DULUTH – El Duluth Homegrown Music Festival está buscando un nuevo liderazgo operativo y una solución a los problemas de presentación financiera que hicieron que la organización perdiera su estado de exención de impuestos federales, que no ocupa desde 2022.
La organización opera actualmente como una organización sin fines de lucro sujeta a impuestos, confirmó Don Ness, ex alcalde de Duluth que se desempeña como presidente de Homegrown’s.
Ness y la junta están trabajando para discernir si podría haber obligaciones tributarias pendientes a raíz de una aparente falla en la presentación.
“Es un asunto serio que requiere diligencia para hacer las cosas bien, corregir la supervisión pasada y asegurarnos de que cumplimos plenamente con todos los requisitos fiscales y regulatorios”, dijo Ness. “La junta está 100% comprometida con ese curso de acción”.
Como informó por primera vez el Duluth Monitor, a Homegrown se le revocó su estado de exención de impuestos federales en 2022 después de no presentar los informes financieros requeridos durante tres años. El Monitor también informó que la oficina del Fiscal General de Minnesota, Keith Ellison, ha notificado a la organización que podría estar violando la ley estatal que exige el registro adecuado de las solicitudes de organizaciones benéficas.
Foto de archivo de Clint Austin / Duluth Media Group
“Todos menos uno de nosotros llevamos menos de un año en el cargo”, dijo Ness sobre los miembros actuales de la junta. “Nos hemos comprometido a decir: ‘oye, necesitamos mejorar los puntos de rendición de cuentas'”.
La organización también necesitará un nuevo liderazgo operativo. Los codirectores Cory Jezierski y Dereck Murphy-Williams dimitieron a principios de este mes, después de liderar Homegrown en cuatro festivales exitosos.
“Mi contrato finalizó a finales de mayo y unos días después supe que no quería continuar en ese puesto”, dijo Jezierski. “En pocas palabras, fue lo mejor para mi salud mental. Es un trabajo que requiere muchas, muchas horas y mucho trabajo, y también puede ser muy estresante”.
Foto de archivo de Amy Arntson / Duluth Media Group
Murphy-Williams no respondió a una solicitud de entrevista para este artículo, ni tampoco la anterior directora de Homegrown, Melissa LaTour. Según LaTour
fue directora de Homegrown de 2016 a 2022.
Jason Beckman, un presidente reciente que ya no forma parte de la junta, respondió a un correo electrónico de News Tribune pero no proporcionó una disponibilidad para la entrevista antes de que este artículo saliera a imprenta.
Ness no cree que los fallos en la presentación de informes se debieran a malas intenciones. Elogió a Jezierski y Murphy-Williams por su éxito en la gestión de las operaciones del festival. “Se preocuparon profundamente por el festival”, dijo. “Es sorprendente ver que nuestra comunidad continúa apoyando este festival realmente único y especial”.
“Esos tipos dirigen un festival increíble”, dijo Scott Lunt, fundador del festival y actual miembro de la junta directiva. “Creo que necesitaban ayuda con la contabilidad”.
Foto de archivo de Clint Austin / Duluth Media Group
Según Jezierski, los problemas con el estatus fiscal del festival se hicieron evidentes poco después de convertirse en codirector. “Fuimos a presentar la declaración de impuestos, pero fueron rechazados”, dijo Jezierski. “En ese momento, por supuesto, no supimos de inmediato por qué, pero una vez que comenzamos a tirar del hilo, desentrañamos muchos de los problemas que estaban sucediendo”.
Jezierski dijo que “tomó mucho tiempo tratar de obtener algún tipo de ayuda” de la junta, pero dijo que cuando él y Murphy-Williams dejaron la organización, “todo había sido entregado para reconciliarlo” con un profesional financiero.
Ness, al igual que Lunt, estuvo profundamente involucrado con Homegrown en su primera década, pero no había tenido un papel oficial en el festival desde entonces. Después de lanzar el festival en 1999 y dirigirlo él solo durante varios años, Lunt estaba “agotado”, recordó Ness.
