Alison Leiby escribió un programa completo sobre cómo conseguir un aborto, y cómo fue una decisión sencilla y un momento relativamente normal en su vida. Y, sin embargo, como cuenta en el programa, cuando llamó a Planned Parenthood para programar ese aborto, apenas pudo decir la palabra real, y finalmente la susurró al teléfono.
Ese es uno de los ejemplos que da Leiby en “Oh Dios, un espectáculo sobre el aborto” para demostrar cómo el aborto todavía se siente como algo de lo que nunca se debe hablar, a pesar de que es una experiencia que muchas personas tienen todos los días, por muchas razones diferentes. Hasta el 4 de junio en el Teatro Cherry Lane de Nueva York, el espectáculo de una sola mujer de 70 minutos de Leiby cubre mucho más allá de la historia de su aborto. Hay chistes sobre cómo anuncios de control de la natalidad de color caramelo salir de su camino para bailar alrededor del producto que están vendiendo. De manera similar, Leiby señala lo absurdo de que para quienes tenemos períodos, es socialmente inaceptable hablar de ellos. Ella hace los cálculos y determina que los períodos acumulativos ocupan alrededor de seis años de nuestras vidas. “Alguien corre una maratón una vez. Lleva cuatro horas y hablan de eso por el resto de sus vidas”, dice en el programa. “Menstruamos durante seis años y tenemos que sonreír en silencio mientras nos desangramos en una reunión”.
Como explicó Leiby en una entrevista, quería rastrear cómo llegamos a este punto e ilustrar que si pudiéramos hablar más sin rodeos y con más frecuencia sobre estos temas relacionados, entonces el aborto tampoco sería tan espinoso.
“Si no podemos hablar sobre los períodos, y si no podemos hablar honestamente sobre el control de la natalidad en los anuncios de control de la natalidad, entonces no podemos hablar sobre cosas más grandes, para algunas personas, más intensas como el aborto y la maternidad”. dijo Leiby, quien, además de realizar monólogos, ha sido escritora y productora en programas como “The Marvelous Mrs. Maisel”, “Broad City” y “The President Show”.
Una de las líneas más resonantes en “A Show About Abortion” es cuando Leiby lamenta que generalmente solo hablamos sobre el aborto en momentos de crisis. Ciertamente, el acceso al aborto se ha convertido cada vez más en una crisis en los últimos años, como Las legislaturas estatales lideradas por republicanos han aprobado docenas de leyes restrictivas con el respaldo de grupos de defensa conservadores. Ultimas semanas Proyecto de opinión filtrado de la Corte Supremaque muestra a la mayoría conservadora de la corte preparándose para anular Roe v. Wade, elevó las apuestas al grado más terrible hasta el momento.
Al preparar su programa en los últimos años, Leiby descubrió que, de alguna manera, es más fácil hablar sobre el contexto político del aborto que sobre la experiencia en sí. “Las bromas sobre las leyes, creo, la gente puede tolerar un poco mejor que, ‘Oh, así es como se ve la clínica’. Simplemente se siente un poco más real, y creo que eso hace que algunas personas se sientan incómodas”.
Entonces, es digno de mención que Leiby trata el aborto con naturalidad, como cuando concluye que toda la experiencia fue “anticlimática”. Una de las líneas de risa más grandes del programa es cuando bromea diciendo que cuando le preguntaron si quería un aborto con medicamentos o un procedimiento es como si te preguntaran “¿Papas fritas o ensalada?” Describir la experiencia de abortar, o incluso mencionar que lo has tenido, no debería ser una gran revelación, pero a menudo lo es. (Prueba adicional del punto, politicos y famosos que apoyan el derecho al aborto suelen aparecer en los titulares por hablar con franqueza sobre haberse practicado un aborto).
Leiby reconoce en el programa que su experiencia “sin fricciones” de acceder a un aborto, como mujer heterosexual blanca cisgénero en la ciudad de Nueva York, no representa en absoluto las experiencias de muchas personas en todo el país, especialmente aquellas que se ven más afectadas por restricciones al aborto y prohibiciones absolutas. Pero debería sea representativa, dijo, y los detalles de su vida en el programa ilustran “exactamente por qué es fácil para mí, y exactamente por qué no es fácil para nadie que no sea yo, y eso es lo realmente devastador de lo que está sucediendo”.
Si hay un objetivo general para el programa, es normalizar el acto de hablar sobre el aborto en términos personales, que Leiby ve como entrelazado con la política del aborto.
“Incluso a mí me resultó difícil decírselo a la gente, buenos amigos míos sin juicio alguno. Simplemente se sintió raro porque yo estaba como, ‘Oh, esto es tan secreto, y no hablamos de esto’. Se sentía como, ‘tuve un aborto‘”, dijo Leiby, haciendo una pausa dramática entre cada palabra. “Porque lo tratamos como este gran secreto, [this] gran cosa, permite que las personas que no están de acuerdo con él y quieren quitarnos el acceso, le da más gravedad de la que necesita tener”.
“No quiero negar que hay traumas del aborto que no tienen nada que ver con el acceso, y son sobre cómo alguien quedó embarazada o por qué tiene que tomar esta decisión”, continuó. “Esas cosas, desafortunadamente, son incluso más grandes que esto. Pero al menos en términos de poder conseguir uno, debería ser muy, muy fácil para cada persona que lo necesite”.
Como comediante, gran parte del trabajo de Leiby se basa en sus propias observaciones y experiencias, por lo que nunca hubo duda de si hablaría sobre su aborto, dijo. Poco después del aborto en 2019, comenzó a probar material en sus presentaciones habituales y terminó con unos 15 minutos de bromas y detalles sobre la experiencia. A partir de ahí, se dio cuenta de que “aquí hay una historia que es más grande que este evento”.
