LOS ÁNGELES (AP) – Un juez dijo el viernes que el actor de “That ’70s Show”, Danny Masterson, debe ser juzgado por tres cargos de violación.
La jueza de la Corte Superior del condado de Los Ángeles, Charlaine F. Olmedo, tomó la determinación en el cuarto día de una audiencia preliminar en la que la fiscalía expuso sus pruebas.
Eso incluyó el testimonio dramático y emotivo de tres mujeres que subieron al estrado para decir que Masterson las violó en 2001 y 2003.
Olmedo dijo que encontró creíble el testimonio de las mujeres para los propósitos de una audiencia preliminar, donde el nivel de evidencia suficiente es mucho más bajo que en el juicio.
Masterson ha negado los cargos. Su abogado, Thomas Mesereau, dijo que Masterson tuvo relaciones sexuales consensuadas con las mujeres y que probaría la inocencia de su cliente. Mesereau se negó a comentar sobre la decisión del juez fuera del tribunal.
Durante la audiencia, Mesereau desafió repetidamente a las mujeres sobre las discrepancias en sus historias en los años desde que dijeron que fueron violadas y sugirió que la acusación estaba contaminada por prejuicios antirreligiosos contra la Iglesia de la Cienciología.
Masterson es una ciencióloga prominente, las tres mujeres son ex cienciólogas y la iglesia y sus enseñanzas surgieron constantemente durante el testimonio.
La jueza dijo que encontró creíbles las explicaciones de las mujeres de que las enseñanzas de la iglesia les impidieron informar sus acusaciones a la policía durante años.
El actor de 45 años se encuentra en libertad bajo fianza desde su arresto en junio. Está acusado de tres cargos de violación por la fuerza o por miedo y podría ser condenado hasta 45 años de prisión.
El próximo juicio representa el raro enjuiciamiento de una figura de Hollywood en la era del #MeToo a pesar de docenas de investigaciones de la policía y el fiscal de distrito de Los Ángeles, la mayoría de las cuales terminaron sin cargos.
Las acusaciones ocurrieron en el apogeo de la fama de Masterson, cuando interpretó a Steven Hyde en la comedia retro de Fox TV “That ’70s Show” de 1998 a 2006 junto a Ashton Kutcher, Mila Kunis y Topher Grace.
Se había reunido con Kutcher en la comedia de situación occidental de Netflix “The Ranch” cuando se reveló la investigación de LAPD sobre él en marzo de 2017. La noticia no tuvo repercusiones inmediatas en la carrera de Masterson, pero más adelante en el año, después de que las acusaciones contra Harvey Weinstein sacudieran a Hollywood. , fue descartado del programa.
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