NUEVA YORK (AP) – Durante años, incluso décadas, surgieron acusaciones de que la superestrella del R&B R. Kelly estaba abusando de mujeres jóvenes y niñas, con aparente impunidad.
En su mayoría eran mujeres negras jóvenes. Y chicas negras.
Y eso, dicen los acusadores y otros que le han pedido que se enfrente a la rendición de cuentas, es parte de lo que tardó tanto tiempo en girar las ruedas del sistema de justicia penal, lo que finalmente llevó a su convicción El lunes en su juicio por tráfico sexual. Que lo haya hecho, dicen, también se debe a los esfuerzos de las mujeres negras, que no están dispuestas a ser olvidadas.
Hablar en contra de la agresión sexual y la violencia es complicado para cualquiera que lo intente. Quienes trabajan en el campo dicen que los obstáculos que enfrentan las mujeres y niñas negras son aún mayores por una sociedad que las hipersexualiza desde una edad temprana, estereotipandolas como promiscuas y juzgando su físico, y en un país con una historia de racismo y sexismo que ha negado durante mucho tiempo su autonomía sobre sus propios cuerpos.
“Las mujeres negras han estado en este país durante mucho tiempo y … nuestros cuerpos nunca fueron nuestros para empezar”, dijo Kalimah Johnson, directora ejecutiva del SASHA Center en Detroit, que brinda servicios a sobrevivientes de agresión sexual.
“Nadie nos permite ser algo digno de protección”, dijo. “Un ser humano que necesita amor y santidad”. Es como si, dijo, “no hay nada sagrado en el cuerpo de una mujer negra”.
En un estudio de 2017 del Centro Jurídico de Georgetown sobre Pobreza y Desigualdad, se preguntó a los adultos sobre sus percepciones de las niñas negras en comparación con las niñas blancas de la misma edad en términos de sus necesidades de crianza y protección, así como su conocimiento de temas adultos como el sexo.
En todas las edades, las niñas negras eran percibidas como más adultas que las blancas, necesitaban menos protección y sabían más sobre sexo. La brecha fue más amplia entre las niñas de raza negra y blanca de entre 10 y 14 años, seguidas de las niñas de entre 5 y 9 años.
“No valoramos a las niñas negras, y están deshumanizadas, y también se les culpa por la violencia sexual que experimentaron en mayor medida que las niñas blancas”, dijo Rebecca Epstein, directora ejecutiva del centro y una de las del estudio. autores.
Durante años, las niñas que sufrían a manos de R. Kelly fueron tratadas más como un remate que como una farsa, incluso durante un juicio por cargos de pornografía infantil donde se mostró un video, presuntamente de él abusando de una niña. Fue absuelto en 2008.
El compositor de música Jim DeRogatis no podía entenderlo. Él y un colega fueron los primeros en informar sobre las interacciones de R. Kelly con las niñas, en diciembre de 2000, y DeRogatis continuó escribiendo sobre ello durante años.
Cada vez que salía algo, como el vídeo, pensó DeRogatis, tenía que ser eso, tenía que ser lo que finalmente marcaría la diferencia. Y cada vez, no lo fue.
DeRogatis, un hombre blanco de mediana edad, se dio cuenta de la injusticia de que “nadie importa menos en nuestra sociedad que las jóvenes negras”.
Y las niñas y mujeres que entrevistó lo sabían, dijo. Lo primero que escuchó de las decenas que ha entrevistado, dijo, fue: “¿Quién nos va a creer? Somos chicas negras “.
Y entonces, R. Kelly continuó durante años, haciendo canciones de éxito, actuando con otros artistas, incluso a veces llamándose a sí mismo el “Flautista”, pero profesando que no conocía la historia del músico que secuestró a los niños de un pueblo.
Quienes acogieron con beneplácito la condena del lunes, que se produjo después de varias semanas de testimonios inquietantes y ahora conlleva la posibilidad de que Kelly pase décadas en prisión, dijeron que es un testimonio de la fuerza y perseverancia de las mujeres negras, que han sido la fuerza impulsora, especialmente en los últimos tiempos. años, de hablar en su contra y exigir atención permanecen sobre él.
Tarana Burke, fundadora del movimiento Me Too contra el abuso sexual, señaló la campaña #MuteRKelly, una protesta iniciada por dos mujeres negras en Atlanta en 2017 para presionar a las estaciones de radio para que dejen de tocar su música y a los lugares para que dejen de permitirle actuar. .
Y la condena pública más generalizada se produjo a raíz de la serie documental de 2019. “Sobreviviendo a R. Kelly”, producida por Dream Hampton, una mujer negra.
“Creo que dice que tienes que creer en el poder de tu propia comunidad, porque esto no habría sucedido si no fuera porque las mujeres negras mantuvieran el rumbo”, dijo Burke. “Fueron las mujeres negras las que decidieron: ‘No vamos dejar que esto caiga en oídos sordos. Fueron las mujeres negras las que decidieron: ‘Si a nadie más le va a importar, nosotros cuidaremos de las mujeres y niñas negras de nuestra comunidad’ “.
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El periodista de Associated Press Gary Hamilton contribuyó a este informe. Hajela es miembro del equipo de AP que cubre raza y etnia. Ella está en Twitter en http://twitter.com/dhajela.
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