Foto de archivo de Derek Montgomery / Duluth Media Group
Después de un período de transición durante el cual el festival se llevó a cabo en asociación con el periódico Ripsaw, Homegrown estableció una organización sin fines de lucro en 2006 con Ness como director del festival. Posteriormente, Ness renunció cuando fue elegido alcalde en 2007.
En 2025, Ness ocupaba su puesto actual como director ejecutivo de la Fundación Ordean.
“Se me acercaron un par de veteranos músicos”, recordó Ness. “Dijeron: ‘Hay dudas sobre el estatus de organización sin fines de lucro (de Homegrown). Hay preguntas sobre algunas cuestiones de gobernanza. Estamos preocupados'”.
Ness aceptó unirse a la junta y se convirtió en presidente. El festival de 2026 se desarrolló sin problemas desde un punto de vista operativo, pero Ness descubrió que faltaban informes financieros.
Foto de archivo de Clint Austin / Duluth Media Group
“La última reunión de la junta que tuvimos antes de las renuncias (de los codirectores) tenía como objetivo ser una descripción general del festival que tuvo lugar un mes antes”, dijo Ness. “Ciertamente me sentí muy incómodo con la poca información financiera que recibíamos”.
Lunt también se unió a la junta en 2025, siendo la primera vez que ocupa ese cargo. Dijo que la nueva junta ha dedicado mucho tiempo a abordar las cuestiones de contabilidad y presentación de informes.
“Todos los años, en Homegrown Time, pienso: ‘Debería involucrarme más’, y luego no lo hago”, dijo Lunt. “Entonces surgió esto de la junta directiva y me lo vendieron como cuatro reuniones al año. Pensé: ‘Oh, eso es perfecto’. Y ahora nos reunimos semanalmente”.
Foto de archivo de Clint Austin / Duluth Media Group
Aunque no está claro cómo se verán las finanzas de la organización cuando se hayan abordado por completo los problemas de contabilidad y presentación de informes, junto con las obligaciones tributarias pendientes, tanto Ness como Lunt dijeron que confían en que el festival anual continuará sin interrupción.
“La organización continuará”, dijo Ness. “El festival continuará. La viabilidad de Homegrown no corre peligro.” La documentación financiera que Ness recibió inicialmente indicaba ingresos presupuestados de aproximadamente 140.000 dólares, frente a unos 130.000 dólares en gastos.
“Financieramente, creo que estamos en una excelente situación. Tenemos el dinero para contratar profesionales (financieros) y lo hemos hecho”, dijo Lunt. “Esperábamos poder solucionar todo esto antes de que se hiciera más público”.
“Dedicamos innumerables horas a este festival y así es como termina, con todo el mundo hablando de ello”, dijo Jezierski. “Es duro”.
“Hay un espíritu de bricolaje que está realmente en el centro de Homegrown”, reflexionó Ness. “Estamos organizando un festival de música que no espera a que alguna banda famosa de la costa este nos bendiga con su presencia. Lo estamos haciendo por nuestra cuenta”.
Foto de archivo de Clint Austin / Duluth Media Group
Ese espíritu de bricolaje también significa “estás transmitiendo sabiduría de persona a persona y, a veces, eso es imperfecto”. Ness continuó. “La forma en que hacemos las cosas evoluciona con el tiempo, porque no es un tipo de cosa corporativa restringida. Eso puede crear su propio conjunto de desafíos”.
“Es autosuficiente”, dijo Lunt sobre el festival. “Está ampliamente dirigido por voluntarios. Es necesario pagar a un par de personas, obviamente, para que realicen un seguimiento de algunas cosas, pero será sólido en el futuro. Ya ha pasado por sus obstáculos antes”.
‘ Este Articulo puede contener información publicada por terceros, algunos detalles de este articulo fueron extraídos de la siguiente fuente: www.duluthnewstribune.com ’
