La filigrana impulsada por la mandolina se transforma de un delicado madrigal a una psicodelia con inflexión folk, mientras voces entrelazadas tejen una historia sobre los preparativos para la guerra y los jinetes sombríos:
“Los tambores sacudirán la muralla del castillo/ Los espectros del anillo cabalgan vestidos de negro/ Siguen cabalgando…“
Las guitarras se enredan, tejiendo una telaraña alrededor de una historia de monos caóticos enjaulados mientras los intransigentes toman medidas enérgicas:
“Están contando los monos… Han reunido las jaulas, las jaulas y los valientes/ Los seguidores del caos fuera de control…“
El majestuoso violín da paso a una pensativa guitarra enrollada mientras una voz temblorosa elogia el autodescubrimiento, la resiliencia y el legado de un reconocido escritor:
“Y así fue para ti/ Cuando el río eclipsó tu vida/ Y me envió tu alma como un mensaje en una botella…“
Cada una de estas canciones narrativas comparte un hilo literario común, vinculando la música con los mundos cautivadores imbuidos en los libros. “La batalla de Evermore” de Led Zeppelin hace referencia a personajes e incidentes representados en la serie de fantasía medievalista de JRR Tolkien El Señor de los Anillos, particularmente el tercer y culminante volumen de la trilogía. El retorno del Rey. “Disturbance at the Heron House” de REM se inspira en la poderosa alegoría política de George Orwell Granja de animales.
En “Virginia Woolf” de Indigo Girls La vocalista/protagonista detalla cómo saca fuerza de la persistencia del novelista pionero frente a la misoginia, los malentendidos y la depresión paralizante.
Estas tres canciones son también sólo una muestra de la música presentada en Literally Music!, la serie de conciertos de temática literaria, ambientada en medio de una celebración más amplia de la lecturacomenzó el 4 de marzo, con espectáculos programados para todos los martes de marzo en VisArt, el centro comunitario de artes/actuaciones y tienda de videos sin fines de lucro en el este de Charlotte.
Como corresponde a marzo, el Mes de la Historia de la Mujer, la banda que sube al escenario en la sala de escucha de 3102 VisArt es Channeling Granny, un grupo exclusivamente femenino lanzado por la directora ejecutiva de VisArt, Gina Stewart y Brenda Gambill, quienes actúan en Innovadora banda americana alternativa feminista y que apoya a LGBTQ Tomás el que duda.
“Eran [playing] canciones en referencia a libros o escritores”, dice Gambill sobre la banda reunida para Literally Music!
Añade que el nombre del grupo, Channeling Granny, se refiere a la membresía del combo, que ataca enérgicamente la discriminación por edad que prevalece en el negocio de la música local y nacional.
“Nos encantó la idea de que mujeres de cierta edad se reunieran para tocar música”, comenta Gambill.
Para lograr ese objetivo, Stewart y Gambill formaron un sexteto que incluía a la guitarrista y vocalista Liz Howell, la bajista Laurie Smithwick, la percusionista Rochelle Coatney y la multiinstrumentista Lenore Prisco en teclados, banjo, mandolina y voz.
El violinista y armonicista Gambill también canta, mientras que Stewart actúa como vocalista y guitarrista principal del combo.
El título del evento recurrente es una buena pista de cómo será la lista de canciones de la banda, dice Smithwick, mejor conocida por su trabajo diario como ilustre artista abstracta, grabadora y muralista.
“Literalmente música [means] Toda nuestra lista de reproducción son canciones sobre libros o autores”, dice Smithwick. “Entonces, tocaremos ‘Virginia Woolf’ de The Indigo Girls, ‘1984’ de David Bowie, ‘Paperback Writer’ de los Beatles, ‘Disturbance at the Heron House’ de REM, ‘Sylvia Plath’ de Ryan Adams y más. .”
También hay canciones originales en el cartel, dice Smithwick, incluidas canciones como “Bruise Across the Sky” que fueron escritas previamente por Stewart y Gambill para Doubting Thomas, y “Shine”, una canción escrita por Howell e inspirada en “This is How”. It Always Is”, una novela de Laurie Frankel que describe cómo una familia se esfuerza por comprender y apoyar a un niño transgénero.
El programa también presenta arte inmersivo de Kellee Stall.
“Kellee es escenógrafa”, dice Gambill. “Ella vendrá al teatro para disfrazarlo y darle un vistazo al escenario completo”.
Si bien la piedra angular de Literally Music! Canalizando el animado set de Granny, el programa ofrece una celebración más amplia de la lectura. Para ello, VisArt se ha asociado con la Biblioteca Charlotte Mecklenburg, la Universidad de Queens y Park Road Books.
La asociación de la Biblioteca Charlotte Mecklenburg significa el apoyo continuo de la biblioteca, que ya se ha asociado con VisArt en una serie de eventos llamada Who Told it Best: Book vs. Film. El club de lectura/ciclo de películas proyecta y compara adaptaciones cinematográficas de libros como el resplandor y El mago de Oz con sus homólogos en la página impresa.
La asociación de Queens University vincula Literally Music! con la celebración universitaria del Mes de la Historia de la Mujer, dice Gambill.
“[Queens] dijo: ‘Sí, nos encantaría participar y apoyar a VisArt en todo lo que podamos’”, dice Gambill. “Tenemos suerte de tenerlos a bordo también”.
