Escuche este artículoEl titular de la licencia de casino del condado de Pope demandó al estado de Arkansas el viernes después de los votantes aprobaron una iniciativa electoral a nivel estatal que derogó la licencia y requiere elecciones en todo el condado para futuros casinos en el estado.
Los demandantes han pedido a un juez federal que declare inconstitucional la enmienda y emita una orden de restricción temporal y una orden judicial preliminar para evitar que la enmienda entre en vigor el 13 de noviembre.
Los habitantes de Arkansas apoyaron la enmienda constitucional, conocida como Tema 2, el martes por 637.110 a 505.038, según resultados completos pero no oficiales de la oficina del secretario de estado. La mayoría de los votantes en siete condados, incluido el condado de Pope, rechazaron la enmienda propuesta.
Cherokee Nation Entertainment, a la que se le otorgó la licencia en junio por la Comisión de Carreras de Arkansas, presentó la queja en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Arkansas contra el Estado de Arkansas.
Los demandantes adicionales incluyen Cherokee Nation Businesses y Jennifer McGill, una votante registrada en el condado de Pope.
Los involucrados también impugnó la enmienda constitucional en la corte antes de las elecciones como Comité de Cumplimiento de Escrutinio de Arkansas, pero la Corte Suprema del estado gobernó que los votos emitidos sobre el Número 2 contarían apenas unos días antes de que comenzara la votación anticipada en el estado.
El asesor legal de Cherokee Nation Entertainment, Bart Calhoun, emitió un comunicado el viernes diciendo que los demandantes están iniciando un litigio por múltiples motivos y solicitando una orden de restricción temporal “para preservar los derechos e inversiones de nuestros clientes durante todo el proceso legal”.
“Cherokee Nation Entertainment está firmemente comprometida a proteger sus derechos constitucionales, defender su licencia de casino emitida legalmente y salvaguardar las importantes inversiones que realizó de buena fe con base en el establecimiento de la licencia de casino del condado de Pope bajo la Enmienda 100 en 2018”, dijo Calhoun en una declaración. “La Enmienda 104 socava los derechos legales fundamentales y puede interferir con varias obligaciones contractuales vinculantes”.
Aprobada por los votantes de Arkansas en 2018, la Enmienda 100 autorizó cuatro casinos en el estado: los dos existentes en los condados de Crittenden y Garland (Southland y Oaklawn) y dos nuevos en los condados de Jefferson y Pope.
Mientras que los otros tres casinos han estado operando sin problemas, la emisión de la licencia de casino del condado de Pope ha estado involucrada en un litigio durante años. Más recientemente, Gulfside Casino Partnership, otro solicitante de licencia, presentó una demanda. en julio impugnando la emisión de la licencia a la CNE. Ese litigio está en curso.
La demanda presentada el viernes argumenta que la nueva enmienda “viola inconstitucionalmente” los derechos de los demandantes bajo la cláusula del debido proceso, la cláusula del contrato, la cláusula de igual protección y la cláusula de expropiación de la Constitución de los Estados Unidos.
“La Enmienda y los procedimientos por los cuales fue aprobada han violado derechos constitucionales al no proporcionar a los Demandantes y al electorado notificación adecuada y oportunidad de ser escuchados, interferir indebidamente con las relaciones contractuales del CNB y el CNE, privar a los Demandantes de sus intereses constitucionalmente protegidos y tratar arbitrariamente CNB y CNE de manera diferente a todas las demás licencias de Arkansas”, afirma la denuncia.
Aunque una mayoría de los votantes de Arkansas aprobaron el Tema 2 en las elecciones del martes, la demanda argumenta que los votantes no fueron informados adecuadamente de los efectos de su aprobación porque la enmienda propuesta no revelaba que estaba revocando la licencia de juegos de casino del CNE.
“En pocas palabras, los electores no tenían idea, al mirar lo que tenían frente a ellos en la cabina de votación, de que estaban revocando la licencia del CNE o anulando un contrato gubernamental”, afirman las denuncias.
CNE compró 325 acres al noreste de Russellville para la construcción de Leyendas Resort & Casinouna instalación de 50,000 pies cuadrados que incluirá 1,200 máquinas tragamonedas, un hotel de 200 habitaciones, un espacio multiuso de 15,000 pies cuadrados y una sala de conciertos al aire libre con capacidad para 5,000 personas.
Se espera que la inversión de 300 millones de dólares tenga un impacto económico de 5 mil millones de dólares en Arkansas durante su primera década a través de la creación de miles de empleos e ingresos fiscales, según un comunicado de prensa.
CNE también tiene un acuerdo de desarrollo económico de $38,8 millones que se distribuirá al condado de Pope. El acuerdo también exige una contribución anual de 2,1 millones de dólares a una fundación benéfica y a la Alianza de Desarrollo Económico de Russellville, según el comunicado.
La aprobación del Número 2 interfiere con estos contratos y es una violación de la cláusula contractual de la Constitución, según documentos judiciales.
“La enmienda anula completamente, o al menos interfiere sustancialmente con, la [Economic Development Agreement] con el condado de Pope, junto con otros contratos con proveedores, contratistas, arquitectos, etc.”, según un escrito de apoyo presentado el viernes.
Si bien las otras licencias de casino emitidas bajo la Enmienda 100 han seguido siendo válidas hasta el Número 2, el escrito argumenta que la licencia del Condado de Pope está siendo tratada de manera diferente y, por lo tanto, viola la cláusula de igual protección. Tampoco hay ninguna razón declarada por la cual la licencia del condado de Pope deba revocarse, mientras que las otras tres pueden permanecer, afirma el escrito.
“La enmienda, si realmente se tratara de control local, podría haberse aplicado a los 75 condados o a 71. Pero revocar una licencia de casino para un condado que votó en contra de la enmienda, dejando intactas todas las demás licencias, no sirve a ningún objetivo general. interés social, ni se puede decir que fuera razonable”, afirma el escrito.
Los documentos legales cuestionan aún más la noción de “control local” expuesta por los partidarios de la enmienda, señalando que la cuestión 2 fue respaldada por Local Voters in Charge, un comité de preguntas electorales que recibió apoyo financiero de Choctaw Nation, que opera un casino justo al otro lado de la frontera estatal. en Pocola, Oklahoma.
Con respecto a la cláusula de expropiación, los abogados de los demandantes argumentan que Issue 2 toma ilegalmente propiedad de Cherokee Nation Entertainment al anular su licencia de casino. Además, la Enmienda 100, la licencia del casino y el contrato de la CNE con el condado de Pope crean derechos de propiedad, según el escrito.
“Las partes impugnadas de la enmienda eliminan una licencia de mil millones de dólares que la CNB y la CNE han pasado cinco años buscando, obteniendo y manteniendo”, afirma el escrito de apoyo. “Dependiendo de la licencia existente, CNB y CNE ejecutaron contratos multimillonarios con el condado de Pope y otros proveedores y compraron cantidades sustanciales de tierra en el condado de Pope”.
Los demandantes solicitan una compensación por la expropiación de bienes y que la enmienda se prohíba permanentemente.
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