La muerte de los chismes de celebridades: ¿quién tiene la culpa?

POR MICHAEL MUSTO | Como alguien a quien regularmente llaman para hablar sobre chismes de celebridades en la televisión, puedo decirles que la demanda de ese tipo de cosas comenzó a disminuir alrededor de 2016. ¿La razón? El ascenso de Trump a la prominencia política se volvió mucho más fascinante para ciertos canales que cualquier cosa que involucrara a estrellas de cine. Después de todo, Donald Trump es básicamente una estrella de reality shows más que un líder, y ha llevado a cabo sus campañas y su administración en la misma línea: con confrontaciones, mentiras, fanfarronadas, distracciones y mucha intimidación. Todo lo que dice y hace son chismes, y ciertamente obtiene mejores calificaciones que cualquier artículo suave sobre cómo Justin Timberlake parecía estar tocando a una coprotagonista o Jada Pinkett Smith afirma que ella y Will se separaron cuando ella tenía una relación paralela.

Es más, los chismes sobre celebridades y políticos se han entrelazado para hacer que los anticuados artículos con celebrity.land atrevidas estén prácticamente extintos. Con todos, desde Bette Midler hasta Rob Reiner y Debra Messing, opinando sobre cómo odian al presidente, todo le recuerda. Cuando los medios cubren un chisme, generalmente es digno de adormecerse (como el asunto de Timberlake) o desesperado (¿Recuerdan el año pasado, cuando todos intentaban hacer que pareciera que Lady Gaga estaba teniendo un romance con Bradley Cooper solo porque fingían estar enamorados de un dueto televisado de una película en la que también fingían estar enamorados? Había tantas razones por las que sabía que no estaban saliendo, pero la prensa lo ignoró, tratando en vano de agitar algo no trumpiano.) Las rupturas de estrellas como Taylor Swift y Miley Cyrus son asombrosamente predecibles, aunque debo decir que Johnny Depp me despertó brevemente de mi estupor naranja cuando le dijo al mundo en julio que sabía que su matrimonio con Amber Heard se había derrumbado cuando Heard supuestamente hizo el número dos en su cama. Pero si bien esta fue la mejor historia de chismes de celebridades en mucho tiempo, en realidad no era una que pudieras compartir con tus padres o repetir durante la cena.

Naturalmente, en la era de COVID-19, el papel de las celebridades se ha visto disminuido, ya que se han visto obligadas a cobrar el desempleo mientras llevaban un manto de irrelevancia hecho por diseñadores. Lamentablemente, no pueden hacer lo que hacen (actuar) excepto obtener beneficios en línea relativamente caseros, por lo que su atractivo ha disminuido junto con sus valores de producción. (Una excepción a esta trayectoria, los MTV VMA fueron un paso adelante bien producido hacia la semi-normalidad, aunque dentro de la mayoría de las nuevas reglas).

Lejos del centro de nuestra vida de entretenimiento, las celebridades de repente se han convertido en compañeros estadounidenses desempleados que charlan desde un costado. La gente preferiría leer sobre la pandemia, los encierros, la infracción de la ley en la Casa Blanca o las acciones de Black Lives Matter que sobre cómo se vio a estrellas de cine bebiendo Vitamin Water y usando Gucci. Por su seguridad (y la nuestra), lo mejor es que se queden en casa.

Por supuesto, el interés masivo en los chismes de celebridades comenzó a decaer mucho antes de eso. En la era de las redes sociales, las celebridades sirven su propio té, lo que puede resultar una lectura divertida, aunque sus interminables disculpas y giros son aburridos, especialmente cuando Lea Michele determina que su antiguo comportamiento puede haber sido mal “percibido”.

Detrás de la falta de disculpas está el impulso masivo de criticar a las celebridades por comportamientos pasados, lo cual es purificador, aunque incluso eso se ha topado con obstáculos ocasionales. Todas las acusaciones de Me Too y los reclamos de racismo han sido fascinantemente importantes, pero cuando todos quieren crucificar a una celebridad porque cuando tenía nueve años se vistió como un nativo americano para Halloween, los chismes se vuelven un poco difíciles de tragar.

