LONDRES (AP) — El ex príncipe Andrés ganó dinero subarrendando tres cabañas en la finca donde vivió sin pagar alquiler durante dos décadas, según un informe sobre las propiedades de la familia real publicado el viernes por el organismo de control del gasto público del Reino Unido.
También reveló que sus hijas, la princesa Beatriz y la princesa Eugenia, viven en propiedades palaciegas con alquiler controlado pagadas por su tío, el rey Carlos III.
El informe de la Oficina Nacional de Auditoría dijo que Andrew Mountbatten-Windsor recibió ingresos por el alquiler de cabañas en la finca Royal Lodge, su hogar cerca del Castillo de Windsor durante más de 20 años. Un contrato de arrendamiento para Royal Lodge firmado en 2003 muestra que pagó sólo una tarifa nominal conocida como “alquiler de grano de pimienta” por la propiedad, que incluía una mansión de 30 habitaciones y ocho cabañas, tres de las cuales se le permitió subarrendar.
La cantidad de ingresos no se incluyó en el informe, una omisión que Margaret Hodge, miembro laborista de la Cámara de los Lores y ex jefa del Comité de Cuentas Públicas del Parlamento, consideró preocupante.
“Es impactante que la Oficina Nacional de Auditoría no haya podido establecer cuánto dinero obtuvo Andrew Mountbatten-Windsor de las propiedades que arrendó”, dijo.
La revisión de la oficina de auditoría se llevó a cabo a petición de los legisladores después de que Mountbatten-Windsor fuera despojado de sus títulos reales y desalojado de Royal Lodge por su hermano, el rey, tras revelaciones sobre su amistad con el fallecido delincuente sexual condenado Jeffrey Epstein. Mountbatten-Windsor se mudó a principios de este año a la finca del rey Sandringham en el este de Inglaterra.
En febrero, el ex príncipe, de 66 años, fue arrestado e interrogado por la policía sobre acusaciones de mala conducta en cargos públicos. Mountbatten-Windsor ha negado repetidamente haber actuado mal y no ha sido acusado.
Los arreglos de alojamiento de la realeza
El informe de la oficina de auditoría muestra que 11 miembros de la realeza que trabajan reciben alojamiento gratuito en palacios a cambio de sus deberes oficiales. Entre ellos se incluyen el rey y la reina Camilla, el príncipe William y su esposa Catherine, y el hermano menor del rey, el príncipe Eduardo, y su esposa Sophie.
William y Kate también tienen una casa familiar cerca de Windsor, por la que pagan un alquiler de 307.200 libras (unos 413.000 dólares) al año.
Los alquileres de la cabaña de Eugenie en el Palacio de Kensington y del apartamento de Beatrice en el Palacio de St. James se fijan en una porción del valor de mercado abierto que ha oscilado en los últimos años entre el 50% y el 68%. Ambos alquileres se pagan con cargo al Privy Purse, los fondos privados del monarca.
La pareja no se considera miembros de la realeza “trabajadores” que desempeñan funciones públicas, y ambos tienen trabajos externos.
El Palacio de Buckingham dijo que el informe de la oficina de auditoría “está en línea con el compromiso de la casa real con la transparencia. Esperamos que los hallazgos ayuden a corregir, aclarar o contextualizar una serie de puntos relacionados con las propiedades reales”.
Los críticos de la monarquía citaron los hallazgos como evidencia de que la familia real no paga sus gastos.
“Muestra un desprecio total y absoluto por el contribuyente, no sólo que Andrew pudiera tener un alquiler de grano de pimienta para una propiedad gigantesca, sino que luego ganara potencialmente millones con el subarrendamiento de propiedades”, dijo el ex legislador liberal demócrata Norman Baker, un crítico de larga data de las finanzas reales.
Los vínculos del príncipe con Epstein
Mountbatten-Windsor ha aparecido en millones de páginas de documentos sobre Epstein publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos en enero, que muestran cómo el rico financiero utilizó una red internacional de amigos ricos y poderosos para ganar influencia y explotar sexualmente a mujeres jóvenes y niñas.
La policía británica está investigando las acusaciones de que Mountbatten-Windsor envió información comercial confidencial al financiero caído en desgracia cuando se desempeñó como enviado comercial del Reino Unido de 2001 a 2011. Los detectives dicen que pueden ampliar su investigación para incluir acusaciones de conducta sexual inapropiada y han pedido que se presenten testigos.
Mountbatten-Windsor rara vez ha sido visto en público desde que se mudó a Sandringham Estate, a unas 100 millas (160 kilómetros) al norte de Londres. Fue fotografiado el jueves en un automóvil con un gran hematoma en la cara.
El Times de Londres dijo, sin citar fuentes, que el hematoma fue el resultado de una “condición médica no grave”.
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