BUDAPEST, Hungría (AP) — Cuatro veces Formula Uno El campeón Sebastian Vettel se retirará al final de la temporada para pasar más tiempo con su familia, dijo el jueves el piloto alemán.
Vettel ganó sus cuatro títulos de F1 entre 2010 y 2013 con el equipo Red Bull. Su última victoria en una carrera llegó con Ferrari en 2019.
Esta temporada con Aston Martin, no ha tenido éxito en gran medida con un mejor resultado del sexto lugar.
“La decisión de retirarme ha sido difícil de tomar y he pasado mucho tiempo pensando en ello”, dijo Vettel. “Al final del año quiero tomarme más tiempo para reflexionar sobre en qué me enfocaré a continuación; tengo muy claro que, siendo padre, quiero pasar más tiempo con mi familia”.
Vettel ganó 53 carreras, el tercer total más alto en la F1 detrás de Lewis Hamilton (103) y Michael Schumacher (91). Ganó un récord de F1 en 13 carreras en 2013.
Vettel se convirtió en el campeón mundial más joven a los 23 años en 2010 y luego se convirtió en el tercer piloto en ganar cuatro campeonatos consecutivos después de los grandes de F1 Juan Miguel Fangio y Michael Schumacher. El piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, se unió a ellos desde entonces.
“Me encanta este deporte. Ha sido central en mi vida desde que tengo memoria”, publicó Vettel en su video de Instagram. “Pero así como hay vida en el camino, también hay mi vida fuera del camino. Ser piloto de carreras nunca ha sido mi única identidad”.
Las ofertas de título de Vettel con Ferrari no tuvieron éxito después de que los errores de los pilotos bajo presión desbarataran comienzos prometedores. Lideró la clasificación a mitad de camino en 2017 y estuvo en la contienda al año siguiente, solo para perder ambos campeonatos ante Hamilton. Se estrelló desde la pole position en la GP de Singapur en 2017 y se desvió del camino hacia las barreras cuando lideraba cómodamente el GP de Alemania empapado por la lluvia el año siguiente.
Se sorprendió cuando Ferrari no renovó su contrato después de que tuvo problemas para competir junto al recién llegado Charles Leclerc en 2019 y nuevamente en 2020. Pensó en retirarse luego, antes de unirse a Racing Point en 2021.
Junto con Hamilton, Vettel también ha hablado cada vez más sobre condiciones de derechos humanos en los países donde se corre la F1 y cuestiones ambientales.
“Soy tolerante y siento que todos tenemos los mismos derechos de amar, sin importar cómo nos vemos, de dónde venimos y a quién amamos”, dijo. “Creo en el cambio y el progreso, y cada poquito marca la diferencia”.
En el GP de Austria en Spielberg hace tres semanas, usó una camiseta con “Save the Bees” escrito en ella. En el GP de Canadá en junio, tenía el mensaje: “Dejen de extraer arenas bituminosas. El crimen climático de Canadá”, escrito en su casco de carrera.
“Siento que vivimos en tiempos muy decisivos y la forma en que todos demos forma a estos próximos años determinará nuestras vidas. Mi pasión viene con ciertos aspectos que he aprendido a desagradar”, dijo Vettel. “Es posible que se resuelvan en el futuro, pero la voluntad de aplicar ese cambio tiene que crecer mucho, mucho más fuerte y tiene que conducir a la acción hoy. Hablar no es suficiente y no podemos darnos el lujo de esperar. No hay alternativa. La carrera está en marcha”.
El equipo de Vettel está patrocinado por la petrolera estatal saudita Aramco.
El piloto de Red Bull, Sergio Pérez, dijo que entendía la decisión de Vettel.
“Es extremadamente personal. Es cómo te sientes y lo que quieres hacer, y tu familia”, dijo el conductor mexicano de 32 años. “Pones otras prioridades en su lugar y no estás dispuesto a pagar el precio de ser un piloto de F1. Porque tiene precio”.
El periodista deportivo de AP James Ellingworth en Düsseldorf, Alemania, contribuyó a este despacho.
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