Y luego está Trump, un gobernante inepto que sólo sabe una cosa: cómo agitar las cosas y mantenerse en los titulares, incluso si es como la persona que más amas odiar. Las disputas entre celebridades no son nada comparadas con las de Trump contra Biden, Trump contra Pelosi o Trump contra la activista ecológica adolescente Greta Thunberg, mientras él proyecta en ellos sus propios defectos, llamándolos somnolientos, tontos, corruptos y cualquier otra mancha que se le ocurra a su mente de PT Barnum a modo de Roy-Cohn. Lo que hace es generalmente despreciable (no hay golpe bajo que no acepte), pero bueno, es “colorido” y llama la atención, por lo que los medios se aseguran de cubrirlo, cayendo en su trampa cada vez. Cuando publica docenas de tweets al día, generalmente hay al menos cinco historias sobre las que la prensa puede atacar, mientras discute lo horrible que es. No importa que lo ayudaron a ser elegido al hacerlo; no se ha aprendido nada y lo único que les importa es apoderarse del tráfico, por lo que todos podemos tsk-tsk sobre este ogro que todos logramos hacer famoso en contra de nuestra voluntad.

Y si está cansado de oír hablar de Jada Pinkett Smith, siempre puede volver a un escándalo de Trump, como sus escapadas de Stormy Daniels u otras afirmaciones creíbles que siguen apareciendo, mientras él las ignora alegremente. Sí, incluso #MeToo trata sobre él. Al mismo tiempo, sus compinches hacen cosas retorcidas que llaman mucho más la atención que cualquier cosa que algún actor pueda estar haciendo. El desfile de Trumpies chocando con el karma (Bannon fue arrestado por malversar fondos del muro fronterizo; Kellyanne tuvo que pasar a un segundo plano porque su hija la llamó; etc.) ha sido una copia imperdible. Desde que los muy dignos Obama abandonaron la Casa Blanca, los acontecimientos actuales han eclipsado los chismes de las celebridades, y el estadounidense común y corriente está mucho más fascinado por las acciones (y las pérdidas) de Mitch McConnell que por el nuevo bebé de Katy Perry.

¿Cómo es que el estatus de celebridad cayó tan bajo? Bueno, cuando Reality TV despegó a principios de los años, quedó claro que Andy Warhol tenía razón y que todos en el planeta iban a obtener sus 15 minutos de fama. Prácticamente cualquiera podría ser una estrella, siempre y cuando estuviera dispuesto a degradarse a sí mismo y a los demás para una audiencia masiva. A los espectadores de televisión les encantaba ver a personas más privilegiadas meterse en situaciones bajas, por lo que sintonizaban cosas que las cadenas también adoraban porque era mucho más barato de producir que su programación habitual. Pero inmediatamente se volvió imposible saber, o interesarse, por todas estas estrellas, ya que seguían yendo y viniendo mientras apuntaban a nuestra capacidad de atención con sus improvisaciones escritas. Solíamos obsesionarnos con Madonna y Cher, pero ahora se suponía que alguien nos importaría un carajo en la séptima temporada de una verdaderas amas de casa franquicia o un cantante desechable que quedó en tercer lugar en un reality show de competencia y nunca más se supo de él.

Las historias de chismes clásicas más importantes fueron Liz/Eddie/Debbie y Angelina/Brad/Jennifer, escabrosos triángulos amorosos que cautivaron la imaginación del público, con cada actor famoso representando con entusiasmo su papel asignado de tentadora/sordidez/víctima. Pero las revelaciones de chismes de hoy son aburridamente rutinarias o sorprendentemente acusatorias, o son historias de terror sobre celebridades desaparecidas hace mucho tiempo (Michael Jackson y Whitney Houston) y sus vidas torturadas. Es todo tan profundamente desalentador que la gente siga volviendo a Trump y sus descarados intentos publicitarios, a expensas de cualquiera con integridad. Si las cadenas simplemente volvieran a hablar de estrellas reales, no de estrellas de la realidad (y presidentes), estoy allí.

Siga a Michael Musto en Twitter, a través de @mikeymusto.

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