Apoyando a la próxima generación de artistas y concursantes

Luces, cámara, acción, la televisión comienza a rodar el carrete del espectáculo de Miss América mientras las familias de todo el país se sintonizan para ver cómo las mujeres que cambian el juego compiten por una oportunidad por la próxima corona. En 2019 este título iría a Nia Imani Franklin, una nativa de Carolina del Norte que luego de una transición a Nueva York fue coronada Miss Nueva York 2018 en junio de ese año y el 9 de septiembre de 2018, fue coronada Miss América 2019 por la saliente Miss América 2018, Cara Mund.

Como una de las pocas mujeres de color en llevar la corona de Miss América, después de su precursora Vanessa Williams, quien también fue Miss Nueva York 1984, el viaje de Franklin fue nada menos que oportunidades únicas y obstáculos. Además, coincidiendo con su época como Miss América, Franklin ha seguido una carrera como una de las pocas mujeres de minorías que es cantante y compositora de ópera de formación clásica.

Franklin comparte su viaje para convertirse Miss América 2019 y cómo la experiencia ha dado lugar a oportunidades increíbles posteriormente, incluida una función reciente en Colin in Black and White producida y dirigida por Ava Duvernay, una actuación del Festival Napa Valley y más.

El papel de Franklin en la evolución del boato

Miss América, una competencia que muchos han llegado a conocer y amar a lo largo de los años, es una competencia anual abierta a mujeres de los Estados Unidos entre las edades de 17 y 25. La competencia, que celebra su centenario este año, se originó en 1921 como una “revista de la belleza del baño” o un desfile de trajes de baño frente a la playa organizado por la Businessmen’s League en Atlantic City, Nueva Jersey. La revista de la belleza del baño sirvió como una festividad posterior al Día del Trabajo que atrajo a muchos visitantes de la ciudad. Sin embargo, con el crecimiento del concurso A lo largo de los años, el deseo de reforma fue eminente, lo que llevó a que se eliminara el segmento de trajes de baño en un esfuerzo por que los concursantes fueran juzgados por actuaciones de talento y entrevistas.

Al mismo tiempo, mientras que los concursos evolucionaron para centrarse en el talento de los concursantes, las normas sociales en torno a las imágenes de belleza también evolucionaron para ser más inclusivas de las diversas poblaciones que componen Estados Unidos. Esto se nota en la Docuseries de Netflix Colin In Black and White producida por Ava Duvernay donde Colin Kapernik comparte: “A pesar de que los medios están saturados de imágenes negativas de los negros, las ideas sobre la belleza están cambiando. En 2019, por primera vez en la historia, todas las principales reinas de belleza del mundo eran negras “. Nia Imani Franklin, que apareció en la serie documental, fue una de esas mujeres; la segunda mujer afroamericana en ostentar la corona de Miss América.

Superando todas las probabilidades: de Miss Nueva York a Miss América

Para convertirse en concursante de Miss América, Franklin comparte: “comienzas compitiendo en concursos locales como Miss Miami o Miss Charlotte, y luego, una vez que ganas un concurso local, avanzas para competir por tu título estatal. Si gana su título estatal, se va a Miss América “. Durante este proceso de numerosos concursos, cuenta que estuvo preparada para preguntas difíciles sobre sus puntos de vista personales sobre la política y la cultura pop. Franklin también señala que lo más importante es que los concursantes deben saber quiénes son y cuál es la mejor forma de retratar eso a los jueces.

Cuando Franklin comenzó las competencias por primera vez, compitió en Carolina del Norte mientras estudiaba para obtener su título de Maestría en Composición Musical de la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte en Winston-Salem, y llegó a los diez primeros a nivel estatal dos veces, luego envejeció en 2017. Sin embargo, afortunadamente, después de graduarse, aceptó la Beca Kenan en el Lincoln Center y se mudó a Nueva York, donde se enteró de que Miss América aumentó el límite de edad para acomodar a mujeres de veintiséis (26) años durante el año de la competencia estatal. dentro del cual compite antes del 31 de diciembre. Durante ese tiempo, recordó sentirse indecisa después de perder dos veces, pero decidió hacerlo y estaba muy agradecida dado a dónde la había llevado el viaje.

Miss America: el año del servicio

Al convertirse en Miss América, la ganadora participa en un año de servicio retribuyendo a las comunidades en los márgenes de una gran necesidad. Franklin expresa que su año de servicio cambió muchísimo su vida. Participó en una gira de Organizaciones de Servicio Unidas (USO), se convirtió en Embajadora Nacional de Buena Voluntad de los hospitales Children’s Miracle Network y organizó el concierto de la Filarmónica de Nueva York dedicado a los socorristas.

