estaba en el aeropuerto de Knoxville a las 5:00 am del lunes después de que terminara el Festival de las Orejas. Quería llegar a casa para comenzar el día después de escuchar tanta buena música, incluido ver al trompetista Dave Douglas con su última banda tocando refracciones de la música de Duque Ellingtonademás de Douglas tocando en una reunión del primer Masada Quartet de John Zorn.

David Douglas Es otro hombre de acción frenética. Cuando siento que alguien me toca el hombro a las 5:00 am en el aeropuerto y me pregunta, en broma, por qué no estaba en el trabajo para cumplir con mi próxima fecha límite, ¿puede haber sido una sorpresa que fuera el mismo Dave Douglas? Habíamos realizado la entrevista (vea abajo) aproximadamente una semana antes. Dave, al igual que yo, estaba en movimiento, como siempre parece estarlo.

Una recitación de los créditos y roles de Douglas es absurda. Ha promediado un álbum como líder cada año desde 1993. Como líder de banda, ha formado y moldeado bandas demasiado numerosas para contarlas en estilos que van desde el jazz balcánico hasta la experimentación electrónica; la gama es amplia. Compone la gran mayoría de su música y realiza giras frecuentes, incluida Europa cada verano. Dirige un sello discográfico (Música de hoja verde), presenta el podcast Greenleaf, dirige un festival anual de música de trompeta en Nueva York y enseña jazz en la nueva escuela.

En orejas grandesDouglas estaba en todas partes, tocando música y atendiendo negocios. Su nueva banda, que lanza Trascender el 24 de abril, presentó uno de los últimos espectáculos del festival en el Bijou Theatre. Actuó dos veces con Masada de Zorn (una para abrir un día de actuaciones y otra vez en un espectáculo nocturno al día siguiente). Me encontré con él en la mesa de Greenleaf Music en uno de los lugares, donde estaba charlando sobre grabaciones de otros artistas para la venta.

Trascender es una extensión de Douglas álbum 2024 Regalos. Regalos contó con un cuarteto que incluía al saxofonista tenor James Brandon Lewis y la sección rítmica de la banda hijo lux: el guitarrista Rafiq Bhatia y el baterista Ian Chang (también conocido por componer la banda sonora nominada al Oscar para Todo en todas partes y a la vez). Douglas formó el conjunto para abordar cuatro reordenamientos novedosos de composiciones de Billy Strayhorn, además del material original complementario, y Regalos fue un éxito artístico, dándole a Douglas un contraste digno a su ácido sonido de trompeta en primera línea y demostrando (una vez más) que la música de Dave Douglas se mezcla naturalmente con sonoridades electrónicas y diferentes formas de hacer swing.

Trascendernaturalmente, empuja a esta banda a explorar la música de Duke Ellington, con quien Billy Strayhorn colaboró ​​durante décadas. En concreto, Douglas ha arreglado dos piezas de los Conciertos Sagrados de Ellington (el familiar “Come Sunday”, pero también la suntuosa balada “Heaven”) y “Oclupaca”, el sinuoso blues inicial de la Suite Latinoamericana de 1972 de Ellington. Además, Douglas compuso varias piezas inspiradas en el trabajo del artista visual Jack Whitten, quien dedicó una obra a Duke y creó “pinturas en losa” acrílicas inspiradas en el saxofonista de jazz. John Coltrane.

El nuevo álbum tiene otra carta de triunfo que jugar. Douglas ha añadido al violonchelista Tomeka Reid al grupo. A veces toca “líneas de bajo”, pizzicato o arco, improvisa como melodista y también puede agregar acordes, texturas y contralíneas a los arreglos. El quinteto resultante es una mezcla de colores e ideas que se cruzan.

Si te sumerges, por ejemplo, en “Energy Fields” de Douglas, puedes ver a Reid improvisando con su arco mientras la trompeta de Dave Douglas se une a Chang y Bhatia en la sección rítmica, con texturas electrónicas uniéndose a la conversación, activadas por la configuración de “percusión sensorial” de Chang o el tablero de efectos de Bhatia. Lewis se une a Douglas en la refriega que surge detrás de los solos de Bhatia, lo que conduce a una línea escrita que flota sobre la electrónica antes de que regrese el tema.

