El director musical de la NHSO, Hopeful, interroga al…

Para el candidato a director musical de la Orquesta Sinfónica de New Haven, James Blachly, dirigir consistía en parte en encontrar la perspectiva del oyente. ​“Lo que me atrajo a este campo en primer lugar fue una experiencia mágica como oyente, y paso mi carrera tratando de continuar esa experiencia para otros oyentes y músicos, en cada sala en la que entro”.

Eso no quiere decir que los vínculos musicales y temáticos no sean un factor significativo para Blachly. A juzgar por el programa que presentará el domingo a las SCSU‘s Lyman Center for the Performing Arts, el director está ansioso por explorar todo tipo de hilos que unen las piezas.

Con ​“Soul Force” de Jessie Montgomery, lo personal está a la vanguardia. Blachly describe su larga amistad con Montgomery, quien se ha convertido en un compositor estrella en el mundo de la música clásica contemporánea: ​“Siempre tuvo una gran maestría musical y leía a primera vista las piezas difíciles que yo compuse. Estaba muy emocionado cuando ella comenzó a componer”, dijo.

En 2014, cuando Blachly dirigía un concierto en Nueva York para conmemorar la muerte de Eric Garner, abogó por que la orquesta encargara a Montgomery que escribiera una pieza para esa ocasión. Esa pieza resultó ser ​“Soul Force”, y Blachly dirigió su estreno. Descubrió más tarde que era la primera pieza para orquesta de Montgomery, que describe como un ejemplo magistral de escritura sinfónica. ​“Tiene una gran profundidad y una trayectoria real”, dijo.

En sus propias notas del programa, Montgomery describe ​“Fuerza del alma” como ​“basándose en elementos de estilos musicales afroamericanos populares como jazz de big band, funk, hip-hop y R+B… la pieza rinde homenaje a las contribuciones culturales, las muchas voces, que se han levantado contra las fuerzas agresivas para crear un indispensable lugar cultural.”

Uno puede ver fácilmente lo que une ​“Soul Force” a la siguiente pieza, de William Levi Dawson ​“Negro Folk Symphony”, que este domingo se estrena bajo la batuta de Blachly. Ambos son obra de compositores afroamericanos y ambos adaptan diversas formas de música tradicional y popular a un contexto sinfónico. Pero Blachly vuelve a entrar en lo personal en el enlace de programación: ​“Es una verdadera tragedia que a Dawson no se le haya defendido más en vida, que no se le haya encargado escribir más para la orquesta. Nada me hace más feliz que ver [Montgomery’s] música retomada por orquestas de todo el país. Para mí, el hecho de que ahora esté ayudando a definir la música orquestal estadounidense se siente como un ejemplo de cómo las cosas pueden salir bien”.

Actuación del domingo de William Levi Dawson’s ​“Negro Folk Symphony” será la NHSOLa primera interpretación de la pieza de Blachly, señaló Blachly, refleja una tendencia creciente de orquestas que programan obras de compositores de color que no han sido interpretadas previamente desde 2020. Según Blachly, entre 2010 y 2020, la pieza se interpretó solo 14 veces en el mundo. Desde 2020 el número de actuaciones ha ​“explotó.”

“Las reacciones de muchas personas serán ​‘¿Por qué no he oído esto antes? ​‘¿Dónde están sus otras sinfonías? dijo Blachly. Una primera versión de la obra recibió un estreno bajo la batuta de Leopold Stokowski en 1934, pero después de eso, la pieza nunca se publicó correctamente, lo que hizo que futuras representaciones de la misma fueran extremadamente difíciles de representar.

Dawson (quien murió en 1990 a la edad de 90 años) revisó la pieza en 1952, después de visitar nueve países de África Occidental. Blachly señala que las décadas de cuidado que Dawson puso en esta pieza se muestran en el oficio, el uso de motivos y el desarrollo de ideas. Dawson, en sus propias palabras, quería que la obra sonara ​“como inequívocamente no es el trabajo de un hombre blanco”, y logra esto mediante el uso de diferentes espirituales negros como fuente musical para el desarrollo de cada movimiento.

Blachly ve el mando de la orquesta de Dawson como muy bien organizado, extrayendo mucha música de un pequeño motivo: el tipo de desarrollo musical en evolución que el público a menudo asocia con Beethoven, especialmente el Concierto para violín que completa el programa. Ambas piezas presentan ideas musicales de unas pocas notas de longitud en su núcleo que se desarrollan en movimientos completos a partir de esos comienzos simples.

Al descubrir que estaba emparejado con la solista Simone Porter, Blachly hizo su tarea y descubrió un video en el que Porter hablaba sobre algunas de sus piezas musicales favoritas, centrándose en el concierto de Beethoven. Para Blachly, la selección era obvia.

“Amo a Beethoven por su urgencia y comunicación directa: siempre lleva al oyente a un viaje”, dijo. Blachly mencionó que estaba encantado de trabajar con Porter, citando su evidente pasión por la música.

La secuencia del programa (orden cronológico inverso desde Montgomery, Dawson y Beethoven) es importante para Blachly. El público escuchará dos intentos muy diferentes de transmitir sónicamente aspectos de la experiencia afroamericana, y la pieza de Montgomery parece comentar la de Dawson. Entonces el dominio formal de Dawson ​“ayudar al público a oír más” en Beethoven en la segunda mitad del programa.

Blachly siente que existe la posibilidad de que la Orquesta Sinfónica de New Haven realmente se convierta en un modelo para las orquestas de todo el país, en parte gracias al trabajo que la organización ya ha realizado en los últimos años. ​“Estoy impresionado por lo unida que ha estado la orquesta al abordar los problemas de nuestro tiempo. Y estoy entusiasmado con la forma en que la orquesta puede continuar involucrando a la comunidad de maneras más profundas”, dijo.

Blachly parece entender que al hacer un esfuerzo concertado para ampliar y profundizar el canon, las orquestas tienen más posibilidades de atraer nuevas audiencias. Esto parece estar en línea con algunas de las estrategias de programación que ha empleado el actual director musical Alisdair Neale. Para Blachly, esta expansión del canon tiene que ver con la accesibilidad y con hacer que la audiencia se sienta bienvenida.

“Encuentro [in the NHSO] una organización que creo que refleja mis propios valores: servir a toda una comunidad, ser creativo para encontrar formas de dar la bienvenida a las personas a la experiencia de esta música, una programación reflexiva que permite que la música hable por sí misma”, dijo.

James Blachly dirige la Orquesta Sinfónica de New Haven con obras de Jessie Montgomery, William Levi Dawson y Ludwig van Beethoven, 16 de abril a las 3 p.m. SCSUCentro Lyman para las Artes Escénicas. Visite el sitio web de la sinfónica para boletos y más información.