Sin embargo, además de estas experiencias que le cambiaron la vida, hubo obstáculos que enfrentó y que los detalles de Franklin eran más difíciles de lo esperado. El año de servicio requirió que pasara bastante tiempo sola, tiempo durante el cual también recibió críticas del personal en diferentes lugares a los que viajó. Franklin recuerda una experiencia en la que comparte: “Recuerdo que alguien de mi equipo en Miss América me dijo que necesitaba atenuar el uso del lenguaje informal y la jerga cuando hablaba en mis publicaciones en las redes sociales. Nunca lo abordé, pero seguí siendo yo mismo y no permití que eso desafiara mi autenticidad “.

Abrazando al compositor y al cantante de ópera América llegó a amar

En sus reflexiones sobre su experiencia compitiendo por Miss América, Franklin recuerda haber cantado “Quando me’n vo” de Puccini. La Boheme para la parte de talento de la competencia. Puccini es uno de sus compositores favoritos. Trabajó en la canción durante más de tres años, “así que cantarla en la televisión nacional para millones de personas y los jueces fue una obviedad”, comparte. Con la adrenalina subiendo junto con una tranquila sensación de seguridad, la experiencia de actuación de Franklin fue etérea.

“Comencé de espaldas a la audiencia, algo sobre eso me hizo sentir sexy y segura como ‘¡Todos van a tener a toda esta cantante de ópera negra, cantando en italiano esta noche! ‘”La actuación apasionada hizo que Franklin se sintiera como si estuviera en una película y una vez que se dio la vuelta después de escuchar la primera nota de arpa punteada, supo que era la hora del juego.

Su preparación para esta actuación surgió de su amor natural por la música y la musicalidad que comenzó en la iglesia. “No fue hasta mi segundo año que me uní a la clase de coro y comencé a pensar que la música clásica podría ser una carrera para mí. No hay muchas mujeres de color en este campo y especialmente no muchas compositoras negras ”, comparte. Por lo tanto, más recientemente Franklin inició una plataforma llamada Componer ella para involucrar y promover a más mujeres y compositoras de color. Además, cuando cura espectáculos o trabaja con otros músicos, tiene como prioridad trabajar con un grupo diverso de músicos.

Los músicos y cantantes que continúan inspirándola incluyen a Lianne La Havas, Alicia Keys, Terence Blanchard, Robert Glasper y muchos más. Franklin señala: “Todos son artistas que ignoran los límites y la emoción se transmite libremente en su música”.

Retribuyendo a la próxima generación en pompa y como compositor

Franklin estaba comenzando su carrera musical antes de ganar Miss América y, después de ganar, describe que se abrieron muchas puertas. “Durante mi año de servicio, trabajé con la Sinfónica de Dallas y actué con ellos cantando Quando me’n vo, America the Beautiful y Summertime from the opera Porgy and Bess. Terminé trabajando con ellos nuevamente en marzo de 2021 porque me encargaron escribir una pieza de orquesta de cinco minutos llamada Chrysalis Extended ”.

Estas experiencias llevaron a Franklin a desarrollar un EP titulado “Extended” que señala es una mezcla de los mundos musicales de los que proviene ella como compositora. Las canciones exploran las relaciones románticas. Su pieza de orquesta presentada en el EP, Chrysalis Extended, fue interpretada por The Re-Collective Orchestra, una orquesta compuesta por personas de color. Ella señala que esto es “muy raro, pero espero que cambie dentro del mundo clásico”, comparte. Además, Franklin interpretó su propia canción original “Hello, Miss America” ​​en el pre-show de la competencia del centenario Miss América 2021 el 16 de diciembre en Peacock de NBC.

A medida que se ha involucrado en estas experiencias, espera con ansias todo lo que le depara el futuro. Franklin a menudo se recuerda a sí misma lo siguiente que ella también comparte con otros en sus viajes: “Nunca ignores tus instintos cuando se trata de lo que te apasiona. Incluso si parece que tu objetivo es imposible, no lo es “. Su fe ha jugado un papel muy importante en su confianza en sí misma. También comparte con los demás: “Confía en ti mismo porque tu arte ayudará a mucha gente, pero también puede ayudarte, así que tienes que ser tú quien crea en él”.