En un momento de la sociedad en el que la conexión parece ser más prominente, pero quienes están dentro están más varados que nunca, el arte que se produce debe reflejar la realidad más que la posibilidad. Para Lucas Woodland, tal llamado a las armas se alineaba perfectamente con la posición en la que él y su banda Holding Absence se encontraban. Y con su cuarto trabajo de larga duración, han hecho algo que habla directamente de la experiencia aparentemente universal de la soledad en 2026.
Sirviendo como referencia, y en muchos sentidos como actualización del estado de las cosas, para el álbum de Blur de 1993. ‘La vida moderna es basura’, ‘La vida moderna es solitaria’ se esfuerza por capturar la esencia de lo que significa estar en un momento en el tiempo que es tan complejo como desgarrador cautivo. Una mirada introspectiva a los bienes y prácticas que se han convertido en parte de lo externo cada día, en algunos casos contra nuestra voluntad o ante nuestras narices, que destila a la perfección cómo se siente estar tan conectado y al mismo tiempo tan desolado. Menos atemporal y más actual, es un disco que se esfuerza por ofrecer consuelo y al mismo tiempo documentar lo sensacionalmente extraña que es la vida en este momento.
“Este álbum fue realmente la primera vez que pensé: ‘Hablemos del mundo en el que vivo, en lugar del mundo que soy’. comenta Lucas. “Ya no es como una clase de terapia; un grupo de extraños ya no acuden a Existenciales Anónimos. En teoría, ahora todos me conocen; han escuchado mi viaje, pero todavía estoy luchando en este mundo grande y malo. No importa cuánta iluminación puedas encontrar dentro de ti mismo; el mundo sigue siendo un lugar aterrador en este momento”.
Para Lucas, realmente es un cambio de perspectiva, especialmente considerando cuánto de sí mismo se ha volcado en Holding Absence durante la última década. A través de la trilogía de álbumes – 2019 ‘Mantener la ausencia’2021 ‘El mayor error de mi vida’ y 2023 ‘El noble arte de la autodestrucción’ – han podido viajar por el mundo, compartir escenarios con sus héroes y forjar el tipo de legado que solo se obtiene cuando se aprovecha una determinada tensión emocional. Pero al bajar el telón de ese capítulo en particular, se hizo imperativo comenzar a canalizar las cosas desde una fuente diferente.
Entonces, en lugar de impulsar estos sentimientos únicamente a través de él mismo, la banda se propuso crear un individuo que pudiera encarnar estas experiencias. Eso es Y4-BBOtanto una mascota de la banda como una manifestación física de la confusión tecnológica que refuerza esta era. Su existencia y presencia permiten que el disco tenga una especie de concepto dual, con su propia historia envuelta en estas extraordinarias canciones. Ah, y su casco, que se ve en la portada del álbum, fue hecho por las mismas personas que construyeron Cybermen para Doctor Who, lo cual, en sí mismo, es una increíble dedicación al detalle.
Gran parte de esa pregunta también se extiende a cómo suena Holding Absence en este disco. Al dar un paso atrás y reevaluar lo que realmente es esta banda, vieron que se trataba menos de ruido y más de lenguaje. Hay una infinidad de formas en las que podrían estar hablando, pero hasta ahora no habían tenido el tiempo ni el espacio para utilizarlas. Entonces, en lugar de seguir el trillado camino de ayer, Lucas –junto al guitarrista Scott Carey y bajista Benjamín Elliot – se esforzó por mostrar cuán vibrantes, vastos y visceralmente de otro mundo podrían ser.
Tomando influencia de la audacia caótica del hiperpop y la tranquilidad etérea del lo-fi, manteniendo al mismo tiempo mucho valor post-hardcore en su corazón, e inspirándose en otros artistas que destruyen fronteras a su alrededor, como Julia Wolf y Paledusk, el resultado es tan exploratorio como enfático.
