En Nueva York, el puente de Brooklyn se incendió brevemente durante un espectáculo de fuegos artificiales. En Washington DC, el clima tormentoso retrasó un discurso lleno de agravios del presidente Trump.
¿Y aquí en Los Ángeles? El sábado por la noche, decenas de miles de angelinos unieron sus voces pacíficamente en el LA Memorial Coliseum para cantar junto con Chris Stapleton mientras la estrella del country comparaba a un amante con el whisky de Tennessee.
A figura cultural unificadora Amado tanto por liberales como por conservadores, Stapleton fue el acto principal en un concierto benéfico del 4 de julio que también contó con la participación de Aplastando CalabazasChaka Khan, Maren Morris y Queen Latifah. (Me sorprendería si esos cinco nombres hubieran aparecido juntos anteriormente en la misma oración). El espectáculo, con entradas con un precio de 17,76 dólares, fue presentado por America250, una comisión bipartidista que el Congreso creó en 2016 para planificar las celebraciones del 250 cumpleaños del país; Las ganancias se destinaron a Feeding America, que se autodenomina la organización nacional de alivio del hambre más grande de los Estados Unidos.
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“Sin política, solo propósito” es como la presidenta de America250, Rosie Ríos, describió la noche en declaraciones desde el escenario, y no fue difícil interpretar la distinción que buscaba establecer entre su grupo y Freedom 250, la iniciativa rival del semiquincentenario de Trump que organizó el evento del sábado en el National Mall (sin mencionar un concierto anterior de Vanilla Ice que fue cancelado debido a la amenaza de lluvia).
Pero aquí está la cuestión: en comparación con la celebración del presidente, donde se quejó del trato que recibió por parte del sistema de justicia y sugirió que deberíamos referirnos a su mandato actual como el tercero, el espectáculo en el Coliseo realmente se sintió como una zona libre de política: la rara ocasión en estos días en que personas de diferentes ámbitos de la vida se reúnen solo para escuchar música y beber micheladas celebrity.land.
Poco después de terminar su presentación, Stapleton dijo: “No perderé el tiempo hablando”.
El éxito de America250 no era algo seguro. A pesar del precio relativamente bajo, las entradas se movieron lentamente en las semanas previas al concierto; Un tipo con el que hablé el sábado me dijo que había pagado seis dólares por un pase con descuento. Sin embargo, en mi opinión, el Coliseo estaba casi lleno cuando entró Stapleton.
El cantante de country se mostró tan sólido y conmovedor como siempre, gruñendo suavemente en “Bad as I Used to Be” y luego intercambiando amorosas armonías con su esposa, Morgane, en “Millionaire”. Cerró con “Tennessee Whiskey”, por supuesto, una pieza estadounidense confiable pero de alguna manera no gastada que se ganó un lugar en el estante junto a “Georgia on My Mind” de Ray Charles y “Angel Flying Too Close to the Ground” de Willie Nelson.
Smashing Pumpkins era quizás un extraño apto para un evento explícitamente patriótico – “El mundo es un vampiro”, se burló el líder Billy Corgan en “Bullet With Butterfly Wings” – sin embargo, la banda sonó aguda y contundente en los éxitos del rock alternativo de los años 90 que han atraído a zoomers e incluso a niños de la Generación Alpha a su audiencia.
Anunciada no inexactamente en el cartel del concierto como “la legendaria Chaka Khan”, la decana del funk de 73 años mostró sus dotes vocales en interpretaciones improvisadas de “Ain’t Nobody” y “Tell Me Something Good” e hizo que la gente alzara sus bebidas para “I’m Every Woman”. Morris, que había volado desde Nueva York después de asistir a la boda de su amiga Taylor Swift el viernes por la noche, hizo una transición increíblemente suave entre ella y Zedd, “The Middle” sintetizada, y la rústica “My Church”.
Como presentadora del programa, Queen Latifah compartió pensamientos edificantes sobre el idealismo estadounidense durante toda la noche, pero también obtuvo su propio espacio para interpretar su clásico “UNITY” con la ayuda de una bulliciosa línea de batería. Es una canción con un mensaje sin complejos sobre exigir respeto, y lo conmovedor de escucharla aquí es que nadie parecía desanimado por esa idea.
Agitaré una bandera por eso.
Aquí más fotos del concierto del sábado:
Chaka Khan actúa.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Queen Latifah fue la anfitriona del espectáculo.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Una pareja con atuendo patriótico se besa.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Smashing Pumpkins actúa.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Un asistente al concierto disfruta del confeti.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Maren Morris actúa.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
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