“Park Road Books nos permitirá comprar algunos libros y venderlos. [at VisArt] y enviarlos directamente a la empresa”, afirma Gambill. “[From Park Road Books] tenemos el libro de Jill McCorkle Viejos crímenes eso acaba de salir. es una serie de cuentos [by] un gran escritor sureño. Durante el mes recibiremos más libros. Por lo tanto, animamos a la gente a abrir un libro”.
Las entradas VIP y generales para el evento inaugural y el concierto de la serie están disponibles aquí.
Canalizando el renacimiento de la abuela
Una versión anterior de Channeling Granny se formó hace seis años y tocó en lugares como The Great Aunt Stella Center y Symphony Park, dice Gambill. Esa formación finalmente se separó y el proyecto fue archivado.
La banda revivió a tiempo para HEARTS Harvest 23 en la casa de Hugh Torance en Huntersville, presentando tierras de cultivo históricas locales, esfuerzos de conservación y la artista Elizabeth Bradford, así como Channeling Granny.
Stewart y Gambill actualmente juegan con Prisco en Doubting Thomas, por lo que reclutarla para Channeling Granny fue una obviedad. Howell entró en el grupo porque Prisco la conocía de una banda en la que ambos tocaban llamada Inside Joke. Gambill conoció y reclutó a Coatney cuando ambas mujeres tocaban en el combo de raíces eclécticas exclusivamente femenino Christy Snow Band.
Smithwick solo había tocado el bajo en el escenario una vez cuando Stewart se acercó a ella para unirse a Channeling Granny.
“De la nada recibí un mensaje de texto de Gina que decía: ‘Te escuché tocar el bajo. ¿Verdad?’”, dice Smithwick. “Le respondí que había tomado lecciones durante aproximadamente un año. Ella dijo: ‘¿Quieres jugar alguna vez?’ y dije: ‘Claro’”.
Smithwick dice que siempre ha tenido dos amores principales: la música y el arte. Aunque siguió una carrera en el arte, la música nunca estuvo lejos. Smithwick aprendió a tocar la guitarra lo suficientemente bien como para tocar “American Pie” en su dormitorio mientras todos cantaban, recuerda. Luego, 30 años después, Smithwick tenía el nido vacío y sus hijas gemelas iban a la universidad.
Comenzó a tomar lecciones con Krystle Baller en We Rock Charlotte. Un año y medio después, Smithwick pasó al bajo. En noviembre de 2023, presentó su “proyecto de graduación” en el escenario con We Rock, un emocionante set de dos canciones con compañeros graduados en Starlight el día 22 en Optimist Park. Ese fue el alcance de la experiencia de Smithwick en el escenario cuando se unió a Channeling Granny.
“El tiempo corre para poder probar cosas nuevas, así que también puedo probarlas todas”, dice Smithwick.
El concierto en la casa de Hugh Torance en Huntersville salió bien; Todos los jugadores estuvieron de acuerdo en que se divirtieron mucho, por lo que estuvieron de acuerdo cuando Stewart sugirió que se reunieran para jugar un poco más.
“Es muy divertido”, dice Smithwick, “ser estrellas de rock literarias”.
Ella nota la diferencia en el repertorio de la banda desde el show de Huntersville.
“Para el concierto que tocamos en Torance House, Todo era música de antaño: ‘Will the Circle be Unbroken’, ‘I’ll Fly Away’ y ese tipo de música”, dice Smithwick. “Para [Literally Music!] Sinceramente, no hay ningún género”.
Smithwick dice que el enfoque literario de Channeling Granny hacia la música en realidad ha cambiado la forma en que ella la escucha. Señala como ejemplo una canción del set de la banda, “Cumbres borrascosas” de Kate Bush.
“¿Cuántas veces, cuando escuchas esa canción, piensas realmente en el libro?” ella dice. “Es una canción tan loca vocalmente que realmente no piensas en el hecho de que ella en realidad está cantando ‘Heathcliff'”.
Gambill dice que la gente que asiste a Literally Music! Descubrirás que Channeling Granny tiene un sonido ecléctico, único e incluso experimental. Aunque la banda cuenta con algunos instrumentos clásicos de música de raíces, incluido el banjo y la mandolina de Prisco, Stewart los cambia sonoramente al alternar entre guitarras acústicas y eléctricas.
De manera similar, Coatney evita una batería estándar. En lugar de eso, pagará tambores de mano, una mezcla de congas, bongos y cajón, un instrumento de percusión con forma de caja que se tocaba originalmente en el Perú del siglo XVIII.
“Yo llamo a Channeling Granny Americana con armonías sanguíneas y una sensación de alma”, dice Gambill. “Tenemos un poco de ventaja”.
Para Smithwick, ¡literalmente música! y el set de Channeling Granny fomentan la escucha de música de una manera más holística.
“Se trata de decir que la música es parte de la escritura, que es parte de un mundo más amplio”, dice. “¿Qué pasaría si nuestra música pudiera rendir homenaje a todos estos libros que todos conocemos tan bien y encontrar cierta sincronicidad o simetría? [Literally Music] realmente dice: ‘Sí, somos músicos, pero también nos encanta leer y vale la pena celebrar los libros’”.
Al final del día, Gambill dice que tanto la banda como el programa de conciertos de VisArt están ahí para entretener a la gente con música que alude a los libros.
“La idea es que la gente vuelva a la página”, dice. “Es un desafío, pero nos lo estamos pasando genial”.
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