LOS ÁNGELES (AP) – Después de semanas de presentadores invitados en “Jeopardy!” que incluía celebridades de la televisión, los deportes y el periodismo, el programa de preguntas sindicado diario eligió a su productor ejecutivo, Mike Richards, como sucesor del amado presentador Alex Trebek.
Pero después de la reacción de los fanáticos a un proceso de selección que recientemente se volvió complicado, el productor Sony dividió el pastel al nombrar a otro presentador invitado, el actor Mayim Bialik, como maestro de ceremonias de “Jeopardy!” series de horario estelar y spin-off, incluido un nuevo campeonato universitario.
En un guiño a “Jeopardy!” devotos, el campeón con la racha ganadora más larga, Ken Jennings, regresará como productor consultor.
Richards conservará las funciones de productor ejecutivo de “Jeopardy!” y “Wheel of Fortune”, dijo Sony Pictures Television en un comunicado el miércoles. El estudio también pareció desviar la idea de que se inclinaba ante la consternación que algunos fanáticos expresaron cuando se filtró la noticia la semana pasada de que Richards sería la elección.
“Sabíamos desde el principio que queríamos dividir las responsabilidades de los anfitriones y quedó muy claro que Mike y Mayim eran las opciones innegables. Ambos estuvieron en la cima de nuestra investigación y análisis ”, dijo Ravi Ahuja, presidente de Global Television Studios de Sony Pictures. “Nos tomamos esta decisión increíblemente en serio”.
Como anfitrión invitado, Ahuja dijo que Richards estaba “a gusto detrás del podio y una doble amenaza como productor y anfitrión. Mayim tiene una energía maravillosa, un sentido innato del juego y una auténtica curiosidad que naturalmente representa el ‘Jeopardy!’ marca.”
Richards fue el segundo de los anfitriones temporales que llenó el vacío dejado por la muerte de Trebek, con “Jeopardy!” los campeones Jennings y Buzzy Cohen, los actores Bialik y LeVar Burton, el jugador de la NFL Aaron Rodgers y periodistas de televisión, entre otros.
El estudio no rompió el molde de los programas de juegos al elegir a Richards. Los anfitriones masculinos blancos han sido durante mucho tiempo la convención, con algunas mujeres (entre ellas Meredith Vieira, Jane Lynch, Leslie Jones) y un contingente más grande de hombres negros (Wayne Brady, Steve Harvey, Anthony Anderson) haciendo incursiones en los últimos años.
Si bien Richards demostró ser un excelente anfitrión, se ha perdido una “oportunidad fantástica para un cambio radical”, dijo Deepak Sarma, profesor de la Universidad Case Western Reserve y consultor cultural de Netflix. Para los marginados, la decisión de Sony confirma las sospechas de que “penetrar en algunos mundos privilegiados es imposible”, dijo Sarma.
Richards tiene un extenso currículum vitae de programas de juegos ganador del premio Emmy. Fue el productor ejecutivo de “The Price is Right” y “Let’s Make a Deal” durante más de una década y produjo la reposición en 2020 de “Who Wants to Be a Millionaire”. Su experiencia frente a la cámara incluye ser el anfitrión de “The Pyramid” y “Beauty and the Geek”, un reality show.
Se unió a “Jeopardy!” como reemplazo del productor ejecutivo retirado Harry Friedman a partir de la temporada 2020-21, y estuvo en el trabajo solo unos meses cuando Trebek, de 80 años, murió el pasado noviembre de cáncer de páncreas. Trebek fue anfitrión durante 37 temporadas.
“Independientemente de a quién eligieran, algunos de los espectadores no estarían contentos, porque no era Alex Trebek”, dijo el consultor de medios Bill Carroll.
Jennings, quien tiene el récord de más ganancias en juegos regulares con $ 2.52 millones y la racha ganadora más larga, 74 juegos, había sido considerado uno de los favoritos, junto con Cohen y Bialik (“The Big Bang Theory”). Burton tenía su propio coro de seguidores, incluidos los peticionarios a quienes atribuye haberlo incluido en el programa el mes pasado.
Sony había estado manejando la transición con gracia: el programa saludaba regularmente el legado de Trebek, hacía donaciones caritativas en su memoria y enmarcaba la sucesión de anfitriones invitados como una oportunidad para que los espectadores se adaptaran al cambio y, solo tal vez, participaran en la elección.
En las entrevistas, Richards se describió a sí mismo como un espectador relativo en el proceso, uno que había intervenido como anfitrión invitado solo cuando era necesario.
Cuando Variety informó la semana pasada que estaba cerca de firmar un acuerdo, los fanáticos y observadores cuestionaron si el supuesto proceso de audición y selección era un truco, con la conclusión de antemano. También expresaron dudas de que Richards fuera adecuado para el trabajo.
Hubo otros candidatos con la seriedad y reanudar ese “Jeopardy!” y sus espectadores se lo merecen, dijo Andy Saunders, un espectador y administrador de The Jeopardy! Sitio web de fans.
Richards tendrá que ganarse el respeto ya otorgado a otros que probaron, dijo Saunders. Seguirá viendo el programa como el operador del sitio, pero dijo: “Ciertamente no envidiaría a ningún otro espectador que optara por desconectarse”.
Cumplir el puesto de anfitrión nunca fue fácil. El afecto por Trebek, nacido en Canadá, hizo que encontrar un reemplazo fuera tanto un gesto de consideración hacia él como una decisión comercial. La audiencia cambió por debajo de los anfitriones invitados, pero “Jeopardy!” permanece entre los programas sindicados mejor clasificados.
Cuando Richards habló con The Associated Press en mayo, pidió a los espectadores que le dieran una oportunidad justa al nuevo presentador.
“Mi esperanza es que quien sea elegido tenga la oportunidad de demostrar por qué fue elegido, sin demasiada estática”, dijo. “En última instancia, estamos tratando de ofrecer el mejor producto a nuestros fanáticos”.
“¡Peligro!” regresa para su 38a temporada el 13 de septiembre, y la grabación comenzará este mes.
En un comunicado el miércoles, Richards dijo que se sentía honrado de ser elegido para el puesto y prometió adherirse a la creencia de Trebek de que “el juego en sí y los concursantes son los aspectos más importantes del programa”.
Si Richards mantiene ese enfoque y “no se interpone en el camino del enfoque del programa”, dijo el consultor Carroll, es probable que la audiencia se mantenga fuerte.
Bialik, quien interpretó a un científico en la comedia de situación “The Big Bang Theory” y es uno en la vida real, fue uno de los favoritos de los fanáticos para suceder a Trebek.
“¡Lo que comenzó con mi hija de 15 años repitiendo un rumor en Instagram de que debería ser el anfitrión invitado del programa se ha convertido en una de las oportunidades más emocionantes y surrealistas de mi vida!” dijo en un comunicado.
Ella será la anfitriona de “Jeopardy! National College Championship ”, que Sony anunció el miércoles. El programa de ABC en horario estelar contará con 15 universidades de todo el país compitiendo durante dos semanas.
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Esta historia corrige el nombre de Anthony Anderson en el octavo párrafo.
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