Un hombre británico que conspiró para piratear las cuentas de redes sociales de celebridades como Joe Biden y Elon Musk ha sido encarcelado durante cinco años.
Joseph James O’Connor, de 24 años, se declaró culpable de una serie de delitos cibernéticos en mayo, casi tres años después de que su grupo de piratería intentara secuestrar más de 130 cuentas de Twitter en una estafa de Bitcoin.
Los destinatarios incluyen marcas líderes como Apple y Uber, así como Bill Gates, barack obama y otras figuras de alto perfil, El guardián informa.
O’Connor, también conocido bajo un alias en línea como Plugwalk Joe, también se declaró culpable de robar USD 794 000 en criptomonedas, acoso cibernético y extorsión en línea.
El británico, que fue extraditado a Estados Unidos desde España el 26 de abril, admitió haber conspirado para cometer fraude electrónico y lavado de dinero. O’Connor fue acusado junto con su compañero británico Mason Sheppard, de Bognor Regis, West Sussex, y dos estadounidenses, Graham Ivan Clark y Nima Fazeli.
También se cree que O’Connor, de Liverpool, Merseyside, está detrás de un ataque a la actriz Bella Thorne donde supuestamente amenazó con filtrar fotografías desnuda había obtenido al piratear su cuenta de SnapChat a menos que ella aceptara varias demandas.
Otros cargos de los que se declaró culpable fueron conspiración para cometer intrusiones informáticas, conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para cometer lavado de dinero y acechar a dos víctimas.
O’Connor enfrentó hasta 20 años por el más grave de los cargos.
Además de su condena de cinco años, también recibió tres años de libertad supervisada y se le ordenó pagar $794,000.
Las actividades delictivas de ‘O’Connor fueron flagrantes y maliciosas y su conducta afectó la vida de varias personas. Hostigó, amenazó y extorsionó a sus víctimas, causándoles un daño emocional sustancial”, dijo el mes pasado Kenneth A Polite Jr, fiscal general adjunto en la división criminal del departamento de justicia de EE. UU.
“Como muchos actores criminales, O’Connor trató de permanecer en el anonimato usando una computadora para esconderse detrás de cuentas ocultas y alias de fuera de los Estados Unidos”.
El adolescente de Florida Graham Ivan Clark, del que se dice que es el autor intelectual del complot, fue sentenciado en julio de 2021 a tres años de prisión juvenil, el período más largo permitido por la ley estatal.
Un tweet pirateado de Biden decía: ‘Estoy retribuyendo a la comunidad. ¡Todos los bitcoins enviados a la siguiente dirección se devolverán duplicados! Si envía $ 1,000, le devolveré $ 2,000. Sólo haciendo esto durante 30 minutos.
Otro tweet de Bezos decía: ‘He decidido retribuir a mi comunidad. Todos los Bitcoin enviados a mi dirección a continuación serán devueltos duplicados. Sólo estoy haciendo un máximo de $50,000,000.’
Apenas unos días después del hackeo de Twitter, O’Connor se había reído de cualquier sugerencia de que él era el que estaba detrás.
“No me importa, pueden venir a arrestarme”, dijo O’Connor al New York Times en julio de 2020 sobre sus vínculos con la violación. Me reiría de ellos. No he hecho nada.
Pero dos años después, O’Connor admitió estar detrás del gran hackeo.
En 2019, O’Connor y los otros tres piratas informáticos también utilizaron una técnica conocida como intercambio de tarjetas SIM para abrirse paso en las cuentas de las redes sociales de dos estrellas de los medios, no nombradas en los documentos judiciales pero nombradas en informes de prensa como la estrella de TikTok Addison Rae y la actriz Bella. Thorne.
El grupo amenazó con publicar sus imágenes privadas y otra información.
Como resultado, Thorne publicó preventivamente en Twitter que había sido “amenazada con mis propios desnudos” y publicó capturas de pantalla de los mensajes de texto. Thorne dijo que estaba publicando las fotografías para que el hacker no pudiera “quitarme otra cosa”.
O’Connor supuestamente usó la cuenta TikTok de Rae para publicar mensajes de autopromoción, incluido un video en el que se reconoce su voz, dijo el departamento de justicia de EE. UU. Luego amenazó con divulgar información personal confidencial relacionada con Rae a las personas que se unieron a un servidor Discord específico.
También se dice que O’Connor acosó cibernéticamente a una niña de 16 años y le envió fotos de desnudos.
También acosó cibernéticamente a un menor y lo amenazó en junio y julio de 2020. O’Connor llamó a la policía local varias veces y afirmó falsamente que la víctima estaba amenazando con dispararle a la gente para poner al menor en peligro, dijo el departamento de justicia de EE. UU.
O’Connor luego llamó a varios miembros de la familia de la víctima y amenazó con matarlos, agregó el departamento.
En otro caso, los piratas informáticos utilizaron la misma técnica para robar USD 794 000 en moneda virtual de una empresa de criptomonedas de Nueva York. Los fiscales dijeron que O’Connor perderá el dinero y pagará una restitución a las víctimas.
Las actividades delictivas de ‘O’Connor fueron flagrantes y maliciosas, y su conducta afectó la vida de varias personas. Hostigó, amenazó y extorsionó a sus víctimas, causándoles un daño emocional sustancial”, dijo el fiscal general adjunto Kenneth Polite en un comunicado.
‘Como muchos actores criminales, O’Connor trató de permanecer en el anonimato usando una computadora para esconderse detrás de cuentas ocultas y alias de fuera de los Estados Unidos.
“Pero esta declaración (de culpabilidad) muestra que nuestros investigadores y fiscales identificarán, localizarán y llevarán ante la justicia a esos criminales para asegurarse de que enfrenten las consecuencias de sus crímenes”.
“O’Connor ha dejado un impresionante rastro de destrucción a raíz de su ola de criminalidad”, dijo el fiscal federal Ismail J. Ramsey para el Distrito Norte de California.
‘Este caso sirve como advertencia de que el alcance de la ley es extenso, y los criminales en cualquier lugar que usen computadoras para cometer delitos pueden terminar enfrentando las consecuencias de sus acciones en lugares que no anticiparon’.
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