Marcey Yates: “Dios me puso aquí por una razón”

El norte de Omaha limita con el río Missouri y el lago Carter, Iowa, y alberga a más de 100.000 residentes de Nebraska, el 59% de ellos afroamericanos. La zona tiene una rica historia cultural impregnada de blues y jazz y es el lugar de nacimiento de Malcolm X.

Love’s Jazz & Arts Center, fundado por el gran jazz local Preston Love Sr. y que lleva su nombre, vivió en el distrito histórico de las calles 24th y Lake hasta 2020, antes de que el centro de Música y Artes de North Omaha se hiciera cargo del espacio, un testimonio de la importancia cultural que aún se cierne sobre Omaha.

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A menos de media milla de distancia se encuentra Culxr House, un centro creativo establecido por el galardonado artista, compositor, maestro de ceremonias, productor y visionario de hip-hop Marcey Yates. Culxr House, que presta servicios a la comunidad de Omaha desde 2018, es un lugar donde se cruzan la música, la moda, las artes y el compromiso cívico. A través de conciertos, exposiciones de arte, talleres y reuniones públicas, se ha convertido en un recurso importante para promover la creatividad y fortalecer las conexiones dentro del norte de Omaha. Es una de las cosas que motiva a Yates todos los días. Podría haberse limitado únicamente a la música, pero su visión se extiende mucho más allá del estudio.

“Quiero ver qué más puedo hacer para sostenerme y ayudar a los demás”, dice. “Pero también quiero mejorar. Estoy casi obsesionado con eso”.

Yates se ha centrado en la música y en forjar una comunidad durante años. Nacido en Omaha, Yates perdió a sus padres a una edad temprana. Su temprana exposición a una gran cantidad de música cuando era niño, que comenzó en la iglesia de sus abuelos, la Iglesia de Dios, fue la base.

“La Iglesia me enseñó a sentir la música y a expresarla desde el alma; era casi como dar testimonio”, dice. “Creo que por eso es tan puro. Viene de mi alma”.

Era sólo cuestión de tiempo que el hip-hop entrara en su vida.

“Mi hermano mayor me metió en el hip-hop, el underground para ser más específicos”, añade. “Se trataba de artistas de la costa oeste como San Quinn, Messy Marv, Jayo Felony y Kurupt, y de artistas de la costa este como JAY-Z, Wu-Tang Clan y Nas. Pero también me puso en contacto con Little Brother, 9th Wonder, Slum Village, Common y J Dilla”.

Después de cuatro años en la Universidad de Nebraska-Omaha, se dirigió a Arizona en la década de 2000 para estudiar producción musical en el Conservatorio de Artes y Ciencias de la Grabación. Una vez de regreso a casa, comenzó a lanzar álbumes y mixtapes como solista, formó Dilla Kids y lanzó proyectos adicionales bajo su alias de productor, Op2mus. A partir de 2014 Cielo de vainilla y Estudios socialesYates ha puesto en el centro del escenario su aprecio y respeto por el hip-hop clásico y la producción al estilo Dilla.

“El hip-hop tuvo un impacto instantáneo en mi forma de construirme”, dice. “Es una locura decir a veces la influencia que ha tenido en mí. Soy principalmente un productor de hip-hop, pero creo que me he convertido en un productor más debido a las colaboraciones con la sinfónica y la ópera y a la experiencia componiendo. Soy un maestro de ceremonias, un artista de grabación y artista interpretativo, pero soy hip-hop hasta la médula y ese es mi género.

“Siempre me intrigó cómo se hacían los ritmos. Siempre los hacía con la boca. No escribí mucho. Primero fui estilista libre, luego, cuando comencé a hacer canciones, sabía que necesitaba escribir para sentirme mejor con mi producto. Escribí mi primera canción cuando tenía alrededor de 13 años o algo así y no se trataba de gran cosa. En realidad, fue vergonzoso. [laughs].”

Desde entonces, Yates ha dedicado 10.000 horas a perfeccionar su oficio y ha seguido lanzando proyectos a un ritmo vertiginoso, incluido el de 2023. Chocolate Para Agua y 2024 9 meses. Ha ganado cinco premios Omaha Entertainment and Arts Awards en categorías como Álbum del año (Casa Culxr: Verano de libertad), Destacado Hip-Hop y Gestión Cultural por su trabajo con Culxr House.

Más recientemente, Marcey firmó con una organización sin fines de lucro de desarrollo de artistas con sede en Wichita, Kansas, y abandonó su primer proyecto Midtopia, Reglas de la casaen noviembre de 2025. Su último proyecto, Cielo de vainilla IIencuentra a Yates firmemente establecido como líder comunitario, padre, empresario y maestro de ceremonias/productor refinado. Lanzado en febrero, el álbum es una instantánea de la evolución continua de Yates. Desde el primer álbum, “Basically Set”, hasta “Hidden Gems” y “4:14”, cada canción es un ejemplo brillante de su aprecio por los ritmos clásicos del boom bap y el lirismo de primer nivel. En “Gift & Curse”, habla sobre la muerte de su madre y lucha con los desafíos de ser un artista independiente.

En una industria que con demasiada frecuencia celebra el materialismo y la misoginia, las letras introspectivas y el estilo de producción intrigante de Yates son recordatorios refrescantes de lo que falta en el rap convencional.

“La influencia de la era dorada del hip-hop es una zona de confort para mí, y cuando tengo ganas de ir al gimnasio y jugar al baloncesto, voy a mis lugares y cocino”, dice. “Siento que desde que crecí en esa época y soy de esa época lo hago mejor. Me sale más natural. Con Cielo de vainilla IIQuería mantenerlo polvoriento y crudo con muchos de los tambores”.

El cielo (sin juego de palabras) es el límite para Yates. A principios de este año, consiguió una campaña con McDonald’s y Red Bull, que incluirá una minigira. De cara al 2027, planea lanzar más proyectos y continuar de gira. También está lanzando una empresa de medios, Culxr Media, otra forma de seguir cultivando la comunidad.

“En última instancia, mi objetivo es conseguir el respeto que siento que merezco y hacer que mi música llegue a los oídos de todos, y convertirme en un nombre familiar y seguir aprovechando la plataforma que construí en más acuerdos y patrocinios de marca”, dice. “Obviamente, mis hijos son un factor determinante para mi éxito, el simple hecho de poder contar con su apoyo y amor, además del hecho de que Dios me puso aquí por una razón, me hace seguir adelante”.

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