Para muchos miamenses, Coral Way es sólo una calle más. Pero para pianista y compositor Alfredo Rodríguez, la vía arbolada que conecta el extremo occidental de Brickell con Coral Gables está llena de significado. Rodríguez, quien se mudó a Miami justo antes del inicio de la pandemia en 2020, caminó solo por Coral Way mientras todos estaban en cuarentena en casa.
“Era la calle en la que vivía. Pensaba en el futuro y en la situación estresante”, cuenta. Nuevos tiempos. “Comencé a armar ritmos y melodías mientras caminaba por esa calle”.
Esas largas caminatas por Coral Way fueron un respiro mientras su vida daba un vuelco. Tocar música ha sido fundamental en la vida de Rodríguez desde que tenía 6 años y vivía en La Habana.
“Mi padre era músico y una figura famosa de la televisión cubana”, explica. “Me metieron en un conservatorio, que era muy riguroso. Todos mis profesores se formaron en la Unión Soviética y te hacían saber que si no practicabas, te echarían y te reemplazarían con otro niño”.
En 2009 recibió una oferta que no pudo rechazar; fue invitado a colaborar con el legendario compositor y productor Quincy Jones, quien ha trabajado con todos, desde Michael Jackson hasta Dizzy Gillespie. “Los Ángeles fue el primer lugar donde viví en Estados Unidos después de cruzar la frontera desde México y comenzar a trabajar con Quincy”.
Rodríguez decidió mudarse a Miami para que su hija recién nacida pudiera estar más cerca de su familia, pero luego, por supuesto, ocurrió el desastre.
“Justo cuando me mudé a Miami, empezó el COVID”, recuerda. “No pude tocar en un espectáculo durante 18 meses. Eso fue algo que nunca hice”.
Entonces empezó a caminar.
“Coral Way se convirtió en toda mi vida. Estaba solo, pensando en cuándo podríamos estar todos juntos y abrazarnos de nuevo”, señala.
Con el tiempo, el mundo comenzó a reabrirse a los conciertos y las sesiones de grabación, y después de revisar las notas de voz que Rodríguez grabó en su teléfono, creó algunas demostraciones en su piano para enviárselas a sus compañeros de banda. Después de unos días de ensayos, seguidos de sólo cuatro días de grabación, tenía un nuevo álbum de nueve canciones que decidió titular Camino del Coral.
Espere escuchar selecciones del álbum de fusión de jazz latino cuando se presente en el Miami Beach Bandshell el sábado 6 de enero.
“Va a ser único: mi concierto más aventurero”, advierte Rodríguez. “Tendré una banda de siete integrantes y traeré músicos de Brasil, Nicaragua y Argentina; será un viaje multicultural”. También reinterpretará varios favoritos de la cultura pop como estándares del jazz, incluido el tema principal de Super Mario Bros. del compositor Koji Kondo y “Thriller” de Michael Jackson.
El concierto del sábado es parte de la octava edición anual del Festival de Jazz de South Beach, un evento de cuatro días del 4 al 7 de enero que albergará 18 presentaciones, muchas de las cuales son gratuitas. Rodríguez está emocionado de ver muchos de los actos que mencionan a la vocalista y compositora de jazz estadounidense Cécile McLorin Salvant y al organista Matthew Whitaker como momentos destacados personales.
Aunque el sur de Florida no es conocido como un semillero de jazz, Rodríguez cree que este festival, junto con el próximo Edición de Miami del Festival de Jazz de Montreuxes un signo de la mayoría de edad musical de la ciudad.
“Miami está creciendo mucho. Hay muchas más posibilidades de escuchar jazz”, dice.
Posteriormente, en 2024, Rodríguez colaborará con Nu Deco Ensemble en varios conciertos. También viajará al extranjero, a Lituania y Austria, para actuar con sinfónicas locales.
Alfredo Rodríguez y amigos. 8 pm el sábado 6 de enero en Miami Beach Bandshell, 7275 Collins Ave., Miami Beach; sobejazzfestival.com. Los boletos cuestan entre $41.20 y $82.40 vía dados.fm.
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