El tiempo último Kris Kristofferson alguna vez actuado en público, estaba rindiendo homenaje a un amigo. Mostrarse ante los demás es algo que Kristofferson, quien murió el sábado a la edad de 88 años, hizo toda su carrera, ya sea que eso significara insistiendo que John Prine reciba un contrato discográfico, o mostrar apoyo publico a Sinéad O’Connor cuando el mundo la rechazó, o pasar décadas defendiendo en nombre de la Unión de Trabajadores Agrícolas. En estas dos noches, en abril de 2023, Kristofferson estaba en Los Ángeles ayudando a un elenco de músicos estelares a rendir homenaje a su viejo amigo, colaborador y Salteadores de caminos compañero de banda Willy Nelson con motivo del 90 cumpleaños de Nelson.
La facturación de Kristofferson destacó en el momento en que se anunció: había jubilado tres años antes, en 2020, no lo había hecho apareció en público en dos años, y había sufrido una serie de graves problemas de salud, incluida la pérdida de memoria, durante más de una década. La primera noche, rosana efectivola hija de Kristofferson y Nelson otro Colaboradora de Highwaymen, comienza sola, cantando. “Amarla fue más fácil (que cualquier cosa que vuelva a hacer)” una canción de Kristofferson de 1971 que Nelson grabó en 1979.
Luego, a mitad del primer verso, Kristofferson, de 86 años, sube al escenario y comienza a cantar con Cash, con su brazo derecho alrededor de un hombre que conoce. la mayor parte de su vida.
“Loving Her Was Easier” es una canción sobre la forma en que el arrepentimiento da forma a la memoria y la memoria da forma al arrepentimiento. El narrador de Kristofferson se detiene en los detalles que lo persiguen tantos años después: el dedo en su piel, su sonrisa en su alma, la forma en que expandió su mente. Es, quizás, la representación más conmovedora del arrepentimiento del que se escapó en la música popular.
Pero esta noche de abril de 2023, Cash transforma la canción. Cuando llega al puente, cambia la letra (“no te avergüenza ser un hombre/o tienes miedo de ser un amigo”) por el hombre al que le está cantando, y “Loving Her Was Easier” se convierte en algo mucho más fácil. diferente: un tributo al parentesco, un himno al alma hermosa que lo compuso, una oda a la amistad, una bendición por una vida bien vivida y el precioso tiempo restante, una canción para Kris.
Puedes ver la emoción brotando en los ojos de Kristofferson y Cash mientras continúan haciendo el dueto. Después de que Kristofferson canta el segundo estribillo, gira su cabeza hacia atrás con una amplia sonrisa, como si estuviera demasiado embelesado por el momento para asimilarlo todo. Luego, los dos viejos amigos deciden cantar el estribillo una vez más cuando la canción llega a su fin. termina, y esta vez es Cash quien se siente abrumado por el momento: su voz se ahoga en algún lugar entre las palabras “más fácil” y “nunca”, y necesita a su mentor, su figura paterna, para ayudarla a pasar la noche por última vez. . Kristofferson termina las últimas palabras solo, Cash lo abraza en quizás el abrazo más sincero jamás captado por la cámara y salen del escenario abrazados.
Esta no fue la última vez que Kristofferson cantó una de sus canciones en público. La noche siguiente, hizo un dueto con Nora Jones en “Help Me Make It Through the Night”, que fue casi igual de desgarradora. Lo que alguna vez fue una balada de antorchas se transformó en un himno de perseverancia y apoyo: una comunidad de compositores que no solo honra a Nelson, sino también a su socio de toda la vida, Kristofferson.
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