‘Dear Evan Hansen’ fue defectuoso todo el tiempo

Cuando Estimado Evan Hansen estrenada en Broadway en 2016, atrajo alabanza casi universal de los críticos de teatro de Nueva York. Ben Platt, que interpreta a un adolescente ansioso que se convierte en una celebridad de Internet después de tergiversar su papel en una tragedia local, recibió una lluvia de aplausos y el programa terminó ganando seis premios Tony, la mayor parte de la temporada, incluido el de Mejor Musical y un actor principal. trofeo para Platt. Por tanto, una versión cinematográfica no fue una sorpresa. Pero cuando la adaptación extremadamente fiel del director Stephen Chbosky se estrenó como la película inaugural del Festival Internacional de Cine de Toronto de este año (la película se estrenará en los cines este viernes), las críticas que siguieron fueron … en general malo.

¿Qué cambió? No era la historia ni las canciones. Estimado Evan Hansen la película está escrita por Steven Levenson, quien escribió la narrativa del espectáculo de Broadway, y conserva en gran parte la partitura, por Benj Pasek y Justin Paul (se han eliminado algunos de los números menos convincentes; se han agregado otros). Y aunque el elenco de Platt está compuesto principalmente por estrellas de cine en lugar de veteranos de Broadway, las actuaciones de actores como Amy Adams, Julianne Moore, Kaitlyn Dever y Amandla Stenberg son uniformemente sólidas. ¿Se perdió algo en la traducción, o es este un momento de ropa nueva del emperador que revela que Estimado Evan Hansen ¿Nunca fue bueno en primer lugar?

La respuesta probablemente sea un poco de ambos. Yo vi Estimado Evan Hansen en el Second Stage Theatre al principio de su carrera fuera de Broadway, cuando el espectáculo acababa de comenzar a establecer su aclamación de boca en boca. Mi reacción al programa fue mixta, pero preferí mucho lo que vi entonces a la película, que es prácticamente un desastre absoluto. Tanto en formas teatrales como cinematográficas, Estimado Evan Hansen es una historia inteligente pero complicada que no logra resolver la espinosa historia de la moralidad en su centro. Pero donde la versión en vivo pudo disimular esas deficiencias narrativas con ingeniosa habilidad escénica, la película no puede sortear las imágenes moribundas de sus números musicales, que parecen extremadamente serios en la pantalla grande, así como el error mortal de reformular Platt, ahora. 27 años, como adolescente.

La configuración de Estimado Evan Hansen es complicado, pero para resumir: Evan Hansen (interpretado por Platt) es un estudiante de secundaria con depresión severa y ansiedad social que, siguiendo el consejo de su terapeuta, se escribe cartas de motivación todas las mañanas. Un compañero de clase, Connor (Colton Ryan), roba la carta y luego se suicida. Cuando encuentran a Connor con una nota dirigida a Evan, la familia del primero asume que los dos eran amigos, y Evan fomenta la mentira en parte para aliviar su sufrimiento y en parte para construir una conexión con la hermana de Connor, Zoe (Dever). La fabricación de Evan se sale de control cuando se difunde en línea y lo convierte en una celebridad inspiradora de Internet.

Posteriormente, la verdadera depresión de Evan se convierte en un bocado que se puede compartir. contenido que rebota en Facebook e Instagram, hablando con extraños en todo el mundo. El primer acto termina con el espectacular número “You Will Be Found”, una versión musical del discurso de Evan sobre su falsa hermandad con Connor, y tanto en la versión teatral como en la cinematográfica, aprecio la ironía en el trabajo de esa canción. Es el tipo de puños que Pasek y Paul (que también trabajaron en La La Land y El mejor showman) sobresalen, por lo que dentro del mundo del programa es creíble como un éxito viral, pero también es un golpe inteligente a la forma en que las emociones auténticas se empaquetan para el mundo de los medios en línea que se sienten bien y son fácilmente digeribles.

Pero la segunda mitad del programa (y de la película) no aborda con éxito las monstruosas falsedades de Evan una vez que salen a la luz. Los escritores quieren que la audiencia se mantenga del lado de Evan, pero siempre me ha resultado difícil. Ciertamente, fue más fácil de hacer mientras miraba la producción teatral, donde el arco emocional de la narración proviene principalmente de canciones que anulan la lógica moral, y los personajes engañados son figuras mucho más pequeñas. Pero en la pantalla grande, la mentira central de la historia se siente bastante escalofriante. Chbosky dispara la mayoría de los números musicales de cerca a los personajes, y esto tiene el efecto de hacer que Evan se sienta de alguna manera. menos sincero: sus exhortaciones cantadas y llenas de lágrimas resultan más engañosas que de disculpas.

No ayuda que Platt parezca cómicamente viejo para el papel. Sí, los veinteañeros han estado interpretando a adolescentes ante la cámara desde tiempos inmemoriales, pero la forma en que el equipo diseñó al actor de alguna manera lo envejeció, haciendo que Platt pareciera un periodista que intenta infiltrarse en la escuela secundaria, Nunca ha sido besado-estilo. Entiendo el impulso de retener a un intérprete que, en el escenario, fue crucial para el éxito inicial del programa, pero otros actores han interpretado el papel en Broadway con buenas críticas, y muchos adolescentes talentosos probablemente podrían haber tomado el relevo.

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Aún así, incluso si Platt podría haber sido congelado mágicamente en ámbar para filmar, no estoy seguro. Estimado Evan Hansen hubiera tenido éxito. Los musicales nunca son fáciles de traducir al cine, especialmente los que son tan contemporáneos y dependen de las baladas, con coreografías poco elaboradas. Entrar en un mundo de canto y baile es más fácil cuando se intensifica la irrealidad, si la película es una pieza de época o si los números de baile son parte del espectáculo. Pero Estimado Evan Hansen se trata principalmente de personas con teléfonos celulares, que visten ropas que parecen de The Gap, que cantan en voz baja sobre sus sentimientos entre sí sin una patada alta a la vista. El realismo de la película solo resalta lo insatisfactoria que es la trama.

Esta adaptación probablemente estuvo condenada al fracaso desde el principio, sin importar quién iba a ser el protagonista. La combinación de altas expectativas y algunas de las deficiencias narrativas incorporadas en el programa significa Estimado Evan Hansen Habría necesitado un milagro para aterrizar en los cines con cualquier cosa menos un ruido sordo. En cambio, casi todo lo imaginable ha salido mal en el viaje del escenario a la pantalla, y el resultado es una película que ni siquiera es “tan mala que es buena”, como algún otro películas musicales recientes; sobre todo, es doloroso de ver.