En lugar de ceñirse al estilo de canción lineal estándar, se dedicó tiempo a cortar y cambiar partes de las canciones, ralentizándolas y reverberándolas tanto como acelerándolas y uniéndolas. Las texturas suaves y los sintetizadores chocan alegremente con estallidos eufóricos de energía cinética de maneras que se sienten maravillosamente familiares e insondablemente frescas.
Con Daniel Braunstein en tareas de producción, siendo la primera banda británica con la que trabaja, es una combinación de dos apodos de la escena que hacen algo completamente diferente a lo que se espera de ellos.
Y en un momento en que la tecnología consume y manipula la música alternativa, recordar lo que significa profundizar en lo desconocido nunca ha sido más crucial.
“Nos esforzamos en formas que nunca antes habíamos hecho, mientras manteníamos el lenguaje de Holding Absence. Presentaremos a la gente nuevos sonidos, y eso es algo que he querido hacer durante mucho tiempo. Pero también, creo que todo debería inspirar algo, y con este disco, como víctimas bastante famosas de lo que la IA es capaz de hacer, quería hacer cosas que ningún idiota de la IA intentaría hacer, o siquiera entendería cómo hacer. Estamos en una nueva frontera donde las cosas están cambiando muy rápido, y “No sé lo que este horrible tipo de cambio implica para nosotros. Pero ahora estamos esencialmente en un punto de rebelión instintiva contra eso, y estoy intrigado por lo que viene después”.
Y esa mentalidad se extendió a los giros líricos que Lucas decidió dar también. Al intentar mirar más allá de lo que estaba sucediendo en su cabeza y en su corazón, miró hacia el cielo, hacia la inequívoca inmensidad y el potencial ilimitado del espacio. Las estrellas sobre nuestras cabezas son hermosas, pero intimidantes. La pregunta de si hay alguien o algo más que nosotros ahí fuera está empapada de tanto asombro como terror.
Hay una dualidad en nuestra existencia y la misma sensación de que el péndulo oscila entre dos puntos muy diferentes, pero igualmente críticos. Estamos rodeados de mucha esperanza, pero esa soledad está muy cerca de todo lo que hacemos, y esa yuxtaposición influyó en gran medida en la composición.
Al ser el tiempo más largo que la banda ha trabajado en un disco en toda su carrera, dos años y medio de escritura, demos y elaboración sólidas, le ha permitido a Lucas la oportunidad de identificar realmente cada aspecto de lo que significa existir en este momento crucial de la historia, y algo más.
“Durante los últimos dos años y medio, he pasado por muchas cosas internamente relacionadas con la desesperanza, la soledad y el miedo al fracaso, y creo que este álbum realmente es como una resistencia a eso. Hay una conciencia de uno mismo aquí ahora. Es casi cínico, pero también es realista. Lo digo cada vez, pero lo digo en serio. Este álbum simplemente podría no haber sucedido. Pero tengo un anhelo tan profundo por esta vida y esta forma artística de contar historias que tengo que hacerlo. Simplemente no puedo no hacerlo”.
Cumplir una década y seguir respetando y respondiendo a ese deseo de seguir buscando es algo que no resulta fácil, pero es lo que hace de Holding Absence una banda como ninguna otra. Con ‘La vida moderna es solitaria’han ampliado todo lo que alguna vez fueron y lo han hecho de una manera tan innegable como imparable.
“Creo que ahora estamos en el arco de nuestra carrera en el que podríamos caernos o podríamos aferrarnos a ello con todas nuestras fuerzas, y en cierto modo menguar y desvanecernos”. Lucas reflexiona para concluir. “Sin embargo, creo que no hemos hecho ninguna de esas cosas. Creo que hemos sido tan rebeldes como respetuosos con nuestra banda, y hemos logrado mantener esa línea. Ya no soy un niño y no quiero simplemente hacer lo mismo una y otra vez. Entonces, es realmente especial para mí que hayamos logrado algo único que es más grande que nuestra banda. Más grande que todos nosotros”.
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