Desde Joe DiMaggio hasta Albert Einstein, desde la princesa Diana hasta Victoria Beckham, el relojero Patek Philippe ha sido durante mucho tiempo el favorito de las celebridades. Pero la reputación de la marca suiza ha dado un giro inesperado en los últimos años.
“Dado que Patek Phillipe siempre ha sido una de las marcas de relojes más prestigiosas, era lógico pensar que sería de la que todo el mundo hablaba”, dijo a través de una videollamada.
“El hip-hop tiene una larga historia de promocionar marcas que gustan a los artistas, desde ‘My Adidas’ de Run-DMC, y sucedió que los relojes se incendiaron.
El rapero Future luce un reloj Patek Philippe en el baile de máscaras del alcalde de la UNCF en 2016. Crédito: Paras Griffin/WireImage/Getty Images
“Los raperos son inteligentes”, agregó. “Saben lo que significa el estatus y saben lo que significa la exclusividad. Es de esperar que los raperos hablen de Richard Mille, porque es una marca de relojes joven, llamativa y de ‘dinero nuevo’, y a los raperos también les encanta, pero a mí me encanta”. les encantan las marcas de relojes antiguos.
“Al posicionarse como clientes de Patek, los raperos se posicionan en el linaje de las élites que se remontan al siglo XIX. Eso es poder”.
El lugar de la marca en la cultura pop está muy lejos de sus anuncios “Generaciones” de la década de 1990, que mostraban a padres predominantemente blancos y sus hijos vinculándose por preciadas reliquias de relojería. La memorable campaña ayudó a establecer el famoso eslogan: “En realidad, nunca tienes un Patek Philippe. Simplemente lo cuidas para la próxima generación”.
Como una marca que promueve la historia y el legado como marcadores de calidad, convertirse en un símbolo de estatus para la generación de Instagram podría haber sido incómodo para la empresa de 182 años. Pero, dijo Marino, el relojero no ha reposicionado visiblemente su marca, ni necesita preocuparse por volverse demasiado popular: “En muchos sentidos, la audiencia joven, la audiencia del hip-hop, ha encontrado a Patek quizás en lugar del otro camino alrededor.
“Esta marca ha sido un símbolo de lujo desde 1839, así que no creo que haya ningún peligro de que se los vea como un relámpago”, dijo, y agregó: “Veintisiete fue hace toda una vida en el hip-hop”. , y la gente sigue hablando de estos relojes”.
Un reloj de la gama Nautilus, que contiene algunos de los modelos más buscados de Patek Philippe, en exhibición en la feria de joyería y relojes de lujo Baselworld 2019 en Basilea, Suiza. Crédito: Stefan Wermuth/Bloomberg/Getty Images
De hecho, según Sharon Chan, directora de relojes de la casa de subastas Bonhams en Hong Kong, el lugar de Patek Philippe en el espíritu de la época es “una señal muy positiva” para su futuro.
“Hace cinco u ocho años, los relojes Patek Philippe los compraban principalmente clientes mayores”, dijo por teléfono. “Pero recientemente, es toda la generación más joven, la segunda o tercera generación (por debajo) de los primeros clientes coleccionistas que tuvimos.
“Su estilo de coleccionar y los tipos (de relojes que les interesan) son bastante diferentes. En el pasado, los coleccionistas experimentados buscaban las versiones más complicadas de los productos. Hoy en día, tienden a buscar funciones más simples, algo que parezca simple. o hechos de diferentes materiales. Mientras que en el pasado el 80% de nuestros relojes Patek Philippe que vendíamos estaban (hechos de) metales preciosos, ahora, la mayoría de los clientes solicitan los de acero inoxidable”.
“En raras ocasiones, (los relojes) realmente pasan a la siguiente generación”, agregó. “Pero es una marca que conecta a las generaciones”.
Más dinero, menos complicaciones
Un reloj Patek Philippe que perteneció a Andy Warhol en exhibición en una casa de subastas de Christie’s en junio de 2021. Crédito: Imágenes de Cindy Ord/Getty
Una fotografía sin fecha ofrece un vistazo a la fábrica de Patek Philippe en Ginebra. Crédito: Archivo Bettmann/imágenes falsas
Pero su gama más exclusiva ha resultado ser una de las menos complicadas: el Nautilus.
Diseñados para parecerse a la portilla de un barco, los relojes Nautilus cuestan más de $ 30,000 cada uno, con precios en el mercado secundario a menudo significativamente más altos. Siguiendo gamas populares como Calatrava de 1932, la colección se lanzó en 1976 y ha sido usada no solo por miembros de la realeza y raperos, sino también por magnates de los negocios, atletas y estrellas de Hollywood.
Luego, el año pasado, la empresa ofreció una respuesta inesperada a la demanda: descontinuó el 5711.
En el artículo del Times antes mencionado, el presidente de la compañía, Thierry Stern, cuya familia dirige los relojeros desde 1932, sugirió que Patek Philippe no quería ser visto como una marca de un solo modelo. “Fabricamos alrededor de 140 modelos diferentes en Patek Philippe, y la referencia básica 5711 en acero es solo uno de ellos”, dijo. “Tenemos muchos otros modelos que son más complicados y posiblemente más hermosos”.
Aura de exclusividad
Las listas de espera y los precios de reventa altísimos refuerzan claramente el aura de exclusividad de la marca. Pero la escasez puede ser una cuestión genuina de oferta y demanda. Si bien se cree que Rolex produce alrededor de un millón de relojes al año, la producción anual de Patek Philippe puede ser de tan solo 50,000, dijo Chan.
El actor Kevin Hart, visto con un reloj Patek Philippe Celestial en el estreno alemán de “Jumanji: Welcome to the Jungle” en 2017. Crédito: Brian Dowling/WireImage/Getty Images
“Todo el mundo piensa que (las listas de espera son) una estrategia de marketing, pero debido a que la demanda ha aumentado en tan poco tiempo, realmente no pueden satisfacerla. En los últimos dos años, mis círculos de vigilancia han visto 10 veces más solicitudes normales para el Nautilus o el Aquanaut”, dijo, refiriéndose a otra gama popular lanzada en 1997.
“Ese es solo mi pequeño círculo, ¿te imaginas, en todo el mundo, cuántas personas están tratando de obtener uno o dos o tres para ellos mismos?”
Si el relojero aumentara la producción, podría ser a costa de la calidad, lo que a su vez podría amenazar a la marca, agregó Marino de Hodinkee.
“Lo que cualquier relojero de élite le dirá es que producen tantos como pueden para mantener el nivel de calidad que esperan sus clientes”, dijo. “Ahora, ¿podría Patek producir una tonelada más de relojes y poner su nombre en ellos? Podrían. Pero entonces ya no sería Patek. La naturaleza limitada y la artesanía es lo que estás pagando para empezar”.
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