La escena de los festivales ha cambiado bastante en los últimos años aquí, y muchos fanáticos de la música mayores ahora están comenzando a dirigirse a los más pequeños e íntimos que surgen con más regularidad. Dicho esto, los dos grandes festivales todavía atraen a una muestra representativa de grupos de edad, aunque en esta etapa el Electric Picnic está mucho más orientado al pop que cuando comenzó como un evento underground de un día basado en la electrónica en 2004.
Mirando ahora hacia atrás, uno podría engañarse pensando que la música dance estaba en su infancia en Irlanda. Pero no podría estar más lejos de la verdad. Nuestra escena de clubes tenía raíces que se remontaban a los años 80 e incluso a los 70, pero en los años 90 clubes como el nuestro, Sir Henry’s, eran tan respetados como cualquier otro no sólo en Irlanda sino también en el extranjero. Teníamos una amplia infraestructura de discotecas en todo el país y, personalmente, solía pinchar regularmente en residencias en Limerick, Waterford, Galway, Dublín y más tarde en Belfast. La era de los festivales, sin embargo, no surgió realmente hasta finales de los años 90.
Lo probamos en Cork cuando Féile aterrizó aquí en 1995. Aparentemente un festival orientado al indie rock, también reflejó la influencia pop y dance de la época y ese año en Cork trajo el ahora infame cartel que incluía actos de dance indie y artistas electrónicos en abundancia. The Stone Roses, Orbital, The Orb, Tricky, Moby, The Prodigy y M People jugaron contra Páirc Uí Chaoimh, pero lo que posiblemente fue más interesante fue lo que estaba sucediendo bajo las sombras del icónico estadio.
Una carpa de baile repleta acogió a Massive Attack, Underworld, Carl Cox, Chemical Brothers, Laurent Garnier, Andrew Weatherall y muchos más DJ, muchos de los cuales luego fueron a Sir Henry’s para presentar su propio fin de semana legendario. Fue un momento crucial para la música dance en Irlanda y, en los años siguientes, Homelands y Creamfields ayudaron a establecer la escena del festival de una manera más regular. Viajamos en masa al estadio de Sir Henry en Homelands, que acogió a Harri, Joe Claussell, Eric Rug y otros. Pronto Oxegen recuperó el espíritu de Féile con un festival de indie pop más amplio, y fue entonces cuando nació el Electric Picnic.
Fue un festival que inicialmente se centró más en la electrónica y el hip-hop underground y, en ese momento, el Electric Picnic comenzó a ofrecer algo más que música a los asistentes al festival. A medida que se desarrolló rápidamente, el alcance se hizo más amplio y escenarios como Body and Soul aportaron más variedad al festival. Finalmente, el visionario original John Reynolds tuvo que ceder parte del control del festival y durante su reciente transición a uno de los festivales más grandes de Europa, estuvo dirigido en gran medida por Live Nation y otros. Posteriormente, John volvió a poner en juego gran parte del espíritu del EP original en su creación de All Together Now, que es aún menos comercial ya que continúa su éxito bajo las promociones Pod y Aiken.
Ambos festivales serán enormes este año: Picnic albergará a Gorillaz, Fontaines DC, Skepta, Zara Larsson, CMAT y otros, mientras que el cartel de All Together Now incluye Kneecap, Ezra Collective, Joy Orbison, Pulp, Disclosure y muchos más. Como suele ocurrir, la mayor parte de la diversión se produce en los escenarios más pequeños donde tocarán una gran cantidad de DJ y bandas y, en ambos festivales, hay una fuerte presencia artística en las plataformas, aunque por la naturaleza de su gran tamaño, el EP es mucho más comercial en estos días. Ambos estarán llenos y muchos artistas de Cork y aficionados a la música viajarán hasta ellos.
Muchos también optan por reuniones más íntimas estos días. El fin de semana pasado pasé un viernes en un pequeño festival en el puerto de Goleen, en el que participaron principalmente DJ locales y una multitud muy íntima de entusiastas de la música.
Un festival un poco más grande pero de espíritu similar tuvo lugar en Ballyvolane House, donde Love is A Stranger se vio tristemente empañado por el fallecimiento de uno de los miembros de nuestra comunidad musical local, Beanzy, que era una figura popular en la escena DJ aquí en Cork. Beanzy fue un gran DJ y toda su familia y amigos lo extrañaremos mucho. ROTURA.
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