Las orquestas de cámara en Boston tienden a ir y venir. Muchos son fundados por recién graduados del conservatorio, y sus energías juveniles e idealismo a menudo deleitan a sus leales audiencias. Pero mantener a estos grupos prácticamente hablando en una ciudad cara es una tarea más difícil. Metamorphosen y Discovery Ensemble ya no existen. Palaver Strings se ha mudado a Portland, Maine. La longevidad y el historial establecido de Far Cry son la excepción a la regla.
Luego está Phoenix, que ha demostrado ser más valiente que la mayoría. Fundado en 2014 por graduados del Conservatorio de Nueva Inglaterra, ha sido hábil en la creación de asociaciones comunitarias y la búsqueda de nuevas audiencias aventurándose más allá de los lugares típicos en los que esperaría encontrar música clásica. En 2017, por ejemplo, Phoenix se convirtió en el conjunto residente en la cervecería Aeronaut en Somerville. Y, más recientemente, ha anunciado una nueva asociación con NEC, un acuerdo que, con suerte, proporcionará al grupo un anclaje local esencial.
Además de la alianza NEC, este año también trajo la llegada del nuevo director musical de Phoenix, el impresionante joven director Joshua Weilerstein. Mientras realizaba estudios de posgrado en NEC en 2009, Weilerstein ganó el concurso de dirección de Malko y no mucho después fue nombrado director asistente en la Filarmónica de Nueva York, lo que a su vez impulsó una ajetreada carrera de dirección internacional.
El primer concierto de Weilerstein con Phoenix tuvo lugar en marzo en el Jordan Hall, y el jueves por la noche, él y el conjunto resucitaron la serie de conciertos Prime del grupo en lugares no convencionales. Esta vez fue el EpiCenter de Artists for Humanity, un espacio amplio y aireado similar a una galería con el público sentado en mesas al estilo de un club de jazz, muchos de ellos bebiendo cerveza, vino o cócteles.
El grupo abrió con dos movimientos (un Scherzo y un Intermezzo) de Franz Schreker, un compositor austriaco de principios del siglo XX conocido en su época ante todo para su óperas. Después de su muerte en 1934, la reputación de Schreker sufrió por ser, en la jerga mahleriana, dos veces sin hogar: su opulenta música tardoromántica no tenía cabida entre los evangelios modernistas de la disonancia, y su ascendencia parcialmente judía no tenía cabida entre las visiones nazis del ario. Expresar. Ese doble estigma tuvo efectos duraderos en la fortuna póstuma de Schreker, y solo en los últimos 20 años su música ha estado emergiendo de las sombras.
El jueves, Weilerstein y los músicos de Phoenix triunfaron sobre la acústica resonante y ofrecieron una interpretación atmosférica muy persuasiva de estos dos inventivos movimientos de alrededor de 1900. A pesar de la riqueza armónica de la música, Weilerstein evitó la tentación de los tempos pesados y la interpretación de Phoenix fue pulida y articular a lo largo.
El evento principal de la noche, sin embargo, fue un arreglo para orquesta de cámara de la Sinfonía n.° 4 de Mahler. La bien ganada reputación de este compositor por su enormidad orquestal podría hacer que la perspectiva de una versión de cámara de sus sinfonías parezca pura locura, o al menos destinada a producir sólo una pálida imitación de lo real. Afortunadamente, tampoco fue el caso el jueves.
Naturalmente, uno extrañaba el poder y el peso de las sonoridades masivas de Mahler, pero esta versión de cámara hablaba con una claridad enfocada y una textura transparente que permitía al oído hacer conexiones a veces oscurecidas por la grandeza elemental del original. Weilerstein dirigió en todo momento con una atractiva combinación de economía y convicción, y un sentido seguro de las complejas capas de esta música. A pesar de un problema de equilibrio ocasional o una entonación borrosa pasajera, esta fue una actuación vibrante y convincente. Como solista vocal, la soprano Helen Zhibing Huang cantó con agilidad y calidez tonal.
Entre obras y, en ocasiones, entre movimientos, Weilerstein habló a la audiencia sobre la música, desplegando el estilo tranquilo pero informativo que ha perfeccionado en su popular podcast clásico “Sticky Notes”. En general, él y Phoenix parecen estar muy bien emparejados, y uno espera ver evolucionar esta nueva asociación. Desde la perspectiva de este oyente, una ciudad nunca puede tener demasiadas orquestas de cámara.
FÉNIX
Joshua Weilerstein, director
En: Artists for Humanity EpiCenter, jueves por la noche
Jeremy Eichler puede ser contactado en [email protected]o síguelo en Twitter @Jeremy_Eichler.
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