Hay un momento en la obra “Stereophonic” de David Adjmi en el que una banda discordante en ascenso de mediados de los 70 escucha una de sus canciones reproducida en el estudio de grabación por primera vez, con todas sus múltiples pistas superpuestas en un conjunto ingenioso.
De repente, deja a la banda en constante disputa sin palabras, emocionalmente aturdida y aún con la comprensión de que acaban de escuchar algo realmente grandioso.
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El público puede sentir lo mismo después de ver esta obra de virtuosismo teatral, al darse cuenta de que todos los pequeños detalles, ritmos salvajes y ganchos ingeniosos presentados en el escenario se han sumado a una obra valiente, decidida y rica.
“Stereophonic”, que comenzó en Playwrights Horizons, comienza con lo que parece una sátira ligera de rockeros drogados, llena de riffs tontos, grandes egos y digresiones cómicas. Pero muy gradualmente, y con la mayor fidelidad, la obra se convierte en algo completamente nuevo y, en esta forma híbrida de juego con música, indefinible.
Cuando cada uno de los cinco miembros de la casi famosa banda llega al estudio de Sausalito para grabar la continuación de su exitoso álbum, podrías pensar que estás en medio de una película de Robert Altman con sus diálogos superpuestos, sus múltiples acciones. en el escenario y cambios de humor y concentración.
Pero sobre estas capas de verosimilitud aparentemente intrascendente, deducimos que Diana (Sarah Pidgeon), la talentosa cantante y co-compositora de la banda, es insegura, se siente varada sin su pandereta y se siente intimidada por el volátil Peter (Tom Picinka), su amante de nueve años y el guitarrista y contundente poder creativo de la banda.
Luego hay un trío de británicos: Holly (Juliana Canfield) en los teclados, cuya relación con el genio del bajo drogado Reggie (Will Brill) está decayendo. El baterista Simon (Chris Stack) mantiene la calma y mantiene al grupo semi-con los pies en la tierra.
Supervisando la sesión en las desgastadas salas de grabación acristaladas y de ingeniería de dos niveles de David Zinn, muy bien iluminadas por Jiyoun Chan, está el ingeniero de sonido Grover (Eli Gelb), quien modificó su currículum para conseguir el trabajo, y su relajado -Asistente de espalda Charlie (Andrew W. Butler).
Al principio, uno podría pensar que se trata de un tentador documental detrás de la música sobre la realización de un disco como “Rumours”, de Fleetwood Mac, que definió una era. Pero estos personajes, y el fantástico conjunto de actores que probablemente podrían hacer una gira como banda después de su presentación en Broadway, se adaptan de manera única a los propósitos temáticos de Adjmi.
Con su primer álbum subiendo en las listas y la compañía discográfica aumentando el presupuesto de la sesión de grabación con un cheque en blanco, lo que está en juego aumenta considerablemente junto con las tensiones del grupo en medio de su dinámica cambiante.
A medida que las sesiones con falta de sueño pasan de días a semanas, meses y más, la sensación de teatro-verdad establecida al principio cambia sutilmente y surgen escenas más específicas de dramas creativos y de relaciones, ya sea en un descanso o mientras se graba en el estudio.
Una escena fundamental de fusión entre Peter y Diana se reproduce fuera del escenario y los ingenieros, y nosotros, la escuchamos a escondidas. Los interminables intentos por conseguir el sonido adecuado para la batería sacan humor del tedio y agotamiento del proceso artístico. Una sesión de grabación posterior demuestra que la furia entre los músicos en su punto de ruptura puede, no obstante, dar lugar a armonías exquisitas.
En este enrarecido mundo discográfico, Ryan Rumery hace un trabajo milagroso en lo que debe ser un diseño de sonido especialmente desafiante; La afinada dirección musical es de Justin Craig. Los trajes usados de Enver Chakartash ayudan a definir el período pero también los cambios emocionales en los personajes. (El vestido cantor de Diana que fluye libremente al final es un bonito guiño a Stevie Nicks).
Puede que al principio el público se quede enganchado por los arquetipos del rock, pero Adjmi desafía las expectativas. Peter puede ser controlador e indiferente, pero como Pecinka lo interpreta intensamente, también tiene sus propias inseguridades y, aunque enloquecedor, sus instintos creativos siempre son correctos.
Reggie parece ser el fumador locuaz que apenas es capaz de atravesar una puerta, pero también es un guitarrista deslumbrante, y es un placer observar a Brill en todas las evoluciones del personaje.
Puede que Simon sea el sereno y estable del grupo, pero, interpretado con delicadeza por Stack, es un verdadero hombre de familia con mucho que perder y claramente cansado de su papel mediador como figura paterna. Holly no es sólo una jugadora secundaria del grupo (y una aliada compleja de Diana), sino una artista sensible plenamente capaz de expresar su propia ira. Canfield también tiene una de las mejores escenas fuera de tema, hablando de su amor por la película “Don’t Look Now” y su intersección de amor y dolor, una nota que podría resonar en la banda.
Incluso Grover, que al principio parece ser el alivio cómico de la obra (y el suplente del público durante los largos asedios de locura de la banda) resulta ser uno de los personajes más originales, interpretado expertamente por Gelb como un hombre que apenas se aferra a sus fuerzas. su trabajo, si no su cordura. En cuanto a Charlie, bueno, incluso después de unos años la banda apenas sabe su nombre, aunque la actuación reactiva de Butler es ciertamente memorable.
Pero a lo largo de las tres horas que duran las sesiones de grabación de la obra, todos los ojos están puestos en Diana, al principio menospreciada y emocionalmente golpeada por la brillantez y la intimidación de Peter. Interpretada por Pidgeon, el descubrimiento gradual de Diana de su propia confianza, voz y coraje para seguir su propio camino le da a la obra su hilo conductor emocional.
Las canciones originales de Will Butler, un ex miembro de Arcade Fire, le dan al programa credibilidad musical crítica. En la media docena de números parciales o completos que reflejan la era aturdida del blues-folk-rock-pop británico, Butler logra la considerable tarea de crear una canción que debe dejar sin aliento tanto a la banda como a nosotros. Lo hace, gracias en gran parte al notable desempeño de Pidgeon.
En cierto modo, el director Daniel Aukin se parece mucho a Grover: el artesano experto y la mano invisible a los controles, que hace los más mínimos ajustes en el tempo y afina la composición de Adjmi y las interpretaciones para que todo se una en un todo impresionante. El resultado: un clásico.
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