Un juez de Texas encontró al presentador de Infowars y teórico de la conspiración Alex Jones responsable por daños y perjuicios en tres demandas por difamación presentadas por los padres de dos niños asesinados en la masacre de la escuela primaria Sandy Hook por sus afirmaciones de que el tiroteo fue un engaño.
La jueza Maya Guerra Gamble en Austin, hogar de Infowars, emitió sentencias por defecto contra Jones, Infowars y otros acusados por lo que ella llamó su “flagrante mala fe e insensible desprecio” de las órdenes judiciales de entregar documentos a los abogados de los padres. Las sentencias se emitieron el lunes y se dieron a conocer el jueves.
Los casos ahora se dirigen a juicio para que los jurados determinen la cantidad de daños y perjuicios que Jones y los otros acusados tendrán que pagar a las familias.
El tiroteo en la escuela de Newtown, Connecticut, el 14 de diciembre de 2012, mató a 20 estudiantes de primer grado y seis educadores. El pistolero, Adam Lanza, de 20 años, mató a tiros a su madre en su casa de Newtown antes de ir a la escuela y se suicidó cuando llegó la policía.
El tiroteo fue retratado en el programa Infowars de Jones como un engaño que involucraba a actores con el objetivo de aumentar el control de armas. Jones ha reconocido desde entonces que ocurrió el tiroteo en la escuela.
Las familias de algunas de las víctimas del tiroteo en la escuela demandaron a Jones, Infowars y otros en los tribunales de Texas y Connecticut por la conspiración de engaño, diciendo que han sido objeto de acoso y amenazas de muerte por parte de los seguidores de Jones. Los casos de Connecticut siguen pendientes.
Jones y su abogado en Connecticut, Norman Pattis, criticaron el fallo del juez de Texas en un comunicado en el sitio web Infowars.
“No tiene en cuenta las decenas de miles de documentos producidos por los acusados, las horas que pasaron sentados para las declaraciones y las diversas declaraciones juradas presentadas en estos casos”, dijeron. “Nos angustia lo que consideramos un flagrante abuso de discreción por parte del tribunal de primera instancia. Estamos decididos a que estos casos se escuchen sobre el fondo ”.
Los abogados de Jones han negado las acusaciones de difamación y argumentaron que sus comentarios sobre el tiroteo en la escuela estaban protegidos por el derecho a la libertad de expresión.
Una de las demandas de Texas fue presentada por Leonard Pozner y Veronique De La Rosa, cuyo hijo Noah murió en el tiroteo. Los otros dos fueron presentados por Neil Heslin y Scarlett Lewis, cuyo hijo Jesse fue asesinado. Varias otras familias de las víctimas están demandando por reclamos similares en Connecticut.
Bill Ogden, un abogado de Houston que representa a los cuatro padres en los casos de Texas, dijo que Jones e Infowars no han entregado documentos durante los últimos años. Añadió que esos juicios por defecto son raros.
“Mis clientes han soportado y continúan soportando la campaña de 5 años de mentiras repulsivas de los acusados”, dijo Ogden en un comunicado, que citó el fallo del juez. “Creemos que la Corte dio en el clavo cuando consideró el enfoque de mala fe de Alex Jones e Infowars en este litigio, las amenazas públicas del ‘Sr. Jones’ y la creencia profesada de Jones de que estos procedimientos son juicios de exhibición. . ‘”
Guerra Gamble dijo en sus fallos que estaba incumpliendo con Jones y los otros acusados luego de que una “serie creciente” de amonestaciones por parte de los jueces, multas monetarias y otras acciones fue ineficaz para lograr que los acusados entregaran documentos.
En 2019, otro juez de Texas ordenó a Jones que pagara $ 100,000 en honorarios legales a los abogados de Heslin por ignorar una orden judicial de presentar testigos.
Jones también fue sancionado en los casos de Connecticut por violar numerosas órdenes de entregar documentos y por un arrebato de ira en su programa web contra un abogado de algunos de los familiares de las víctimas. Un juez prohibió que Jones presentara una moción para desestimar el caso, una decisión que se mantuvo después de haber sido apelada hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, que se negó a escuchar la apelación de Jones en abril.
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