Si hubo un leitmotiv en la vida de Raju Srivastava, probablemente fue Amitabh Bachchan.
La superestrella fue quien lo llevó a Mumbai por primera vez, lo inició en su carrera cómica y cuya fotografía aún ocupa un lugar de honor en su hogar.
Bachchan era “dios” para el popular comediante, quien murió el miércoles en un hospital de Delhi a los 58 años, dijo su hermano.
Srivastava, que creció viendo todas las películas de Bachchan en una sala de cine de su ciudad natal, Kanpur, se hizo notar primero por su parecido con la estrella y luego por sus imitaciones de él.
En 1982, Srivastava, entonces de solo 18 años, corrió a Mumbai cuando Bachchan sufrió una lesión casi fatal mientras filmaba la película “Coolie”. La idea era echar un vistazo al hombre. Eso no sucedió, por supuesto, y Srivastava se unió a la multitud que vigilaba las afueras del Hospital Breach Candy, donde ingresó Bachchan.
“Raju bhai comía ‘vada pav’ todos los días y se paraba afuera del hospital y rezaba por la vida de Bachchan ji. Había venido a ver a Amitabh Bachchan ji porque lo consideraba dios”, dijo a PTI el hermano de Srivastava, Dipoo.
Bachchan se recuperó y volvió a los platós. Y Srivastava tomó la decisión que cambió su vida de quedarse y hacer carrera en la industria del entretenimiento.
“Dormía en el puente de la estación de Dadar, en parques y se quedaba en jhopadpattis (barrios marginales). Revisaba los anuncios de los periódicos para enterarse de los espectáculos de comedia en la ciudad”, dijo su hermano.
Al recordar sus años de crecimiento, Dipoo dijo que Raju Srivastava no se perdería una sola película de Bachchan y que a menudo se iba a la escuela para ver a su ídolo en la pantalla.
“Nuestra madre lo golpeó muchas veces por esto. Durante las celebraciones del Día de la Independencia en la escuela, lo imitaba. También bailaba en ‘baraats’ (procesión nupcial) cada vez que se tocaban canciones de Amitabh Bachchan en Kanpur”, Dipoo, también un cómic en Mumbai, agregó.
Quizás fue el destino que consiguiera un trabajo personificando a su actor favorito en un programa de comedia. En uno de esos espectáculos en Mumbai, Gulshan Kumar de T-Series estaba entre la audiencia.
“Después de ver la comedia de bhai, Gulshan Kumar le ofreció un programa de casete de audio llamado ‘Hasna Mana Hai’. Hizo entre 25 y 30 programas de este tipo para sellos como T-Series y Venus”, dijo Dipoo.
El vínculo con la estrella continuó a través de los años.
Según Dipoo, una fotografía de Bachchan es un elemento permanente en la casa de Srivastava incluso hoy.
“Raju bhai buscaría sus bendiciones antes de ir a cualquier espectáculo”, dijo su hermano.
Srivastava, quien incursionó en el cine y luego entró en la política, sufrió un ataque al corazón mientras hacía ejercicio en un hotel de Delhi el 10 de agosto.
Fue llevado de urgencia al hospital y había estado conectado al ventilador desde entonces.
El comediante, que se unió al BJP en 2014 después de una temporada con el Partido Samajwadi, sufrió un infarto el 10 de agosto mientras hacía ejercicio en un hotel de Delhi.
Srivastava también protagonizó películas como “Maine Pyar Kiya” y “Baazigar”, la nueva versión de “Bombay to Goa”, “Aamdani Atthani Kharcha Rupaiya” y “Main Prem Ki Deewani Hoon”.
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