El rey del shlock-horror de micro presupuesto tiene excavaciones sorprendentemente elegantes.
En marcado contraste con su carrera defendiendo las películas de explotación asquerosas, Lloyd Kaufman ha pasado los últimos 33 años llamando hogar a una casa adosada del Upper East Side modestamente decorada.
El hombre de 76 años es mejor conocido por producir y distribuir más de 1,000 películas llenas de sexo y sangre a cambio de dinero a través de su compañía cinematográfica, Troma Entertainment. Pero al final del día de trabajo se va a la casa de Yorkville en la que él y su esposa Pat criaron a sus tres hijas adultas.
La casa de piedra rojiza de cuatro pisos está llena de muebles antiguos de madera y carpintería del siglo XIX acentuada por las bellas artes adquiridas en los viajes de la pareja: ricas excavaciones para el santo soberano de la pérdida de extremidades cómicas y los desechos nocivos.
Las credenciales de Kaufman incluyen la dirección del clásico de culto de 1984 “The Toxic Avenger” (uno de los primeros créditos actorales de Marisa Tomei), poniendo a Trey Parker y Matt Stone en el mapa al distribuir su comedia de 1993 “Cannibal! The Musical” y estableciendo el récord de más squibs jamás utilizados en una sola película (“Troma’s War” de 1988).
Si bien es inexplicable para muchos, la marca de Troma de violencia excesiva, incorrección política, senos enormes y superhéroes bufonescos ha demostrado ser perdurable, y hoy en día la compañía afirma ser la compañía cinematográfica independiente más antigua del mundo.
“Los fanáticos son nuestra salsa secreta”, dijo Kaufman a The Post, y señaló que, a pesar de años de notoriedad, esta es la primera vez que muestra su hogar en la prensa. “Son muy activos”.
El interior está lleno de cerámica extranjera, fotos familiares y papel tapiz de buen gusto, pero hay signos de su identidad profesional histérica en todas partes: pinturas, retratos, accesorios y calcomanías de Toxie (izquierda), el conserje debilucho nacido en Jersey deforme, trapeador. hombre fuerte empuñando y protagonista de “Toxic Avenger”, nunca están lejos de la vista.
“Tiene tanto fan art que tenemos que recorrerlo”, dijo Pat, la esposa de Kaufman durante 48 años y ex directora de la Oficina del Gobernador para el Desarrollo de Cine y Televisión. “Tiene que ser muy selectivo”.
En el patio trasero, una silueta oxidada de Toxie está montada en una pared, observando el jardín pavimentado con ladrillos desde la terraza, donde Lloyd escribió el guión de la secuela “Citizen Toxie”. En el primer piso, alguien ha colocado una cabeza de Toxie de silicona adornada con una pegatina para el parachoques que dice “I ‘heart’ TROMAVILLE” sobre el poste de la escalera. Y, lo más curioso para el peatón no iniciado, una talla de la cabeza de gárgola de Toxie se encuentra sobre el pórtico de la casa de piedra rojiza.
“Cuando el tío Lloydie me llamó por eso, me explicó que estaría encima de la puerta de su casa para siempre”, dijo Josh Turi, el fabricante y exmaquillador de Troma Kaufman llamó para que hicieran el mascarón de proa.
“Y, por supuesto, tenía que ser Toxie. Toxie es el Mickey Mouse de Lloyd. (“¿Quién crees que es ese personaje? ¡Es Lloyd!”, Le dijo Pat una vez al Ringer. “Lloyd era el debilucho de 90 libras. Lloyd es como el superhéroe que lucha por los derechos de la gente pequeña”).
Ni Kaufman ni Turi (quien, como muchos, le da crédito al prolífico director por haberlo ayudado a poner un pie en la puerta de Hollywood) pueden recordar cuándo interpretaron a Toxie en piedra rojiza y, dado que no había una factura, no están seguros de cómo confirmarlo. pero su mejor suposición es que se agregó a la fachada hace una década.
