Editores de música demandan a Roblox por permitir que los creadores de juegos usen canciones sin licencia

Los editores, entre ellos Universal Music Publishing y el artista DJ Deadmau5, dicen que la compañía no ha obtenido la licencia de la música que muchos de sus creadores han utilizado en sus juegos, lo que ha provocado una pérdida de ingresos. La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de la División Oeste del Distrito Central de California, busca al menos $ 200 millones en daños. Otros demandantes editoriales incluyen entidades vinculadas a Big Machine Records, Concord Music Group, Downtown Music Publishing, Kobalt Music Group y

Fondo de canciones de Hipgnosis.

La demanda alega que Roblox, que tenía 42,1 millones de usuarios diarios en marzo, vende a los usuarios la opción de insertar reproductores de música virtuales, o boomboxes, en los juegos que crean en la plataforma y que emiten música con derechos de autor. Los boomboxes, que han sido comprados por cientos de miles de usuarios, reproducen canciones grabadas por artistas como Deadmau5 e Imagine Dragons.

“Roblox se aprovecha activamente de su base de usuarios impresionables y su deseo por la música popular, enseñándoles a los niños que la piratería de música es perfectamente aceptable”, dice la denuncia.

Roblox se negó a comentar.

La demanda es la última de una serie de discusiones y disputas entre los titulares de derechos musicales y empresas, como

Peloton interactivo C ª.,

TikTok de ByteDance Ltd. y

Quebrar De Inc.

Snapchat sobre el uso que hacen sus usuarios de la música en el contenido que se encuentra en sus servicios. En algunos casos, las empresas, especialmente

Facebook C ª.,

han acordado celebrar amplios acuerdos de licencia con sellos y editores de música para cubrir el uso de la música por parte de los consumidores. Peloton y los editores resolvieron su demanda a principios del año pasado y llegaron a un acuerdo de licencia para el uso de las canciones de los editores en el futuro.

Aunque los asuntos de licencias a veces se han vuelto polémicos e incluso litigiosos, los sellos discográficos y los editores están muy entusiasmados con la búsqueda de nuevos socios en las redes sociales, los videojuegos y la aptitud para obtener ingresos más allá de la transmisión en servicios como

Spotify

y Apple Music. La pandemia ha acelerado el crecimiento de las aplicaciones de acondicionamiento físico en el hogar y las compañías de juegos y transmisión, que se han basado en la música como un atractivo para las clases en vivo o bajo demanda, la experiencia en el juego y las transmisiones en vivo de juegos.

Roblox, que opera una plataforma en línea gratuita con millones de juegos creados por sus propios usuarios, se encuentra entre las empresas de más rápido crecimiento en entretenimiento interactivo. Se convirtió en una acción de moda cuando se hizo pública a través de una cotización directa en marzo y hasta el miércoles tenía una capitalización de mercado de aproximadamente $ 52 mil millones, mayor que la del fabricante de “Madden NFL”.

Artes electrónicas C ª.

y fabricante de “Grand Theft Auto”

Software interactivo Take-Two C ª.

La compañía dijo que tiene 42,1 millones de usuarios a marzo.

En los últimos años, las empresas de videojuegos se han asociado con artistas para albergar presentaciones virtuales originales dentro de sus juegos para impulsar el compromiso, en algunos casos atrayendo a millones de asistentes. Roblox ha presentado conciertos de artistas como el rapero Lil Nas X y las bandas Why Don’t We y Royal Blood. “Fortnite” de Epic Games Inc. ha hecho lo mismo con DJ Marshmello, el rapero Travis Scott y otros. Pero los eventos son distintos de cuando los usuarios crean su propio contenido e insertan grabaciones con derechos de autor sin permiso, o descargan los boomboxes.

En una presentación de valores antes de su debut público, Roblox advirtió a los inversores que podría encontrar problemas en esta área. “A medida que nos enfrentamos a una competencia cada vez mayor y obtenemos un perfil más alto, crece la posibilidad de derechos de propiedad intelectual y otros reclamos en nuestra contra”, dijo la compañía en la presentación. “Es posible que nuestras tecnologías no puedan resistir las reclamaciones de terceros contra su uso. Además, muchas empresas tienen la capacidad de dedicar recursos sustancialmente mayores para hacer cumplir sus derechos de propiedad intelectual y defender las reclamaciones que puedan presentarse en su contra ”.

Durante la reunión anual de la Asociación Nacional de Editores de Música el miércoles, el presidente ejecutivo David Israelite dijo que Roblox ha “atraído y manipulado principalmente a niños” para que pirateen música.

“Han ganado cientos de millones de dólares al exigir a los usuarios que paguen cada vez que suben música a la plataforma, aprovechando la falta de comprensión de los jóvenes sobre los derechos de autor, y luego no toman prácticamente ninguna medida para evitar la repetición de infracciones o alertar a los usuarios sobre los riesgos que están tomando ”, dijo.

La NMPA, que ayudó a organizar la demanda, dijo que también lanzaría una intensa campaña de eliminación contra

Amazon.com De Inc.

servicio de transmisión en vivo Twitch.

Twitch es popular entre los jugadores que transmiten videos de ellos mismos jugando, a menudo con música de fondo. Los titulares de derechos y el servicio no han progresado significativamente en las discusiones sobre licencias para el uso de música en su contenido generado por el usuario, y la NMPA dijo que tiene la intención de ser más agresiva al pedirle a Twitch que elimine las transmisiones que contienen obras infractoras.

Una portavoz de Twitch dijo que continúa trabajando con sellos y editores para evitar más avisos de eliminación.

El año pasado, Twitch comenzó a instar a sus usuarios a asegurarse de haber cumplido con la reproducción de música con derechos de autor durante sus transmisiones en la plataforma. La compañía dijo en ese momento que los representantes de las principales discográficas habían enviado miles de notificaciones a sus usuarios solicitando que eliminaran el contenido ilegal de sus transmisiones archivadas.

Escribir a Anne Steele en Anne.Steele@wsj.com y Sarah E. Needleman en sarah.needleman@wsj.com