Cuando un prodigio de violonchelo de 7 años llamado Yo-Yo Ma tocó para el mundo por primera vez …

17 de mayo de 2021, 14:54 | Actualizado: 17 de mayo de 2021, 15:13

En 1962, Yo-Yo Ma tocó para el presidente JF Kennedy, y el mundo lo escuchó tocar por primera vez.

Este es el momento en que un gran difunto del mundo de la música introdujo a una joven estrella en el escenario, con poca idea del amado testaferro cultural en el que se convertiría.

En un video publicado por The Kennedy Center, director de orquesta y presentador de televisión estadounidense de la noche, Leonard Bernstein presenta a un niño de siete años violoncelista Yo-Yo Ma y su hermana Yeou-Cheng Ma, de 11 años, a los presidentes John F. Kennedy y Dwight D. Eisenhower durante Un desfile estadounidense de las artes en noviembre de 1962.

El propósito de la transmisión por televisión era recaudar fondos para el Centro Cultural Nacional, que fue fundado bajo la administración de Eisenhower y alimentado bajo la de Kennedy.

Se escuchan unos aplausos mientras el joven dúo de hermanos camina hacia el centro del escenario, se inclina y toma asiento.

Interpretando de forma notable todo de memoria, Ma interpreta el primer movimiento del Concertino No. 3 del compositor francés Jean-Baptiste Bréval en La mayor, en piano-cello a dúo con su hermana. Incluso cuando era niña, las actuaciones de Ma estaban imbuidas de una sensación de paz y unión (ver más abajo).

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Al presentar a Ma, Bernstein celebra la “doble corriente del arte … que fluye hacia y desde Estados Unidos”.

El gran Mahler campeón y West Side Story El compositor usa su discurso para resaltar “la atracción de nuestro país hacia artistas extranjeros, científicos y pensadores, quienes han venido no solo a visitarnos, sino a menudo para unirse a nosotros como estadounidenses, para convertirse en ciudadanos de lo que para algunos ha sido históricamente la tierra de oportunidad y para otros la tierra de la libertad.

“Y en esta gran tradición, nos ha llegado, este año, un joven de siete años, que lleva el nombre de Yo-Yo Ma”, continúa Bernstein.

Nacido en París, Ma se bañó en música desde muy joven: su madre, Marina Lu, cantante, y su padre, Hiao-Tsiun Ma, violinista y profesor de música en la Universidad Nacional Central de Nanjing.

Ma tomó el violín, piano y viola desde muy joven, pero se decantó por el violonchelo a los cuatro años. Desde los cinco años ya actuaba ante el público en Francia.

Dos años después, Ma y su familia se mudaron a Estados Unidos. Y esta, al parecer, fue la primera vez que se vio a Ma en televisión después de que el violonchelista Pablo Casals, quien también estaba en el cartel esa noche, llamó la atención de los organizadores sobre la joven estrella.

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“Ahora, aquí hay una imagen cultural para que reflexione mientras escucha”, continúa Bernstein. “Un violonchelista chino de siete años, tocando música francesa antigua, para sus nuevos compatriotas estadounidenses.

“Bienvenidos Yo-Yo Ma y Yeou-Cheng Ma”.

Y así nació un ícono cultural. Con 18 premios Grammy en su haber, Ma es posiblemente el violonchelista clásico más famoso del mundo y ha grabado música desde bluegrass estadounidense hasta melodías tradicionales chinas. Mensajero de la paz de las Naciones Unidas, Ma también se ha convertido en un ícono humanitario y defensor de la poder de la música en la curación.

La hermana de Yo-Yo, ahora Dra. Yeou-Cheng Ma, a menudo ha colaborado con su hermano y tuvo un gran éxito en el escenario mundial cuando era niña, tocando con la Orquesta Sinfónica de Denver a los 10 años. Ahora, enriquece el talento musical joven como la director ejecutivo de la Children’s Orchestra Society en Nueva York.

Exactamente un año después de la actuación de Ma y su hermana, y dos meses después del asesinato del presidente Kennedy en noviembre de 1963, se promulgó una nueva legislación que cambió el nombre del Centro Cultural Nacional como un “monumento viviente” a John F. Kennedy.

Ahora, tomemos un momento para recordar la vez que Ma le escribió a Bernstein, de 10 años, preguntándole si le gustaría escucharlo tocar de nuevo:

¿Cómo podría la respuesta haber sido otra cosa que “sí” …