El dúo queer de artes escénicas Alexis Gideon y Michael O’Neill, alias Princesa, tienen altas expectativas por el impacto de su interpretación de un ciclo de videos musicales experimentales en el Museo de Arte Contemporáneo‘s Holiday Theatre el miércoles 28 de junio. “Quiero [the audience] tirar sus teléfonos desde un puente”, dice O’Neill.
La primera incursión de O’Neill en la interpretación fue a los seis años, cuando estudiaba danza jazz con artistas de Broadway, entre ellos Anita Ehrler y Frank Mastrócola. Él dice que la formación en danza es la influencia formativa de su eterna lealtad a los leotardos, algo que ha honrado incluso mientras actuaba en Princess.
Al igual que O’Neill, Gideon se enamoró de las artes escénicas a temprana edad. Comenzó a tocar la guitarra a los nueve años, luego asistió a una escuela secundaria de artes escénicas (aunque dice que no fue tan dramática como musical de secundaria) y estudió composición en la universidad.
Después de pasar años desarrollando un profundo enamoramiento por la actuación y la música, los caminos de los artistas se cruzaron por primera vez en la universidad. A pesar de asistir a diferentes escuelas (Gideon estaba en Wesleyan University y O’Neill estaba en Hampshire College), la pareja hizo clic al instante.
“[We] Inmediatamente comenzamos a trabajar juntos en proyectos, y comenzaron principalmente basados en la música, pero se convirtieron en estos eventos extraños, en parte porque no estábamos en el mismo lugar”, dice Gideon. “Hicimos muchas actuaciones improvisadas, sin sonar improvisadas. estéticamente, pero usando muchas técnicas de improvisación”. Juntos crearon espectáculos lúdicos, frescos y tentadores, incluyendo una actuación con canciones basadas en personajes de Salvado por la campana.
En 2003, los dos se mudaron a Chicago y comenzaron Princess, pero solo tres años después, la vida los llevó en direcciones separadas. O’Neill se mudó a la costa este, Gideon se mudó a la costa oeste y Princess hizo una pausa de once años.
Durante ese tiempo, Gideon se sumergió en el espacio de las artes visuales y O’Neill interpretó música bailable política y feminista con una banda irónicamente llamada Men. Ahora Princess encarna elementos de los viajes de ambos artistas: se han desplazado a un espacio que combina la narración visual y la música con profundos comentarios sociales. “Tratamos de mantener ese feliz punto medio entre ser desafiante pero también divertido de experimentar”, dice Gideon.
La próxima presentación en MCA es un gran espectáculo de canciones pop experimentales titulado Mundo de un minuto. “En realidad estábamos en Amsterdam, presentando un adelanto de una parte de ‘Allí afuera‘ en 2018 para el Festival de Transformadores”, reflexiona Gideon. “Michael y yo pasamos un par de días allí, pasamos el rato y hubo una ópera rock feminista de ciencia ficción de una hora de duración que exigió mucho de la audiencia. Y lamentábamos la capacidad de atención de la gente y que la gente realmente ya no escucha álbumes y la gente escucha música en Instagram”.
Entonces, Gideon y O’Neill decidieron crear un ciclo de videos respetando el límite de tiempo de Instagram: quince canciones, una canción por minuto, con un video original que acompaña a cada una. Gideon describe el proyecto como una “metacrítica en las redes sociales lanzada para las redes sociales”.
Las pistas son ritmos pop bailables que van desde temas del capitalismo de vigilancia hasta la adicción a las redes sociales. “Scrolling” está destinado a “lavar el cerebro” del oyente, creando la misma sensación de repetición sin sentido que proporcionan los sitios de desplazamiento como Instagram. “Literalmente solo digo las palabras: ‘Esta es una foto, esta es una foto, este es un video, este es un anuncio'”, dice O’Neill.
Gideon vive en Pittsburgh y O’Neill está en Nueva York, por lo que componer las pistas de One Minute World fue un proceso de ida y vuelta, y cada uno agregó elementos musicales a medida que avanzaban. “Por lo general, las canciones resultan muy diferentes. A veces empiezan con un toque de batería, oa veces empiezan con una parte de guitarra”, dice Gideon. “La única parte que realmente se mantiene constante es el envío de cosas de un lado a otro, una especie de patata caliente en las pistas”.
En cuanto a los videos, el dúo dice que el proceso de creación tomó mucho tiempo. Gideon tiene mucha experiencia en animación stop-motion, por lo que los videos repiten fotos de los dos haciendo cosas como desplazarse en un teléfono o balancear sus caderas en un baile funky e hipnótico. “Construí un lichtenstein-esque mundo plástico [that] estábamos metidos, solo armando eso lentamente con el tiempo”, explica Gideon.
Las canciones y los videos están meticulosamente sincronizados al 24 de segundo. Princess interpreta las canciones en vivo mientras se reproducen los videos, y los dos medios crean una actuación holística. “Uno de los desafíos fue hacerlo interesante y rápido, así que una de las cosas [we] confiaba en la repetición”, dice O’Neill. “Así que [repetition] De alguna manera habló tanto de la necesidad de hacer algo de manera oportuna, pero también de la monotonía regurgitación de las redes sociales, de ver esto de nuevo, ver esto de nuevo, ver esto de nuevo. Entonces, en los videos en sí, verás imágenes repetidas”.
También hay una segunda mitad de la actuación de treinta minutos, pero Gideon y O’Neill no revelarán nada más que su naturaleza meditativa. “Después del aislamiento y el cierre de la pandemia y la suspensión de la presentación en vivo, es realmente agradable compartir espacio con la gente y tener una experiencia y un momento para reducir la velocidad y ser humanos juntos”, dice Gideon. “Así que espero que eso sea lo que suceda cuando la gente venga al espectáculo”.
Vea “One Minute World” el 28 de junio a las 7 pm en MCA Denver en el Holiday Theatre, 2644 West 32nd Avenue. Entradas son $5 para estudiantes y $25 para admisión general.
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