NUEVA YORK (AP) — Entre lágrimas y enojo, los acusadores de R. Kelly dijeron el miércoles ante un tribunal que él se aprovechó de ellos y engañó a sus fanáticos, mientras la estrella caída del R&B esperaba la sentencia por su condena federal por tráfico sexual.
“Me hiciste hacer cosas que quebraron mi espíritu. Literalmente deseé morir por lo mal que me hiciste sentir”, le dijo una mujer a la cantante ganadora de un Grammy y multiplatino. Ella dijo que estaba traumatizada para siempre por su experiencia adolescente con él.
“¿Lo recuerdas?” ella preguntó.
Un jurado de la corte federal de Brooklyn el otoño pasado encontró a Kelly, de 55 años, culpable de extorsión y otros cargos en un juicio que fue visto como un momento emblemático en el movimiento #MeToo.
La indignación por la conducta sexual inapropiada de Kelly con mujeres jóvenes y niños fue alimentada en parte por la ampliamente observada docuseries “Sobreviviendo a R. Kelly”, que dio voz a los acusadores que se preguntaban si sus historias fueron previamente ignoradas por ser mujeres negras.
Kelly manipuló a millones de fanáticos para que creyeran que él era alguien diferente al hombre que vio el jurado, dijo otro acusador a la corte.
Las víctimas “han buscado ser escuchadas y reconocidas”, dijo. “Ya no somos los individuos depredados que alguna vez éramos”.
Una tercera mujer, que sollozaba y sollozaba mientras hablaba, dijo que la condena de Kelly renovó su confianza en el sistema legal.
“Una vez perdí la esperanza”, dijo, dirigiéndose al tribunal y a los fiscales, “pero me devolvieron la fe”.
La mujer dijo que Kelly la victimizó después de ir a un concierto cuando tenía 17 años.
“Tenía miedo, era ingenua y no sabía cómo manejar la situación”, dijo, por lo que no habló en ese momento.
“El silencio”, dijo, “es un lugar muy solitario”.
Kelly mantuvo las manos cruzadas y los ojos bajos mientras escuchaba. Aún no estaba claro si hablaría en la sentencia.
“Él es fuerte y vamos a superar esto”, dijo la abogada defensora Jennifer Bonjean camino a la corte. Cualquiera que sea su sentencia, Kelly tiene la esperanza de que su condena sea revocada en apelación, dijo.
La jueza federal de distrito Ann Donnelly determinó que las pautas federales permitían una sentencia de hasta cadena perpetua. Los abogados de Kelly pidieron 10 años o menos.
Argumentaron en los documentos judiciales que debería tener un descanso en parte porque “experimentó una infancia traumática que involucró abuso sexual infantil prolongado y severo, pobreza y violencia”.
Como adulto con “deficiencias de alfabetización”, la estrella fue “repetidamente defraudada y abusada financieramente, a menudo por las personas a las que pagó para protegerlo”, dijeron sus abogados.
El creador de éxitos es conocido por trabajos que incluyen el éxito de 1996 “I Believe I Can Fly” y el clásico de culto “Trapped in the Closet”, una historia de intriga y traición sexual en varias partes.
Acusaciones de que Kelly abusó de niñas comenzó a circular públicamente en la década de 1990. Fue demandado en 1997 por una mujer que alegó agresión sexual y acoso sexual cuando era menor de edad, y luego enfrentó cargos criminales de pornografía infantil relacionados con otra niña en Chicago. Un jurado allí lo absolvió en 2008, y resolvió la demanda.
Mientras tanto, Kelly continuó vendiendo millones de álbumes.
El jurado de la corte federal de Brooklyn lo condenó después de escuchar que usó su séquito de gerentes y ayudantes para conocer chicas y mantenerlas obedientes, una operación que los fiscales dijeron que equivalía a una empresa criminal.
Kelly, cuyo nombre de nacimiento es Robert Sylvester Kelly, usó su “fama, dinero y popularidad” para “aprovecharse sistemáticamente de niños y mujeres jóvenes para su propia gratificación sexual”, escribieron los fiscales en un expediente judicial a principios de este mes.
Varios acusadores testificaron que Kelly los sometió a caprichos perversos y sádicos cuando eran menores de edad.
Los acusadores alegaron que se les ordenó firmar formularios de confidencialidad y que los sometieron a amenazas y castigos, como azotes violentos, si rompían lo que se denominó “reglas de Rob”.
Algunos dijeron que creían que las cintas de video que grabó de ellos teniendo relaciones sexuales se usarían en su contra si exponían lo que estaba sucediendo.
Según el testimonio, Kelly le dio herpes a varios acusadores sin revelar que tenía una ETS, obligó a un adolescente a unirse a él para tener relaciones sexuales con una chica desnuda que emergió de debajo de un ring de boxeo en su garaje, y grabó un video vergonzoso que mostraba a una víctima manchando heces en su rostro como castigo por romper sus reglas.
Kelly ha negado haber actuado mal. No testificó en su juicio, pero sus abogados de entonces retrataron a sus acusadoras como novias y groupies que no fueron obligadas a hacer nada en contra de su voluntad y se quedaron con él porque disfrutaban de las ventajas de su estilo de vida.
También se presentó evidencia sobre un plan de matrimonio fraudulento tramado para proteger a Kelly después de que él temiera haber quedado embarazada. El fenómeno del R&B Aaliyah en 1994, cuando solo tenía 15 años. Los testigos dijeron que se casaron con trajes de jogging a juego usando una licencia que indicaba falsamente que su edad era 18; tenía 27 años en ese momento.
Aaliyah trabajó con Kelly, quien escribió y produjo su álbum debut de 1994, “Age Ain’t Nothing But A Number”. Murió en un accidente aéreo en 2001 a los 22 años.
Un memorando anterior de la defensa sugirió que los argumentos de los fiscales para una sentencia más alta se excedieron al afirmar falsamente que Kelly participó en el pago de un soborno a un funcionario del gobierno para facilitar el matrimonio ilegal.
The Associated Press no nombra a las personas que dicen haber sido agredidas o abusadas sexualmente, a menos que se presenten públicamente. Las mujeres que hablaron en la sentencia de Kelly fueron identificadas solo por nombres o seudónimos.
Kelly ha estado encarcelado sin derecho a fianza desde 2019. Todavía enfrenta cargos de pornografía infantil y obstrucción de la justicia en Chicago, donde el juicio está programado para comenzar el 15 de agosto.
Los periodistas de Associated Press Jennifer Peltz y Ted Shaffrey contribuyeron.
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