Con más de 100 canciones, Mạnh Quỳnh está dispuesto a permitir que la gente haga versiones de ellas gratis: “Cuantas más versiones haga la gente, más perdurarán”.

Comentó que hace unos 15 años solía cantar canciones folclóricas de estilo moderno, pero que, tras algunos acontecimientos personales, ha interpretado este género con menos frecuencia en los últimos cinco años, pues deseaba “guardarse algunos de sus sentimientos personales para sí mismo”. Mạnh Quỳnh expresó su deseo de volver a las canciones folclóricas de estilo moderno en el futuro, quizás en un concierto para celebrar sus 30 años de carrera musical.

El portero de 1,67 m de altura y sus fallidos papeles como actor.

Poca gente sabe que, antes de hacerse famoso, Mạnh Quỳnh era un apasionado del teatro tradicional vietnamita, los deportes y el fútbol, ​​donde jugaba de portero. Contó que se presentó a las pruebas de selección de un equipo, pero lo rechazaron porque medía solo 1,67 metros, mientras que el requisito era de 1,70 metros o más. «Los porteros no corren mucho; solo lanzan, atrapan y paran el balón», dijo entre risas, explicando por qué los porteros suelen ser altos y corpulentos.

Recordando su juventud, admitió con franqueza que era “feo”, flaco y que pesaba apenas cincuenta kilos. “El público me adoraba por mi voz y mi personalidad. En cuanto a mi aspecto, no era guapo entonces”, dijo. Recientemente elogiado por su creciente atractivo, Mạnh Quỳnh cree que se debe simplemente a que ha subido de peso y su rostro se ve más lleno, lo que le da un aspecto más “rudo”.

La parte más conmovedora de la conversación fue cuando Mạnh Quỳnh habló de su familia. Tiene dos hijos y compartió que, durante los últimos diez años, ha dedicado festividades como Navidad y Acción de Gracias a estar en casa con ellos, en lugar de actuar como solía hacerlo. El punto de inflexión llegó con una pregunta de su hijo mayor: «Papá, ¿por qué siempre estás de gira? ¿Por qué no estás en casa conmigo y con mamá durante las fiestas?».

Su hijo escribió una vez en una nota en su teléfono: “Papá se jubilará a los 55”. Pero incluso después de alcanzar esa edad, Mạnh Quỳnh admite que no puede parar. “Hijo mío, lo siento. El público todavía me quiere, cantar corre por mis venas, así que continuaré”, compartió.

Mạnh Quỳnh creció en una familia cuyos padres se separaron cuando él tenía solo cuatro años, y vivió con sus abuelos hasta los diez años antes de regresar a Saigón para vivir con su madre. Afirma que su infancia careció de afecto, lo que lo impulsó aún más a compensar esa falta con sus hijos. Para él, sin importar las dificultades que la vida le presente, sus dos hijos siempre serán su máxima prioridad.

Sin formación formal en teoría musical, Mạnh Quỳnh afirma componer a partir de la emoción, grabando demos y enviándolos a músicos para que los arreglen. Tras convertirse en cantante profesional, buscó un profesor estadounidense para aprender notación musical y así poder escribir sus propias canciones. Hasta la fecha, cuenta con más de 100 canciones, muchas de ellas con un toque poético, como “My Wife” y “I Still Love You”.

Lo especial es que está dispuesto a dejar que otros cantantes versionen sus composiciones sin preocuparse demasiado por los derechos de autor. “Cuantas más versiones tenga una canción, más perdurable se vuelve”, opina, considerándolo un legado que dejará cuando ya no actúe sobre los escenarios.

Al componer canciones tradicionales vietnamitas para Phi Nhung, explicó que siempre escribía teniendo en cuenta la voz de su compañera de canto. Phi Nhung cantaba música tradicional con mucha sencillez y naturalidad, por lo que no incluía adornos vocales complejos en sus partes. Con otras cantantes, como Huong Thuy, también componía basándose en la voz de cada una.

De todas las cantantes, Mạnh Quỳnh afirma que la que mejor le sienta es Phi Nhung, seguida de Hương Thủy y Như Quỳnh. Dice que desde la primera vez que cantaron juntos, sus voces demostraron una perfecta sintonía: la voz de Phi Nhung es aguda y metálica, lo que le permite interpretar armonías graves o agudas según la canción, creando así un equilibrio perfecto.

También reveló el secreto para cantar a dúo en armonía: hacer que tu compañero se sienta cómodo, dejar que cante las mejores partes y aceptar bajar el tono para igualar su voz. “Puedo cantar hasta un Si, a veces incluso un Do, pero si mi compañero solo puede cantar un La menor, entonces bajo mi tono en consecuencia”, dijo. En el escenario, suele hacer bromas, añadiendo poemas y canciones humorísticas para entretener al público, y a quien más bromeaba era a Phi Nhung, su compañero de dúo que falleció en 2021.

Una vida sencilla en tierra extranjera.

A diferencia de la mayoría de los artistas extranjeros que eligen establecerse en California, Mạnh Quỳnh vive en otro estado en busca de paz y tranquilidad, así como para la educación de sus hijos. En sus días libres, se encarga de casi todas las tareas del hogar: lavar la ropa, cocinar, llevar a sus hijos al colegio, cuidar el jardín e incluso reparar él mismo problemas eléctricos y de fontanería. Relató una vez que arregló un problema eléctrico por su cuenta, pero tuvo que llamar a un fontanero, lo que le supuso un gasto adicional de miles de dólares.

Sus dos hijos ya son adultos, escuchan K-pop y no han seguido una carrera musical. Tiene un pequeño estudio de grabación en casa, donde compone la mayoría de sus temas recientes. Para un hombre que, tras casi 30 años cantando, ya ha tenido suficiente, lo que desea ahora es sencillo: buena salud, que sus hijos crezcan bien educados y seguir haciendo lo que le apasiona, aunque eso signifique reducir la frecuencia de sus actuaciones para pasar más tiempo con su familia.