En definitiva, la banda, ahora quinteto, suena como si hubiera duplicado su tamaño, desarrollando sus posibilidades orquestales. “Slabs” de Douglas comienza con percusión brillante y conversaciones de sintetizador, agrega un contrapunto relajado entre trompeta, violonchelo y saxofón apagados, luego se desliza en oleadas de improvisación colectiva que marcan un tema escrito. El tema principal desarrolla un ritmo impar que recordará a algunos oyentes “Dogon AD” de Julius Hemphill. adicional En seis minutos, el grupo reinventa sus capas (¿losas?) una y otra vez: verdaderamente una pequeña orquesta.

Las interpretaciones de Ellington no decepcionan. “Oclupaca” es sexy y astuta, pasando de un ritmo latino a un swing 4/4 después de un coro de gritos, tal como la versión de Duke. “Heaven” es exuberante, con la trompeta y el tenor turnándose como protagonistas del tema escrito y del solo improvisado. Lewis muestra su sonido con gran efecto. “Come Sunday” es la revelación, con la sección rítmica comenzando con una línea de bajo estilo reggae, creo que interpretada por Bhatia, mientras el violonchelo y el tenor se encuentran en notas enteras armonizadas. Dave Douglas toma la famosa melodía usando su sordina Harmon antes de que Lewis tome el puente. La canción de Ellington no está disfrazada, pero el nuevo fundamento te hace darte cuenta de la atemporalidad de esa melodía y del genio de Ellington.

Otras maravillas te esperan. “Curious Species” es una canción juguetona que pone al solo más aventurero de Reid en el centro. “Gentle Collapse” es lírico y tiene muchas capas, con una melodía atractiva pero única que flota en un tiempo común, utilizando momentos de silencio y espacio de manera efectiva. “Argle Bargle” tiene un tema lúdico que inspira directamente un montón de interacción de improvisación; me gusta especialmente el solo colectivo que comienza en el minuto 2:15, con Reid mutando el lick, debajo de los instrumentos.

Entrevista con Dave Douglas

Hablé con Dave Douglas en marzo de 2026 sobre el nuevo álbum, la nueva banda, su disco reciente. Cuatro libertades con un grupo diferente y el camino por delante.

Tienes que ser el hombre más ocupado del mundo, con tu caleidoscopio de bandas, estilos, horarios de giras, grabaciones y ejecutando Greenleaf Music. ¿Cómo se relaciona este ritmo con el tipo de artista que quieres ser?

Todo lo que hago surge como una idea de proyecto y surge desde el lado creativo. Las diferentes bandas, repertorios, grupos de gira, todos comienzan conmigo mirando al espacio en blanco y haciendo el trabajo mental. No fue diferente cuando comencé Greenleaf en 2004-2005. Todavía me tomo tiempo para pensar en la dirección del sello. ¿Es aquí hacia donde debemos ir? ¿Qué queremos sacar? ¿Cuál de mis nuevos proyectos impulsa a Greenleaf hacia adelante?

El Festival de la Nueva Música de Trompeta [of which Douglas is the Artistic Director] funciona de la misma manera. Tengo un equipo de gente desinteresada que ama el latón. El trabajo del pensamiento creativo es lo que hace que todo se una.

Eso es algo que tuve que aprender y enseñarme a mí mismo. Tuve que aprender a hacerme la pregunta: ¿cuál es el camino correcto en esta música? Intento abordar esta lección fundamental al enseñar y compartir con los jóvenes. Obtuve esta ética de personas como John McNeil y Jim McNeely.

Era muy joven cuando toqué con el pianista Horace Silver durante ocho meses. [in 1987]. Aprendí mucho de esa experiencia, pero también debo haberme perdido mucho. Aprendí cómo quería que funcionara la música, con qué cuidado supervisaba sus composiciones, que eran como sus hijas. Estaba constantemente curando su propia producción creativa. Y fue muy deliberado: por ejemplo, decidió convertirse en el mejor pianista compositor del mundo.

Podría haberme despedido durante ese tiempo, pero sentía afinidad con los artistas más jóvenes.

