Caravana de startups respaldada por CAA aprovecha a Clearco para obtener un fondo de $ 50 millones destinado a construir marcas famosas

Caravan, una incubadora de marcas de celebridades alineada con la agencia de talentos CAA, ha recaudado $ 50 millones con el inversor de comercio electrónico Clearco para respaldar el negocio de inicio con patrocinadores famosos, y el primer cheque se destinará a fit52, una aplicación de fitness y bienestar creada por la estrella de la música country Carrie Underwood en 2020.

Caravan, que comenzó como una empresa conjunta con la agencia de talentos CAA en 2018, ayuda a las estrellas a construir empresas en torno a sus marcas con empresas que incluyen Fit52 de Underwood y la empresa de comida para gatos Love, dirigida por los propietarios de Nala the cat, la influenciadora con más de 60 millones de seguidores en Instagram, Twitter, YouTube y Facebook. La startup ha recaudado $ 12 millones de inversores como Hasbro, Real Ventures y SeedCamp. La compañía está recaudando otra ronda de alrededor de $ 25 millones, que planea usar para realizar más inversiones en compañías respaldadas por celebridades. (Forbes Media es inversor y socio comercial de Caravan).

Clearco, anteriormente Clearbanc, ha proporcionado más de $ 2 mil millones en capital a más de 5,000 empresas de comercio electrónico y aplicaciones móviles desde 2015, incluidos Public Goods, UNTUCKit y Andie Swim. La alianza con Caravan le da a la firma acceso directo a marcas famosas, que han visto un mayor interés entre celebridades e inversores en los últimos años, que según el cofundador y director ejecutivo de Caravan, Leonard Brody, se intensificó durante la pandemia.

“Había personas que reevaluaban sus vidas en COVID y las cosas que querían hacer y que les apasionaban”, dice Brody, un ex capitalista de riesgo. “Y hubo un reconocimiento por parte de la gente que está alrededor de las celebridades de que esta es realmente un área en la que deberían estar”.

Caravan, que tiene participaciones en la propiedad de varias empresas respaldadas por celebridades, cambiará su enfoque con la nueva financiación y seguirá la estrategia de Clearco de reducir los ingresos en lugar del capital social, lo que permitirá a las nuevas empresas acelerar su crecimiento sin dilución. Las inversiones, dicen, estarán destinadas a mejorar las operaciones diarias, el marketing y la gestión de inventarios.

“Las acciones tradicionales o el capital de riesgo requieren una salida”, dice el cofundador y director ejecutivo de Clearco, Andrew D’Souza. “Muchas de estas marcas, no necesariamente quieren hacer eso. Es posible que quieran poseerlo para siempre “.

O no. A principios de este año, Conor McGregor recaudó alrededor de $ 150 millones antes de impuestos cuando vendió su participación mayoritaria en la marca de whisky Proper No. Doce a Proximo Spirits, un acuerdo que llevó al luchador de UFC a la cima del 2021. Forbes lista de Atletas mejor pagados. En marzo, Jay-Z acumuló su fortuna multimillonaria vendiendo dos inversiones, la mitad de su champán Armand de Brignac y una participación mayoritaria en la compañía de transmisión de música Tidal, recaudando más de 600 millones de dólares. Kylie Jenner se embolsó $ 600 millones antes de impuestos cuando vendió el 51% de su línea de Kylie Cosmetics a Coty en 2019 y menos de un año después, la compañía de cosméticos que cotiza en bolsa le pagó a su media hermana, Kim Kardashian West, $ 200 millones por el 20% de su KKW. Belleza. La marca de tequila Casamigos, respaldada por George Clooney, se vendió a Diageo por hasta mil millones de dólares en 2017.

Eso no quiere decir que las empresas se realicen sin riesgos. Por cada Casamigos hay fracasos como los filetes de Donald Trump, una cadena de restaurantes iniciada por Steven Spielberg o la tarjeta de crédito respaldada por Kardashian. También existe el riesgo adicional de fanáticos inconstantes: las celebridades a menudo caen en desgracia, ya sea que ya no sean relevantes o sean criticadas por su comportamiento pasado. Tomemos a Chrissy Tiegen: hasta hace poco, su línea de utensilios de cocina, Cravings, se vendía con éxito en las grandes tiendas de todo el país, y la matriarca de Jenner-Kardashian, Kris Jenner, la eligió como cofundadora de una nueva línea de limpieza, Safely. Luego, durante los últimos meses, en medio de revelaciones de acoso en línea, Macy’s aparentemente dejó de vender sus utensilios de cocina en su sitio web, y la única supermodelo se alejó de Safely la semana pasada.

Brody y D’Souza consideran que la oportunidad en las empresas de celebridades supera los riesgos, especialmente con las plataformas que la mayoría de las celebridades aprovechan activamente a través de las redes sociales, apariciones en televisión y cobertura en los medios. Si bien no habla de ningún plan específico más allá de Fit52, los socios esperan anunciar más inversiones en los próximos meses, y Caravan planea cerrar entre seis y ocho nuevos negocios fundados por celebridades cada año.

“Si puede incorporar una personalidad alineada y familiar y su audiencia, y puede combinarlo con inteligencia y marketing de desempeño de clase mundial … la magia realmente comienza a suceder”, dice D’Souza.