Comenzó a escribir lo que se convirtió en un espectáculo de una hora y a probarlo en lugares de Nueva York a fines de 2019 y principios de 2020. El proceso culminó en un espectáculo repleto en Union Hall en Brooklyn el 2 de marzo de 2020 (que ella bromea sombríamente fue casi seguro un Evento superpropagador de COVID-19). Cuando la primera ola de la pandemia cerró los lugares de comedia, los comediantes se volvieron creativos y comenzaron a presentar espectáculos al aire libre. Pero una vez más, reforzando uno de los temas principales de su programa, no se sintió muy bien acerca de probar el material al aire libre.
“Este no es el espectáculo que quiero gritar en un parque”, dijo. “Es tan profundamente personal y, desafortunadamente para algunas personas, sigue siendo controvertido, y ciertamente también es mucho más adulto. A plena luz del día en medio de Prospect Park, no iba a estar haciendo este material”.
Una vez que las vacunas COVID-19 estuvieron ampliamente disponibles la primavera pasada, Leiby finalmente desempolvó el espectáculo y lo volvió a presentar en serio. También siguió jugando con la estructura, con la ayuda de Lila Neugebauer, quien dirigió la ejecución actual del espectáculo. Según Leiby, Neugebauer ayudó especialmente a “dar forma a las partes que no son comedia”, ya que gran parte de la conmoción del programa proviene de Leiby tratando de expresar algunas verdades duras de las que la gente debería hablar más.
Si el objetivo del programa es que abortar es una experiencia rutinaria y común, ¿no sería radical comenzar con el aborto, en lugar de construirlo?
“Mi historia de aborto no es el giro del espectáculo. Es muy directo, por lo que técnicamente no tiene por qué ser el final. Pero al escribir y reescribir, estaba como, ‘En realidad, sí, creo que sí’. Y comencé a pensar: ‘Bueno, ¿cómo llegamos aquí?’”, Dijo Leiby. “¿Qué dice el programa además de esta historia, y además del comentario sobre el aborto en sí, y la importancia de que sea accesible y fácil para todos?”
Era evidente que “Un espectáculo sobre el aborto” en realidad tenía que ser mucho más que el aborto. En un momento del programa, Leiby conecta el estigma y la gravedad asociados al aborto con la forma en que, por ejemplo, portadas de revistas agresivamente alarmistas advertir a las mujeres cisgénero sobre nuestros relojes de fertilidad. Luego desentraña cómo las presiones sociales y culturales posicionan a la maternidad como la expectativa predeterminada, y cómo no querer ser madre todavía se percibe a menudo como una aberración. Probablemente sería más fácil hablar sobre el aborto, dice, si la maternidad y la feminidad no estuvieran tan unidas, y si elegir no tener hijos no estaban tan estigmatizados y sujetos a juicio.
Para Leiby, eso fue aún más difícil de hablar en su programa que el tema del aborto. Está el delicado baile, dijo, de descubrir “¿Cómo digo las cosas que quiero decir, pero sin alienar a las personas?” ― como dejar en claro que “No estoy tratando de cagarme en la maternidad. Creo que simplemente no es para mí”.
“Sigo pensando que la línea más dura del programa es decir que no quiero tener hijos, porque puedes sentir que la gente dice, ‘Oh, ¿en serio?’”, dijo. “Esa respuesta siempre tiene buenas intenciones, no es que escuche a la gente decir eso en la multitud. Pero cuando le dices a la gente de manera interpersonal ‘No quiero hijos’, dicen, ‘Oh, pero serías genial’. Es como, ‘Está bien, no, no lo haría’”.
“Pero esa es la gente que dice: ‘Oh, me gustas y me gustaría que hicieras más usted, y también ser feliz, y asumo que las mujeres solo pueden ser felices si tienen bebés.’ Creo que eso es lo que la gente expresa cuando está decepcionada de que no quieras tener hijos”, continuó. “Luego hay personas que dicen, ‘Oh, bueno, simplemente no lo sabes hasta que tienes un hijo’. Es como, ‘Sí, pero ¿y si no lo hago?’”
Es revelador que incluso en su programa, Leiby tiene que justificar por qué está segura de que no quiere tener hijos, con un poco de gracia sobre cómo no pudo mantener vivo un cactus, después de comprarlo en una tienda llamada GRDN. (“GRDN, tenemos un PRBLM”, bromea).
“No debería haber necesidad de 10 minutos de comedia para seguir esa declaración. Pero lo hay porque necesito ayudarte a entender por qué, para que no te sientas mal por mí”, dijo. “Creo que todavía nos compadecemos de las mujeres que no tienen hijos, o decimos que no quieren hijos, de una manera que es como, ‘No, no. Estoy bien, lo prometo. Estoy feliz.'”
“Si analizamos un poco más esas cosas, entonces la idea del aborto tiene menos gravedad”, dijo Leiby. “Creo que parte de la discusión sobre el aborto que extrañamos es que somos una cultura tan natalista, y estamos tan obsesionados con la familia nuclear y con la maternidad y las mujeres que lo tienen todo, ‘todo’ ser un bebé y una carrera”.
“Creo que eso no es correcto”, continuó. “Si podemos desempacar un poco de eso y desestigmatizar un poco más el no tener hijos, entonces el aborto simplemente tiene más sentido en nuestra cultura, porque ‘Oh, sí, por supuesto, ella no quiere ser madre, y terminó embarazada, y no debería tener que estarlo’”.
“Oh God, A Show About Abortion” se presenta hasta el 4 de junio en el Cherry Lane Theatre de Nueva York.
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