Conan O’Brien recibirá el premio Mark Twain por su trayectoria en comedia

WASHINGTON – Comediante y presentador Conan O’Brien fue nombrado el jueves el último ganador del Premio Mark Twain por su trayectoria en comedia.

O’Brien, de 61 años, se ha labrado una improbable trayectoria profesional de décadas, pasando de un tonto intruso televisivo a un anciano estadista cómico. En el camino, sobrevivió a uno de los más fracasos públicos en la historia de la televisión en “The Tonight Show”, solo para lanzar un próximo acto exitoso y sostenido.

Su serie de viajes “Conan O’Brien debe irse” provocó elogios del público y la crítica, y se avecina una segunda temporada. En marzo, O’Brien será el anfitrión de los Premios de la Academia tres semanas antes de su propia ceremonia de Mark Twain en Washington.

Deborah Rutter, presidenta del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, en un comunicado calificó a O’Brien como “un maestro de la invención y la reinvención, que constantemente va más allá en la búsqueda de nuevas alturas cómicas”.

O’Brien ofreció su propia evaluación irónica, diciendo en el comunicado del Kennedy Center que sería “el primer ganador del Premio Mark Twain reconocido no por su humor, sino por mi trabajo como piloto de barco fluvial”. Será homenajeado el 23 de marzo en una ceremonia especial en la que recibirá un busto de bronce de Twain, el icónico escritor y satírico estadounidense cuyo verdadero nombre era Samuel Clemens.

Los ganadores de Mark Twain son honrados con una noche de testimonios y tributos en video, a menudo con ganadores de premios anteriores. La ceremonia se transmitirá por Netflix en una fecha posterior aún por anunciar.

O’Brien saltó al centro de atención desde una oscuridad casi total en 1993, cuando fue elegido para reemplazar al legendario David Letterman como presentador de “Late Night” a pesar de no tener una experiencia significativa frente a la cámara. El ex editor de Harvard Lampoon había pasado los años anteriores como escritor para “Sábado noche en directo” y “Los Simpson”, que aparece ante la cámara sólo como fondo extra ocasional en las parodias de “SNL”.

Con una energía asustadiza e incómoda que contrastaba con la personalidad inexpresiva de Letterman, O’Brien constantemente se burlaba de su propia apariencia desgarbada y de su inadecuación para el trabajo. Luego condujo “Late Night” durante 16 años, más que cualquier otro presentador.

En 2009, la carrera y la personalidad de O’Brien dieron un giro. Se convirtió en el hombre que públicamente ganó y perdió el trabajo de sus sueños mientras Estados Unidos observaba.

O’Brien fue elegido para reemplazar a Jay Leno como presentador de “The Tonight Show” a pesar de Advertencias públicas de sus propios invitados. que Leno no estaba listo para ceder el trono. Después de siete meses de índices de audiencia en descenso, los ejecutivos de NBC contrataron a Leno de regreso para un nuevo programa que haría retroceder a “The Tonight Show”. O’Brien se negó a aceptar la medida, conduciendo a una disputa pública eso terminó con un pago multimillonario para que O’Brien y su personal abandonaran la red a principios de 2010.

Las consecuencias dividieron el mundo de la comedia, con Leno elegido como el villano y O’Brien como la víctima que estaba destinada al fracaso.

En un emotivo adios En su último “Tonight Show”, O’Brien se describió a sí mismo como afortunado y se negó a sonar amargado.

“Todo comediante sueña con presentar ‘The Tonight Show’ y durante siete meses tuve la oportunidad de hacerlo”, dijo. “Lo hice a mi manera con la gente que amo y no me arrepiento ni un segundo”.

Terminó con una especie de grito de guerra generacional.

“Todo lo que pido es una cosa, particularmente a los jóvenes que miran: por favor, no sean cínicos”, dijo O’Brien, con la voz quebrada. “Nadie en la vida obtiene exactamente lo que pensaba que iba a obtener, pero si trabajas muy duro y eres amable, sucederán cosas increíbles”.

O’Brien resurgió más tarde en 2010 con un nuevo programa de entrevistas en la estación de cable TBS. A pesar del perfil más bajo del canal, el programa duró 11 años mientras lanzaba emprendimientos paralelos como el podcast “Conan O’Brien Needs a Friend” y el programa de viajes “Conan Without Borders”, precursor de su programa actual.

Otros comediantes que recibieron el premio a la trayectoria incluyen a Letterman y Leno, junto con George Carlin, Whoopi Goldberg, Bob Newhart, Carol Burnett y Dave Chappelle. Bill CosbyA , ganador de 2009, se le anuló el premio Mark Twain en 2019 en medio de múltiples acusaciones de agresión sexual.