“Esto fue como si yo le devolviera el dinero por ayudarme cuando era joven, no creo que le haya cobrado”, dijo Turi sobre su regalo. “Conozco a ese hombre desde hace muchos años. O lo amas o no lo entiendes. Lloyd significa mucho para muchos de nosotros aquí”.
La cabeza de Toxie ha provocado varios timbres en los últimos 10 años. Una persona preguntó si era Charles Laughton, otra si era Hillary Clinton y una vez un sacerdote cruzó la calle solo para preguntar.
“Le dije que era el culto satánico, pero no se preocupe, vivimos por la paz mundial y el control del clima”, se rió Kaufman, admitiendo que posteriormente reveló lo que realmente es.
Si bien el timbre de la puerta no es frecuente, dice que lo reconocen unas dos veces por semana, a veces personas que creen que es Mel Brooks. Esto le queda muy bien. “Somos gente reservada”, dijo Pat.
En el interior, la decoración mundana incluye bellas artes y atavíos más excéntricos, como la mandíbula de elefante que Lloyd consiguió mientras trabajaba como voluntario en Chad y que trajo de regreso a EE. un par de trofeos de caballos personalizados con los rostros de las parejas, obsequiados por el presidente de Mongolia. A veces se puede encontrar una figura de acción de Toxie montando el caballo de Lloyd y, a veces, desaparece en otros pastos dentro de la casa.
El arte de los viajes fue elegido principalmente por Pat, quien también se atribuye el mérito de haber “juntado” la casa. La mayoría de las reliquias familiares son de Lloyd.
“Casi todo sale directamente de la casa de su madre”, dijo Pat, señalando una cómoda de la era de la Guerra Civil. La antigua casa de los padres de Lloyd está a solo unas pocas cuadras de distancia: salvo sus viajes y estudios en Yale, el sabio del cine salpicado ha pasado casi toda su vida en el Upper East Side.
Arriba está la sala de juegos de sus nietos y las viejas habitaciones de sus hijas, llenas de chucherías de la infancia no reclamadas, las bolsas de Zabar y las baratijas de Troma.
La hermana de Lloyd ha apodado su hogar como “la vieja tienda de curiosidades”, está repleta de curiosos recuerdos y rarezas.
Se han filmado dos películas en el espacio a lo largo de los años, así como innumerables avances, entrevistas y breves clips filmados por Lloyd para las redes sociales.
En la planta baja, tienen una unidad de alquiler, actualmente habitada por un fanático de Troma.
Antes de mudarse a la casa en 1987, cuando Pat estaba embarazada de su tercera hija, vivían en Lexington Avenue, en un apartamento de una habitación por el que pagaban $350 al mes.
Kaufman todavía toma el tren Q al estudio de Troma en Long Island City, donde la compañía se mudó de Hell’s Kitchen hace unos 14 años.
Más recientemente, el estudio produjo “Shakespeare’s S–tstorm”.
La película de 2020 “probablemente” será la última, dice Kaufman.
Una parodia contemporánea de “La Tempestad”, la película de 94 minutos es tan sangrienta, agallas y viscosa como cualquiera de sus trabajos anteriores, pero también está cargada de temas literarios intelectuales.
“Eso es lo que creo que hace que sus películas sean tan maravillosas: están llenas de referencias”, dijo Pat, sonriendo a su compañero mientras se alejaba tambaleándose por el pasillo con una gran espada.
Y así como sus películas acumulan lecciones aprendidas en Yale en lodo y ridiculez, su casa inyecta vigilantes de piel verde, héroes improbables y chistes subidos de tono en los alrededores de Tony.
“Si el [Toxie carving above my front door] se cayó y me mató, esa sería una gran manera de hacerlo. Un final justo”, bromeó Kaufman, antes de citar a Shakespeare. “Y nuestra pequeña vida se completa con un sueño”, como dice Próspero.
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