FORT LAUDERDALE, Fla. – Después de más de un año de ser archivados debido a la pandemia, los cruceros regresaron el sábado por la tarde en South Floirda.
El primer crucero que abandonó un puerto de EE. UU. Desde que el coronavirus paralizó la industria durante 15 meses zarpó con casi todos los pasajeros vacunados a bordo.
Celebrity Edge partió de Fort Lauderdale a las 6 pm con la cantidad de pasajeros limitada a aproximadamente el 40% de la capacidad y con casi todos los 1,100 pasajeros vacunados contra COVID-19.
Lo que necesitas saber
- Los cruceros regresan con el Celebrity Edge navegando desde FortLauderdale el sábado
- La industria de cruceros ha estado estancada durante 15 meses debido a la pandemia
- El 99 por ciento de los pasajeros en el barco fueron vacunados, dijeron los funcionarios del crucero.
Celebrity Cruises, una de las marcas de Royal Caribbean Cruise, dice que el 99% de los pasajeros están vacunados, muy por encima del requisito del 95% impuesto por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Un saludo gigante se proyectó en una pared de uno de los edificios del puerto: “Algún día está aquí. Bienvenido de nuevo”.
Los pasajeros llegaron con camisetas a juego que decían frases como “directamente de la vacunación” y “vacunados y listos para el crucero”.
“Las palabras no pueden describir lo emocionados que estamos de ser parte de esta navegación histórica hoy”, dijo Elizabeth Rosner, de 28 años, quien se mudó de Michigan a Orlando en diciembre de 2019 con su prometido solo para estar cerca del centro de la industria de cruceros.
Para cumplir tanto con el requisito de los CDC como con una nueva ley de Florida que prohíbe a las empresas exigir a los clientes que muestren un comprobante de vacunación, Celebrity Cruises preguntó a los huéspedes si les gustaría compartir su estado de vacunación. Aquellos que no mostraron o dijeron que estaban vacunados enfrentan restricciones adicionales.
La navegación del sábado inicia el regreso de las líneas de cruceros al negocio con los barcos de Carnival que ya están programados para partir de otros puertos el próximo mes.
“Este es un día emotivo para mí. Cuando subí a bordo del barco, estaba orgulloso. Es un barco hermoso ”, dijo el director ejecutivo de Royal Caribbean Cruises, Richard Fain, después de expresar sus condolencias a las víctimas del derrumbe del edificio de Surfside, a menos de 24 kilómetros (15 millas) al sur del puerto.
Celebrity Cruises había presentado el barco de mil millones de dólares en diciembre de 2018, apostando por cruceros de lujo, ofreciendo un spa gigante y suites de varios pisos. El crucero de siete noches navegará durante tres días en las aguas del Caribe Occidental antes de hacer paradas en Costa Maya, Cozumel y Nassau.
El barco está dirigido por la capitana Kate McCue, la primera mujer estadounidense en capitanear un crucero, que tiene más de 1 millón de seguidores en TikTok.
“Realmente puede sentir la palpable sensación de emoción y energía entre el grupo mientras nos preparamos para recibir a nuestros primeros invitados”, dijo McCue. “Honestamente, nunca había visto un grupo tan emocionado de volver al trabajo”.
Los funcionarios de la industria esperan que todo vaya bien para superar un capítulo el año pasado de brotes mortales en cruceros que provocaron que los barcos fueran rechazados en los puertos y que los pasajeros fueran obligados a entrar en cuarentena. Algunos pasajeros murieron de COVID-19 en el mar, mientras que otros enfermaron tanto que tuvieron que ser sacados de las embarcaciones en camillas.
El CDC extendió las órdenes de no navegar repetidamente el año pasado a medida que la pandemia se desataba y estableció requisitos estrictos para la industria que ya han sido impugnados en los tribunales por el estado de Florida. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dice que la industria genera miles de millones para la economía del estado.
El sábado, los funcionarios de Port Everglades en Fort Lauderdale dijeron solo que el puerto perdió más de $ 30 millones en ingresos en el año fiscal 2020 debido al cierre del crucero.
Durante esa pausa, Carnival, Norwegian y Royal Caribbean, las tres compañías de cruceros más grandes, han tenido que recaudar más de $ 40 mil millones en financiamiento solo para mantenerse a flote. En conjunto, perdieron $ 20 mil millones el año pasado y otros $ 4,5 mil millones en el primer trimestre de 2021, según documentos de la Comisión de Bolsa y Valores.
La pandemia obligó a Kurt y Carol Budde a cancelar su boda de celebración en la playa a bordo del barco más grande del mundo, el Symphony of the Seas, en marzo de 2020. El COVID-19 detuvo el crucero seis días antes de la fecha programada para casarse en St. Maarten. El trabajo a tiempo parcial de Kurt Budde como agente de viajes también se agotó.
“Es un crucero de recuperación de luna de miel”, dijo Kurt Budde, luciendo camisetas a juego con la frase “On Cruise Control”.
“Estamos viviendo nuestras mejores vidas después de COVID hoy”, dijo.
En este informe se utilizó información de Associated Press.
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