Como músico, pasas mucho tiempo pensando en lo que quieres decir, en cómo hacerte oír de una manera inteligente e históricamente informada. Para mí se trata de no repetirme. Siento que, como artista creativo, una vez que lo has hecho, lo has hecho.

Tu último álbum antes trascender, Cuatro libertades, Fue grabado con un cuarteto que parece capaz de ir en cualquier dirección. El título se relaciona con la política (ese fue el nombre que recibió el discurso sobre el estado de la Unión de 1941 de Franklin Roosevelt), pero también, supongo, con la música que quieres hacer. En esa banda, tocas con un viejo amigo, Joey Baron, y una nueva, la pianista Marta Warelis, una combinación que ciertamente requiere y representa libertad..

lo llamé Cuatro libertades porque, al escribir ese libro de melodías, tuve que lidiar con las libertades de las que es capaz esta banda. La banda va a lugares que yo no habría planeado, por eso las piezas fueron diseñadas para permitirles llegar allí. Fue escrito para esas personas: Warelis, Baron y el bajista Nick Dunston. Hay música en la que la gente tiene que tocar en dos tempos al mismo tiempo. Hay piezas en las que los músicos tocan diferentes cosas al mismo tiempo, o en las que dos improvisadores crean simultáneamente. ¡Y todos ellos son grandes improvisadores! Joey Baron es uno de los que más ha mejorado con vida.

He luchado durante años con lo que significa hacer música con significado político como artista instrumental. Gritar simplemente un eslogan no servirá de mucho en este momento. En realidad, ambas partes no se escuchan mutuamente. Así que la cuestión es hacer una declaración sobre lo que defendemos, sobre la libertad de expresión individual en la música misma.

El nueva rregistro, Trascenderreúne al grupo nuevamente desde Regalos y agrega Tomeka Reid al violonchelo. ¿Cómo conociste al guitarrista Rafiq Bhatia y al baterista Ian Chang? ¿Qué sugirió esta alianza?

Hemos pasado mucho tiempo hablando sobre tomar mis escritos y dejarles usar su propio lenguaje y hacer algo que no harían en otro contexto. Esto fue especialmente aplicable a las piezas inspiradas en Jack Whitten, “Curious Species” y “Slab”.

James Brandon Lewis está haciendo mucha buena música en este momento y Tomeka Reid es una de las estrellas del jazz del último año o dos.

Tengo suerte de tener JBL y Tomeka. Toda la banda está buena y me siento honrado y emocionado de tocar en vivo con ellos en el próximo festival Big Ears y luego traer esa banda al Village Vanguard durante una semana en mayo. Ninguno de estos increíbles músicos ha tocado antes en el Vanguard, aunque estoy seguro de que volverán por su cuenta.

¿Pensaste en grabar a la banda en vivo en Village Vanguard?

Me encanta cuando tocas allí, hay una sensación de lo desconocido. En ese ambiente suceden cosas diferentes. Entonces no, no quería grabar ahí porque prefiero no tener la presión de los micrófonos, ya que el ambiente de ese club favorece a la banda. Prefiero dejarlo ir a donde va en el momento.

Regalos Miró a Billy Strayhorn y ahora Trascender compara tu música con algunas de las composiciones posteriores de Duke Ellington, obras que incluyó en sus Conciertos Sagrados. Rehacer su música parece muy natural. ¿Qué tienen ese tipo de composiciones que las hace dilatarse en el tiempo?

Esta música fue como un cierre para Duke. No le quedaban muchos años. Pero decidió seguir escribiendo, liderando la banda e incluso cambiando.

Cuanto más escuchaba los discos de esta música, más me parecía un resumen. Parece haber estado escribiendo sobre el universo, sin fin, sin comienzo, sobre una comunión del universo. Creo que esto se aplica a cualquiera que realice un trabajo sincero en cualquier esfera.

He tenido mucha suerte y un privilegio de durar tanto tiempo como artista creativo. Tocar “Come Sunday”, que Duke incluyó en todos sus Conciertos Sagrados, es sentarse a los pies de Clark Terry. Es un privilegio.