A los concursantes de Countdown de Channel 4 se les podría perdonar por alcanzar sus sombreros de hojalata este verano. Después de todo, cuando se le acercó a la nueva presentadora, Anne Robinson, para presentar el programa de preguntas de la BBC The Weakest Link en 2000, los productores parecían convencidos de que sabían para qué se estaban inscribiendo. “Creo que la carta que me enviaron está en mi estudio”, recuerda Anne. ‘Dijeron: “Parece como si supiera las respuestas a las preguntas y puede ser amable con los concursantes”.
Ambos nos reímos entre dientes, porque solo alguien abandonado en un planeta diferente durante las últimas dos décadas no sabe qué sucedió cuando asumió el trabajo. Sus burlas mordaces, combinadas con su despedida desdeñosa cuando los concursantes fallaron – ‘Eres el eslabón más débil, adiós’ – la etiquetaron como la ‘mujer más grosera de la televisión’ y la ‘Reina de la maldad’.
A pesar de esto, o más probablemente debido a ello, el programa fue un gran éxito y un gigante de las audiencias, su formato se vendió en todo el mundo. Pero, ¿el tranquilo y apacible mundo de Countdown, presentado por Nick Hewer durante los últimos diez años, está realmente listo para la Sra. Robinson? No puedo evitar preguntarle si planea cambiar el formato y aterrorizar a los concursantes. ‘Da cada salto a medida que llega, ¿no es así?’ ella dice. Si me contrata, tendrá una idea clara de cómo soy y seré muy diferente de Nick Hewer. Pero nunca debes asustar a los lectores o espectadores con algo completamente diferente ”.
Su llegada es un hito en sí mismo: es la primera mujer al timón en los 39 años de historia del programa. Y, gracias a la experta en matemáticas Rachel Riley y la experta en diccionarios Susie Dent, el trío hará que el equipo de presentación del programa sea un asunto de mujeres por primera vez. ‘Entonces, es “Tres chicas hacen Countdown”, lo cual es bastante fabuloso, ¿no?’ dice Anne. “Incluso si dos de ellos son más inteligentes, más jóvenes y más delgados que yo”.
Sugeriría que solo dos de esas cosas son ciertas: a los 76 años, Anne sigue siendo tan afilada como una tachuela, así como esbelta, tonificada y con un aspecto bastante espectacular. No es fácil. “Hago pesas y Pilates y entreno y corro, y me preocupo y hago dieta, como y dieta”, admite. “Anhelo ser Victoria Beckham, quien dice:” Dios, tengo hambre, voy a comer un trozo de lechuga “. Si solo.’ También es una de las pocas mujeres en el ojo público que habla abiertamente sobre el uso de Botox y la cirugía estética: se sometió a un estiramiento facial en 2004, además de trabajar en su barbilla, cejas y ojos a lo largo de los años.
En un mundo donde la mayoría de las celebridades atribuyen sus esculpidos pómulos que desafían la edad a buenos genes y un fabuloso plan de nutrición, la franqueza de Anne es refrescante. “Hay tantas mujeres en la televisión que solían ser mayores que yo y ahora son más jóvenes que yo. Es muy agotador mantener el ritmo de todo eso ”, dice. “Es mucho más fácil ser honesto”. Expresa la misma exasperación con quienes la juzgan por haberse operado en primer lugar. “ Las mujeres que se vuelven remilgadas con los estiramientos faciales, creo que dos cosas: ¿se han perforado las orejas? Y, en segundo lugar, si son terriblemente de izquierda, ¿marcharon para poder decirles a otras mujeres qué hacer?
Anne claramente no tiene miedo de decir lo que piensa. Como ella misma dice, después de “casi suicidarme con el alcohol”, muchas cosas palidecen hasta convertirse en una relativa insignificancia. Fue su problema con la bebida, junto con su ‘ambición indudable’, como señaló el juez en su divorcio de 1973, lo que significó que su esposo Charles Wilson recibió la custodia total de su hija Emma de dos años. Anne necesitaría otros cinco años para aclararse, un período sobre el que escribe en su exitosa autobiografía de 2001, Memorias de una madre no apta. Ella admite hoy que siempre habrá una culpa persistente por su inestable comienzo de la maternidad, pero en los años posteriores, ella y Emma, ahora de 49 años, se han vuelto muy cercanas.
Su relación se consolidó aún más por la decisión de Emma de pasar gran parte del último año acurrucada en la casa de Anne con su esposo Liam y sus hijos Hudson, de 12 y Parker de 11 años. Fotos de sus nietos y sus obras de arte enmarcadas se alinean en las paredes de la casa de Anne y ella admite que apreciaba su tiempo como familia extendida. “Mi jardín amurallado era una cancha de bádminton, redes de cricket, campo de fútbol, todo eso”, se ríe. Fue maravilloso.
Aun así, para empezar, no todo fue sencillo. Emma es muy mandona. Inmediatamente etiquetó todos los contenedores para reciclarlos y yo dije: “¿Qué pasaría si fuera a tu casa y lo hiciera?” Entonces, tuvimos que adaptarnos. Creo que es interesante cuando tu hija tiene hijos, comienzan a apreciarte más ‘. Tiene una relación afable con Charles, así como con su segundo ex marido, el periodista John Penrose – se casaron entre 1980 y 2007 – a los que ahora llama “grandes amigos” a pesar de la turbulencia inicial de las separaciones. “Nadie me dejó nunca, lo que creo que es útil”, sonríe.
Sin embargo, no está tan interesada en adquirir al marido número tres, llamándose a sí misma un ‘comité de uno’, pero no ha descartado volver a encontrar el amor: ‘Sin embargo, no quiero vivir con nadie’. Cualquier futuro socio podría descubrir que, si bien la temible Anne puede que no se haya suavizado con la edad, se ha relajado un poco. “De hecho, me he vuelto bastante optimista”, insiste. Los concursantes de Countdown que están a punto de enfrentarse a ella seguramente deben esperar que sí.
Una versión más larga de este artículo apareció en la edición de julio de 2021 de la revista Saga. Para leer el artículo completo y muchas más entrevistas geniales además; suscríbete a la revista hoy a solo £ 15 por 12 números.
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